La réalisatrice de « Something Familiar » parle de son documentaire hybride très personnel sur le fait de surmonter un traumatisme et de s’offrir « le don de la mère archétypale »

Rachel Taparjan est une cinéaste britannique roumaine et universitaire du nord-est de l’Angleterre, qui travaille comme maître de conférences en travail social à l’Université de Teesside. Dans son travail cinématographique, elle a réalisé des courts métrages documentaires, mais le mardi 17 mars, elle présentera en première mondiale son premier long métrage dans la compétition principale de la 23e édition du Festival international du film documentaire de Copenhague, CPH:DOX.

Quelque chose de familier suit la réalisatrice alors qu’elle aide une femme, Mihaela, à rechercher sa mère biologique en Roumanie en se rendant à l’orphelinat où ils ont tous deux été adoptés. Au cours de son voyage, elle se laisse entraîner dans l’histoire et les traumatismes de sa propre famille et découvre un héritage douloureux qui plane comme un nuage sombre sur les femmes de la famille.

Quelque chose de familier entrecoupe le voyage en Roumanie avec des scènes de la cinéaste recrutant ou choisissant des actrices pour remplacer sa mère, qu’elle n’a jamais vraiment connue, pour des conversations sur des chaises placées l’une en face de l’autre.

Les liens familiaux, l’absence et les traumatismes occupent une place importante dans le documentaire, tout comme l’auto-auteur. Pour être plus précis, Quelque chose de familier se demande si nous pouvons réécrire des récits familiers.

Monica Lăzurean-Gorgan et Elena Martin de Manifest Film en Roumanie et Aleksandra Bilic de My Complice au Royaume-Uni ont produit le film, coproduit par Dermot O’Dempsey en association avec Shudder Films. Le directeur de la photographie était Andrei Oană, avec l’aimable autorisation du montage d’Alice Powell. Stranger Films Sales gère les ventes.

Dans une interview avec THRTaparjan a partagé son point de vue sur les défis de la réalisation du film, les différentes couches de sens du titre Quelque chose de familierson désir d’usurper les récits d’orphelins roumains et pourquoi elle voit beaucoup plus de place pour une approche de la production cinématographique tenant compte des traumatismes.

Quelque chose de familier c’est aussi quelque chose de très personnel pour vous. Vous étiez à la fois devant et derrière la caméra pour ce voyage cinématographique et vous vous êtes rendu vraiment vulnérable. Quelle a été la partie la plus difficile de la réalisation du film ?

Oh mon Dieu, combien de temps as-tu ?! Il y a tellement de défis, mais aussi tellement de bonnes choses. Être réalisateur et sujet d’un film, je pense, est un défi assez unique. Vous portez deux chapeaux et vous vivez tout le temps cette expérience psychologique partagée. De plus, je suis un nouveau réalisateur, n’ayant jamais réalisé de long métrage documentaire. Donc, j’essayais de faire cette chose pratiquement impossible d’être sujet et réalisateur, et de choisir de divulguer des choses vraiment, vraiment difficiles sur ma vie personnelle.

Je pense que je suis devenu plus fort grâce au processus. Au début, j’étais peut-être un peu trop hésitant. Je ne sais pas si c’est dû au fait d’être inexpérimenté ou au fait d’être une femme, ou à une confluence de facteurs. Mais je sens que je suis devenu plus fort en termes de pilotage du navire au fur et à mesure que nous avancions.

Et il y avait beaucoup de choses en termes d’éthique et de soin des gens, d’éthique du soin. Mihaela était si catégorique qu’elle voulait faire ça, et elle était si courageuse et si cool à propos de tout cela. Mais je voulais qu’il y ait ce système de soutien pour elle lorsque les caméras ne tournaient pas. La même chose était importante pour le témoignage de ma sœur. Elle a dû endurer une vie si difficile, alors j’ai insisté sur une pratique tenant compte des traumatismes.

Vous avez une certaine expertise dans ce domaine, n’est-ce pas ?

Oui, et nous avions un consultant psychologique qui travaillait avec moi et Mihaela, puis à une autre étape du film, nous avons fait appel à quelqu’un d’autre qui était un thérapeute qualifié pour vraiment soutenir ma sœur avant, pendant et après cet entretien particulier.

Il y a aussi quelque chose que nous avons fait avec elle, que je recommanderais vraiment pour donner aux gens plus de pouvoir, de choix et de contrôle. Ce que nous avons fait, c’est inverser la dynamique. On n’en voit qu’un petit peu dans le film. Vous la voyez me poser quelques questions et nous avons littéralement échangé nos sièges. Donc elle est dans la position de réalisatrice, je suis le sujet, et elle peut me demander ce qu’elle veut me demander. Même si cela n’apparaît pas à l’écran, je le recommanderais aux cinéastes. La pratique cinématographique tenant compte des traumatismes est un domaine susceptible de développement. Vous voulez vraiment vous occuper des personnes que nous mettons devant nous. Nous devons le faire.

Un de mes points à retenir de Quelque chose de familier C’est ainsi que le traumatisme reste dans la famille et affecte les générations futures. Quel est votre point de vue et votre vision à ce sujet ?

Le film parle vraiment d’alchimiser le traumatisme et de le surmonter. Et, bien sûr, il s’agit d’identité, d’appartenance et de toutes ces premières choses auxquelles vous pensez lorsque vous entendez que deux femmes tentent de découvrir les circonstances de leur adoption. Mais ce dont vous parlez, c’est qu’il y a cette transmission intergénérationnelle, presque mystérieuse, du traumatisme. Cela m’intéresse.

Mais ce qui m’intéresse encore plus, c’est la manière dont ces histoires se déroulent au sein des systèmes familiaux. Les histoires que Mihaela et moi avons entendues, par exemple, sur nos mères biologiques et notre pays d’origine, sont vraiment intéressantes. Pour ma part, je me suis certainement senti très stigmatisé par le label des orphelins roumains. Ce n’est pas un sentiment inné, ce n’est pas la faim, ce n’est ni trop chaud ni trop froid, ce n’est pas biologique. C’est quelque chose qui vient de la culture. Cela vient des histoires qu’on m’a racontées.

Pourquoi serait-ce une identité honteuse ? Eh bien, je vais vous dire pourquoi. Parce que la plupart des médias occidentaux influencent la manière dont ce pays est perçu et dont les enfants sont perçus. Et il y a un récit de sauveur blanc. Tous les documentaires que j’ai vus sur les orphelins roumains montraient à quel point ces personnes étaient perturbées. Et aucun d’entre nous n’était orphelin, d’ailleurs, nos parents n’étaient pas morts, ce qui donne une mauvaise idée de ce que nous étions.

Souhaitez-vous partager autre chose sur les stéréotypes des médias occidentaux ?

En termes de médias occidentaux et de leur représentation, c’était comme un antagoniste au fond de ma tête. Je veux dire, il n’y a pas d’antagoniste dans le film. C’est un documentaire, mais dans ma tête, c’était l’antagoniste, les représentations traditionnelles de la Roumanie et, avouons-le, d’autres pays aussi dans les médias occidentaux. Lorsqu’il s’agit d’adoptions à l’étranger, le pays d’origine est bien souvent représenté comme un caniveau, et les personnes qui adoptent sont présentées comme des sauveurs. C’est tellement plus compliqué lorsqu’il s’agit d’êtres humains. Je pense que cela m’a vraiment poussé à choisir la façon dont je voulais raconter cette histoire, utiliser la créativité et utiliser cette manière presque hybride et plus ludique de découvrir certaines de ces choses. Je voulais un peu de cette poésie et un peu de ce côté ludique ici, parce que je n’ai jamais vu cela dans un autre documentaire sur la Roumanie.

Y a-t-il des types de documents que vous appréciez vraiment ?

J’adore les documentaires hybrides, comme Quatre filles, Dick Johnson est mortet CastingJonBenet. Ils se seraient cachés au fond de mon cerveau. Ce serait donc un mauvais service de nier qu’il y ait un certain hommage.

Comment vous est venue l’idée de choisir votre mère ou d’inviter des actrices à la remplacer ?

Avant de découvrir que ma mère était morte dans mes propres recherches, constamment, si je rencontrais une femme roumaine, je pensais qu’elle pouvait avoir un lien de parenté avec moi. Et si c’était une femme roumaine plus âgée, je pensais qu’elle pourrait être ma mère. Et j’ai eu cette expérience lors d’un festival de cinéma, où mon producteur et moi étions assis en train de discuter avec une autre cinéaste roumaine, et j’ai pensé qu’elle pourrait être ma mère. Et je me souviens de cette nuit-là en pensant : « Je pourrais avoir tellement de mères. Pourquoi ne pas jouer avec ça ? » C’est ce que fait toute personne adoptée. J’ai entendu tant d’enfants placés en famille d’accueil et tant d’enfants adoptés dire cela. Alors pourquoi ne pas jouer avec cette idée de nombreuses mères. Et j’aime utiliser les actrices de manière vraiment intéressante.

Et c’était l’occasion pour moi de m’offrir le don de l’énergie féminine et de la mère archétypale, car je n’avais pas cela dans ma famille. Je viens de trouver un frère et un oncle qui se disputaient.

À quelle heure avez-vous trouvé le titre du film ?

On l’appelait L’un de nouscomme titre provisoire, depuis longtemps. Ensuite, nous l’avons changé en Quelque chose de familierpour deux raisons. Il y avait une raison pratique, d’autres choses qui s’appelaient L’un de nous. Mais une autre chose était que je voulais quelque chose de plus poétique, avec de multiples significations et de multiples interprétations. Donc, Quelque chose de familier est venu de là.

Le film aborde un traumatisme familial plus sombre qui vous affecte également. Comment avez-vous abordé cela dans le document ?

Je savais que je voulais faire attention à la profondeur avec laquelle j’allais y aller. Il y a Rachel, le personnage, et puis il y a Rachel, la personne, et il doit y avoir une certaine souveraineté entre les deux. Je comprends qu’il était vraiment pertinent pour cette histoire que j’aie vécu certaines de ces expériences similaires ou reflétant ce qui est arrivé à mes deux sœurs. Je comprends cela en tant que réalisateur, et je suis prêt à vous en donner un peu comme sujet. Mais en tant que personne, je ne veux pas que vous parliez en détail de tous les traumatismes que j’ai vécus. Très souvent, avec des personnes qui ont vécu de nombreux traumatismes, vous avez besoin de personnes aimantes qui sont le souvenir. Vous avez besoin d’une mémoire compatissante autour de vous, et cela vous aidera.