La publiciste devenue productrice partage son parcours avec « Good Grief » de Dan Levy

[The below contains minor spoilers for Netflix film Good Grief.]

En tant que publiciste, Megan Zehmer a aidé à naviguer Ruisseau SchittL’ascension de la comédie bien-aimée de CBC à un mastodonte du streaming qui a finalement remporté sept Primetime Emmys pour sa dernière saison en 2020.

Environ deux ans après cette cérémonie de remise des prix, Zehmer s’est retrouvée au Musée de l’Orangerie en repérage à Paris pour le premier film de Levy, Bon chagrin, qui était également le premier film de Zehmer en tant que producteur. Zehmer se souvient de ce moment : « Je pensais : mon Dieu, j’ai rencontré Dan pour la première fois dans un bâtiment au hasard du centre-ville de Los Angeles, et il y avait un homme dans le bureau à côté de nous qui se coupait les ongles des pieds, et maintenant nous sommes assis à L’ Orangerie seuls pour ce film que nous sommes en train de faire.

Bon chagrin (sortie le 5 janvier sur Netflix) suit Marc (Levy), un homme pleurant la mort de son mari bien-aimé, Oliver (Luke Evans). Après un an de deuil et secoué par une récente révélation sur son mariage, Marc et ses deux meilleurs amis, interprétés par Himesh Patel et Ruth Negga, passent un week-end à Paris pour en apprendre davantage sur eux-mêmes et l’un sur l’autre.

Avant la sortie du film, Zehmer s’est entretenu avec THR sur le passage des relations publiques à la production, l’obtention d’une grande roue parisienne et l’obtention d’un Les vraies femmes au foyer de New York clipser dans le film.

Qu’est-ce qui a motivé la décision de passer des relations publiques à la production ?

Avec Ruisseau Schitt, j’ai pu constater par moi-même comment l’art affectait de vraies personnes. La prochaine étape naturelle a donc été d’essayer de faire partie de quelque chose comme ça de manière plus créative. Cela semblait naturel et logique. Évidemment, faire ce saut n’est pas facile en général, mais cela a été beaucoup plus facile dans mon cas parce que la personne de l’autre côté me connaissait en tant que personne et savait que j’étais intègre. Je savais qu’il avait confiance que je protégerais toujours l’intégrité de mon travail, car c’était primordial pour moi en tant que publiciste. Il y a tellement de choses qui, avant de faire le saut, me paraissaient directement transférables, notamment savoir comment gérer et opérer à partir d’un lieu dépourvu d’ego, car le travail ne devrait vraiment pas être centré sur soi. Aussi : l’endurance, gérer l’énergie dans une pièce, définir des attentes, savoir comment envoyer un message efficace et protéger les talents de manière à responsabiliser plutôt qu’à intimider, ce qui est une approche que j’ai toujours essayé d’adopter en matière de relations publiques. Par nature, j’ai l’impression d’être un apprenant et non un connaisseur. J’essaie d’aborder les choses avec curiosité et d’exploiter le niveau d’humilité nécessaire pour savoir où commence et où finit votre capacité car, en tant que producteur, vous en êtes responsable.

Le film a été tourné sur place à Londres et à Paris. Avez-vous déjà envisagé de tromper ces emplacements ?

Nous avons eu cette conversation assez tôt car de nombreux lieux réels sont inscrits dans le scénario et l’ont toujours été dès la première ébauche, comme le Musée de l’Orangerie, la grande roue de Paris et le Pied de Cochon. Nous avions juste l’impression qu’on ne pouvait pas vraiment tromper Paris. Nous avons donc pensé que si nous pouvions trouver des moyens de faire en sorte que cela fonctionne, nous y arriverions.

Quel a été l’endroit le plus difficile à sécuriser ?

La grande roue. Il s’avère qu’ils ne le publient que deux fois par an. [in Paris]. C’était amusant à apprendre ! L’une des fois où ils l’ont mis en ligne, c’était justement lorsque nous étions arrivés à Londres pour nous préparer, nous l’avions donc pratiquement manqué. Et puis nous avons continué à le manquer. Lorsque nous l’avons finalement attrapé, on nous a dit que nous aurions beaucoup plus d’accès et de temps avec ce que nous avions finalement obtenu, c’est-à-dire un accès à seulement deux voitures et seulement quelques heures au total. C’est au milieu du marché de Noël, donc c’est essentiellement une foire, et nous tournions avec le reste des vraies personnes sur la grande roue.

Dans une voiture se trouvaient les trois acteurs [Levy, Negga, and Patel] puis notre DP, et puis dans la voiture suivante, c’était notre focus puller, notre premier AD et notre superviseur de script. Nous ne pouvions accueillir que quatre personnes par voiture. J’étais donc au sol sous la grande roue avec notre version du village vidéo, qui n’était essentiellement qu’un moniteur. Il fallait être discret car il s’agissait d’un événement équitable et nous ne voulions pas attirer l’attention sur nous au cas où cela compromettrait ce que nous tournions. Nous devions connaître le timing exact du temps nécessaire pour effectuer une rotation de la grande roue, car nous devions vraiment faire attention à la continuité. Si nous devions arrêter une prise et la refaire, nous recommencions au même endroit dans la rotation réelle car les arrière-plans devaient correspondre.

Vous avez de superbes apparitions dans le film – avec Kaitlyn Dever dans le rôle d’une jeune actrice de films pour adultes et Emma Corin dans le rôle d’une artiste de performance. Comment sont-ils arrivés ?

Lorsque nous étions encore en train de développer le scénario, Dan et moi avons parlé de la façon dont les célébrités ont tendance à avoir cette étrange capacité à se recentrer lorsque quelqu’un d’autre meurt d’une manière qui semble scandaleuse pour ceux d’entre nous qui sont en dehors de cela. Mais il y a aussi quelque chose de vraiment triste là-dedans. C’était donc une pierre de touche pour [Dever’s] personnage. La juxtaposition entre son éloge funèbre et le père d’Oliver semblait fidèle à nos propres expériences de vie, car le chagrin donne souvent l’impression qu’il se produit à un moment donné, d’un instant à l’autre, passant du profondément sérieux à quelque chose qui dépasse la satire. Avec Kaitlyn, nous n’avions même jamais pensé que nous l’aurions. Même s’il est petit, le rôle est contre nature, et elle est tellement prête à tout. En dehors de la scène des funérailles, elle a également fait une séance photo complète avec nous en costume et coiffure pour la fausse affiche de film devant laquelle Marc passe à Paris. Et puis pour Emma Corin, Dan et Emma sont amis, donc cela s’est réalisé assez rapidement et facilement en termes d’implication. Nous avons vraiment essayé, avec les deux camées, d’avoir des conversations dès le début du processus de casting sur les parties qui devaient s’ajouter à l’histoire et pas seulement au casting de cascades.

Comment est né un extrait de Les vraies femmes au foyer de New York se frayer un chemin dans la coupe ?

Dan ne regarde pas femmes au foyer du tout, mais il avait passé des années à m’écouter parler de la merveille anthropologique que je ressens. Donc, je me souviens qu’il a écrit la phrase de Thomas [“You know, it’s almost Shakespearean if you think about it, the level of betrayal.”], et me l’envoyant en disant quelque chose du genre : « Est-ce que cela a du sens ? Je ne les regarde pas, mais j’ai l’impression que c’est ainsi que vous parlez de ces émissions. Je suis reconnaissant envers Dan et [editor] John [Corn]La patience de tout au long du processus de choix d’un clip parmi De vraies femmes au foyer parce que je m’y suis penché autant que possible. Je leur ai présenté 15 à 20 clips différents de toutes les franchises et je les ai physiquement présentés à Dan et John dans la salle de montage. Je dirais à quel point les clips sont parallèles à notre film. New York Je me sentais comme la bonne franchise car elle a réussi à suivre la ligne pendant de nombreuses années de comédie – comédie physique naturelle – et de véritable mélodrame.

Le film est un drame pour adultes, ce qui n’est pas le genre le plus populaire à Hollywood à l’heure actuelle. En plus de cela, Dan était connu pour ses comédies suivantes Ruisseau Schitt. Comment avez-vous tous défini vos attentes ?

Lors de la lecture de la table, il s’est vraiment avéré que cela ne rentrait pas dans une case définie. Je savais qu’il y avait tellement d’attentes et de pression sur Dan, comme ce serait le cas pour quiconque sort de quelque chose comme Schitt. Il ne voulait pas être catalogué, il avait plus à dire et je savais de quoi il était capable. J’ai essayé de donner la priorité au blocage du bruit, ce qui, en tant qu’ancien publiciste, est une mémoire musculaire à ce stade. Nous savions que cela ne rentrerait pas dans une case avec laquelle les gens seraient à l’aise. Netflix nous a vraiment soutenu tout au long du processus, et cela demande du courage. Je respecterai toujours quiconque dans cette industrie n’essaie pas ouvertement d’exploiter un artiste ou de tirer profit d’une publicité. J’imagine que c’était effrayant pour eux aussi, surtout sachant qu’il a prouvé qu’il pouvait exécuter un certain ton avec succès. Lorsque nous avons parlé pour la première fois de ce film, Dan et moi avons expliqué comment nous nous tournons vers l’art pour nous sentir moins seuls, surtout lorsque nous sommes en deuil. Nous étions convaincus que la seule façon d’atteindre notre objectif final, à savoir que les gens qui regardent ce film se sentent moins seuls, était de faire en sorte que les personnages se sentent comme de vrais êtres humains.