Ken Loach a dit que Le vieux chêne, son dernier long métrage, sera son dernier. Probablement.
Parler à Le journaliste hollywoodien avant ce qui marquera la première de son 15e film au Festival de Cannes, le cinéaste vétéran, qui aura 87 ans en juin, a reconnu que « de manière réaliste, il serait difficile de refaire un long métrage.
« Les films prennent quelques années et j’aurai presque 90 ans », a-t-il déclaré. « Et vos installations déclinent. Votre mémoire à court terme s’en va et ma vue est assez mauvaise maintenant, donc c’est assez délicat.
Loach a déclaré que même s’il avait peu de problèmes avec Le vieux chêne face aux exigences physiques des longues journées de travail requises pendant la production, il est devenu plus difficile de maintenir, « avec bonne humeur », « l’énergie émotionnelle nerveuse » dont il a besoin pour donner le tempo pendant un tournage et maintenir cet élan.
Loach, bien sûr, a déjà « pris sa retraite ». Quand il a apporté Salle de Jimmy en compétition à Cannes en 2014, il a annoncé que ce serait son dernier film. Mais l’élection du gouvernement conservateur en 2015 et les coupes dans les prestations sociales qui en ont résulté l’ont amené à se retirer derrière la caméra pour les années 2016. Moi, Daniel Blake. Le film, une attaque puissante contre le système de prestations du Royaume-Uni, vaudrait à Loach sa deuxième Palme d’Or record (après celle de 2006 Le vent qui secoue l’orge) et est devenu un cri de ralliement pour la justice sociale dans le monde. Il a suivi cela en 2019 avec Désolé de vous avoir manqué, une attaque virulente contre la nature fragile et préjudiciable de l’économie des concerts, racontée à travers l’histoire d’un homme travaillant pour un service de livraison de type Amazon. En présentant Désolé de vous avoir manqué à Cannes, Loach, encore une fois, a déclaré que le film serait son dernier sur la Croisette. Ce n’était pas le cas.
Le vieux chênequi aiment Moi, Daniel Blake et Désolé de vous avoir manqué, se déroule et tourne également dans le nord-est de l’Angleterre, tourne autour du dernier pub debout dans un ancien village minier qui a connu des moments difficiles après 30 ans de déclin. Le point d’eau devient un foyer de tension suite à l’arrivée des réfugiés syriens.
Loach dit qu’il est entré dans le film en sachant que ce serait probablement son dernier.
« Je ne suis tout simplement pas sûr de pouvoir me déplacer à nouveau sur le terrain », a-t-il déclaré. « C’est comme un vieux bourrin au Grand National. Tu penses, bon Dieu, je vais tomber à la première clôture ! ? »
S’il s’agissait du dernier long métrage de Loach, Le vieux chêne marquera la fin d’une carrière de plus de 60 ans d’un réalisateur dont l’attention compatissante aux luttes de la classe ouvrière a fait de lui l’un des cinéastes les plus célèbres et les plus iconoclastes de son temps. Un échantillon de ses œuvres les plus connues comprend des classiques du réalisme social Kes, Il pleut des pierres, Sweet Sixteenet Mon nom est Joel’historique drames Terre et liberté et Le vent qui secoue l’orgeet des comédies telles que La part de l’ange et A la recherche d’Eric. Il est sans doute le réalisateur le plus titré de Cannes. Outre ses deux Palmes, il a également remporté le prix du Jury du festival (en 2012 pour La part de l’ange) et a remporté trois distinctions FIPRESCI de l’association internationale des critiques de cinéma. Sa longue liste d’honneurs comprend un BAFTA, un César français et deux European Film Awards du meilleur film. Kes a été nommé 7e meilleur film britannique du 20e siècle par le British Film Institute.
Bien que Loach puisse prétendre Le vieux chêne sera son dernier long métrage narratif, il n’exclut pas de faire un autre documentaire, a déclaré Paul Laverty, son scénariste et collaborateur de longue date (Le vieux chêne marque leur 16e film ensemble).
« Ce ne serait pas si absolument écrasant – vous n’auriez pas à faire ce casting massif », a-t-il déclaré. « Mais je serais très surpris s’il ne faisait rien. Je pense que c’est vraiment dans son sang. Et il a encore beaucoup à dire.
