Simone Ledward Boseman, la veuve de l’acteur bien-aimé Chadwick Boseman, a accordé une rare interview pour Le journaliste hollywoodienl’histoire orale approfondie de la cérémonie des Oscars COVID qui a eu lieu il y a cinq ans, dans le cadre de laquelle elle a partagé, pour la première fois, les propos qu’elle serait aurait donné si son mari n’avait pas été bouleversé dans la course du meilleur acteur – il a été nominé pour sa performance dans Le fond noir de Ma Rainey – à la toute fin de la nuit.
«J’avais écrit tout un discours», se souvient Ledward Boseman. « Je me demande si je l’ai dans mes notes. » Après l’avoir recherché sur son ordinateur, elle l’a trouvé : « Oh ! Il est écrit : Je ne cesserai jamais de remercier Dieu pour vous. Merci au Dieu Très-Haut. Merci Carolyn et Leroy Boseman [Chadwick’s parents]et vos mères, et les mères de vos mères. Quelle pureté. Quelle honnêteté. Quelle douleur. Quel rôle. Quel travail. Quelle humanité belle et complexe. Quel courage, quelle bravoure, quelle intrépidité, quelle honnêteté, quel engagement, quelle humanité, quelle force. Un esprit qui refusait de céder au désespoir. Quel acteur. Quel artiste. Quel casting. Quelle équipe. Quelle vision. Gloire au Dieu Très-Haut. Vive le roi.
Plus tôt dans l’article, Ledward Boseman a parlé de la bataille privée de son défunt mari contre le cancer du côlon qui a duré des années et de l’impact de l’épidémie de COVID sur leur vie à l’époque. « C’est tellement étrange d’en parler avec ces mots parce qu’évidemment, avec le COVID, tant de personnes ont perdu des êtres chers », a-t-elle réfléchi. « Mais le moment du confinement pour ce que nous traversions était honnêtement idéal. Je suis vraiment reconnaissant pour cette période. »
À la grande surprise du monde, Boseman est décédé le 28 août 2020. C’était plusieurs mois avant la sortie de Maman Raineymais Ledward Boseman a confirmé qu’il avait effectivement vu le film pour lequel il allait recevoir tant de succès et qu’il était même conscient de la probabilité d’une récompense.
« Nous avons eu la chance de le voir parce qu’il allait devoir faire de la presse. Ce dont je me souviens le plus, plus que le visionnage du film, ce sont les conversations autour du fait de savoir qu’ils allaient se diriger vers la saison des récompenses et de se réconcilier avec ce à quoi il allait pouvoir participer et ce qu’il ne pourrait pas faire à cause de l’endroit où il se trouvait. C’étaient des conversations difficiles à avoir. Je pense que c’est à ce moment-là que les membres de son équipe ont commencé à reconnaître : « OK, quelque chose ne va pas ».
Après la mort de Boseman, il a été nominé pour tous les grands prix pré-Oscars, et après que son nom ait été prononcé lors des cérémonies virtuelles de Golden Globe, Critics Choice et SAG Awards, Ledward Boseman est apparu à l’écran et a prononcé de puissants discours d’acceptation en son nom. « C’était très cathartique de pouvoir parler de lui, mais c’était difficile de comprendre ce que j’allais dire parce que je ne pouvais pas dire quoi. il allait dire », a-t-elle reconnu. « Je voulais que les gens puissent l’entendre de toutes les manières possibles, alors j’ai commencé à feuilleter ses cahiers pour trouver: ‘Que pouvais-je donner pour avoir toujours l’impression que cela retenait son esprit ?’ C’était un honneur de pouvoir faire ça pour lui.
Le 15 mars 2021, Boseman a été nominé pour l’Oscar du meilleur acteur. (Il n’était que la cinquième personne à recevoir une nomination posthume dans cette catégorie, après James Dean, Spencer Tracy, Peter Finch et Massimo Troisi.) Lors de l’annonce des nominations, l’Académie a confirmé que la 93e cérémonie des Oscars se déroulerait entièrement en personne – contrairement à toutes les cérémonies de remise de prix précédentes – à la gare Union historique du centre-ville de Los Angeles ou dans l’un des 13 « hubs » des grandes villes du monde, sans possibilité de préenregistrer un discours ou de zoomer depuis chez soi.
Ledward Boseman a décidé d’assister à la cérémonie et a préparé le discours susmentionné au cas où le nom de son mari serait appelé. «J’ai ressenti beaucoup de pression pour réussir à ce moment-là», a-t-elle déclaré cinq ans plus tard. « J’y suis allé avec son meilleur ami, Logan Coles, et sa publiciste, Nicki Fioravante, et ce n’est donc pas comme si j’étais seul. Mais juste ne pas l’avoir là ? J’aurais aimé avoir les mots pour dire à quel point je me sentais seul. »
Étant donné que la performance de Boseman avait été récompensée par tous les prix précurseurs majeurs, à l’exception du BAFTA Award, remporté par Anthony Hopkins pour Le Pèreles producteurs de l’émission télévisée des Oscars ont pris une décision fatidique : garder la remise du prix du meilleur acteur pour la fin. Lorsque Joaquin Phoenix a ouvert l’enveloppe et lu le nom sur la carte à l’intérieur, ce n’était pas Boseman, mais Hopkins, provoquant des halètements dans la pièce. (Hopkins, à 83 ans, est devenu le plus vieux lauréat d’un Oscar d’acteur. Il dormait chez lui au Pays de Galles, ayant décidé de ne pas risquer sa santé en se rendant dans l’un des hubs en Europe, et ayant été informé qu’il ne pouvait pas préenregistrer un discours d’acceptation ou rejoindre l’émission via Zoom.)
« Et puis c’était fini », se souvient Ledward Boseman. « C’était gênant. C’était peut-être plus qu’un peu inconfortable. Mais être nominé pour le meilleur acteur reste un accomplissement incroyable et reste une reconnaissance de son travail. Je ne pense pas que les producteurs avaient l’intention que ce soit inconfortable… Avec le recul, il aurait été préférable que le meilleur film soit le dernier. Cela aurait été une bonne remise à zéro avant la fin de la soirée d’avoir un autre moment de célébration, pour quelqu’un qui, je l’espère, pouvait monter sur scène et accepter le prix et prononcer un discours et tout ça. »
Ledward Boseman, qui n’a jamais été montré devant la caméra lors de l’émission télévisée, a pris la nouvelle avec enthousiasme. « Denzel [Washington, who produced Ma Rainey] a offert en cadeau une plaque d’identité avec une croix gravée et disant : » L’homme donne la récompense, Dieu donne la récompense. » Et je pense que cela résume parfaitement la situation.
Le lendemain matin, Hopkins a posté une vidéo sur Instagram : « Bonjour. Me voici dans mon pays natal, au Pays de Galles, et à 83 ans, je ne m’attendais pas à recevoir ce prix. Je ne m’attendais vraiment pas. Et je suis très reconnaissant envers l’Académie, et merci. Et je veux rendre hommage à Chadwick Boseman, qui nous a été enlevé bien trop tôt. Et encore une fois, merci beaucoup. Je ne m’attendais vraiment pas à cela, donc je me sens très privilégié et honoré. Merci. »
Ledward Boseman déclare : « C’était très beau et très merveilleux et très gentil et attentionné de sa part d’inclure Chad dans son discours de remerciement. Ce n’est pas quelque chose qu’il était obligé de faire. »
