John Cleese sur «Holy Graal» à 50 ans et la comédie dictée par des personnes déclarant «vous ne pouvez pas dire cela»

Cinquante ans après la première fois aux théâtres, Monty Python et le Saint Graal est toujours debout, car il occupe une position élevée parmi les royauté de comédie.

Sorti par EMI Films aux États-Unis le 28 avril 1975, le projet a marqué le premier long métrage original de la légendaire troupe de comédie britannique qui était connue à l’époque pour la série Sketch BBC Cirque volant de Monty Python et composé de John Cleese, Graham Chapman, Eric Idle, Terry Gilliam, Terry Jones et Michael Palin. Co-réalisé par Gilliam et Jones, Saint Graal Suit Chapman comme le roi Arthur dans sa quête du navire titulaire. Il est considéré parmi les plus grands films comiques de tous les temps.

Lors d’une conversation avec The Hollywood Reporterle co-scénariste et la star Cleese explique comment il changerait la fin, les membres du groupe se sont séparés au fil des ans, le fait que la comédie ne semble plus être priorisée par Hollywood («Cela m’étonne que les gens voudront le regarder», dit-il à propos de Netflix de Netflix Adolescence), l’impact sur l’industrie des personnes qui «souffrent d’esprit littéral» et de son Harry Potter Memories comme la voix de Presque Nick sans tête à la lumière de la prochaine série de streaming.

Comment vous sentez-vous de franchir une étape importante sur un film qui est encore si bien considéré?

C’est extraordinaire. Récemment, il y avait un sondage de la BBC sur les critiques de cinéma internationaux, et Python avait les n ° 6 et n ° 15 des 50 meilleures comédies de tous les temps: [1979’s] Vie de Brian avait 6 ans, et Graal avait 15 ans. Vous vous sentez fier et content. Je ne prends pas les classements très au sérieux, mais il y a un certain sens que l’on sait que l’un était là-haut avec les meilleurs, et c’est très satisfaisant.

Avez-vous des souvenirs préférés de l’apporter Saint Graal au grand écran?

Nous n’avions aucune idée de ce que nous faisions. Nous avons eu beaucoup de chance. Il y avait du matériel extrêmement drôle dans Saint Graalet nous nous sommes en quelque sorte réunis parce que Jones et Gillian ont réussi à le codiriger. [There was] Le chaos de python habituel avec l’un d’eux rampant dans la salle de montage et réédite quelque chose pendant que l’autre dormait à l’étage, ce genre de chose. (Rires.)

Ensuite, il s’est ouvert et a été un succès surprise complet. Nous étions ravis parce que c’était la dernière chose à laquelle nous nous attendions. Lorsque nous avons commencé Python, le sentiment général était: «Que diable ces gens font-ils?» [A BBC department head] s’est heurté à notre réalisateur dans un ascenseur et a dit: « Ce spectacle est-il censé être drôle? Je pense que c’est horrible. » C’était le chef du département. Un thème cohérent à presque tout ce que j’ai fait est que 85% des personnes au sommet n’ont aucune idée de ce qu’ils font.

Tant de lignes et de scènes sont devenues une partie indélébile de la culture.

J’ai été terriblement impressionné quand l’aîné George Bush [was president] Et un dessin animé est apparu avec lui dans une animalerie, et c’était à voir avec un perroquet [referencing a classic Monty Python sketch]. Je me souviens soudainement pensé: « Whoa, nous sommes arrivés! Nous sommes dans les caricatures politiques. » [And] De plus en plus, en particulier avec le Sketch Black Knight, que Graham Chapman et moi avons écrit. Le gars qui ne se coucher pas. C’est très sympa parce que ces phrases, ils passent dans la langue: «Ce n’est pas une égratignure.» J’avais une petite chose précancéreuse coupée de mon bras à Los Angeles il y a quelques années, et quand le gars l’a cousu, il a dit: « Ce n’est pas une égratignure », alors qu’il sortait de la pièce. C’est très bien quand ces choses apparaissent dans la conversation des gens. Python est assez connu, bien que je pense que les jeunes ne le savent pas vraiment.

Une raison à cela, ou simplement parce que les années passent?

Je voudrais dire que c’est parce que la culture américaine, pas les individus, mais la culture américaine est devenue plus triviale. Il s’agit d’une courte durée d’attention. À mon époque, il y avait beaucoup plus de bons spectacles sur les bons sujets. Les sujets sur lesquels les gens font maintenant des films et de la télévision, ils m’étonnent. Ce sont soit des gens vêtus d’un croisement entre Star trek Et quelque chose de médiéval – ajoutez quelques dragons volants, vous savez ce que je veux dire? C’est soit ça, soit ce sont les trucs plus extraordinaires et sordides, ce que je sais est réel, mais pourquoi les gens voudraient le regarder à la télévision? Cette chose récente qui a connu un énorme succès – comment s’appelle-t-il? Un seul mot sur un garçon qui tue la fille?

Adolescence.

Oui, Adolescence. Tragique, absolument tragique. Mais cela m’étonne que les gens veuillent le regarder. Nous savons tous qu’il y a des millions de personnes vivant dans des circonstances extraordinairement difficiles, mais pour moi, je ne sais pas que cela fait une télévision particulièrement bonne.

Aux États-Unis, les comédies ne frappent pas autant les théâtres, ou elles ne se font tout simplement pas, et c’est une chose triste pour moi.

Je ne pourrais pas être plus d’accord. En fait, je suis en train de faire trois heures pour la télévision, en quelque sorte Vie de Cleeseavec des masses et des masses de trucs d’archives parce que j’ai des trucs d’archives qui sortent de mes oreilles. Ce que je fais dans le troisième de ces émissions, c’est dire à quel point il est triste qu’il y ait si peu de comédie et quel bon effet de comédie sur les gens. Je vais parfois à ces bandes dessinées. Il y avait des gens qui venaient vers moi en grand nombre disant: « Merci de m’avoir aidé à traverser des périodes difficiles de ma vie. » Parce que lorsque vous riez, vous déplacez votre centre de gravité vers un endroit qui peut faire face un peu mieux aux problèmes de la vie. C’est quelque chose que personne ne semble réaliser en ce moment.

Je suis totalement d’accord.

Il y avait une histoire célèbre sur les Marines britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale, et à un moment donné, ils ont commencé à être bombardés par leurs propres avions parce que certaines communications avaient complètement mal tourné. (Rires.) L’un d’eux s’est vraiment mis en colère d’être bombardé par l’avion britannique, et l’officier a dit: « Regardez, si vous ne pouvez pas faire de blague, vous n’auriez pas dû vous joindre. » Ce genre d’humour, il nous emmène vers une partie de nous-mêmes qui est plus courageuse et plus positive.

Nous n’avons pas cela maintenant parce que ces gens sautent et disent: « Ce n’est pas drôle. » Et le problème, la plupart du temps, est qu’ils souffrent d’esprit littéral. Il y a des gens d’esprit littéral ici – en particulier dans le Midwest, où l’ironie peut être difficile à trouver – et vous vous rendez compte que ces gens n’ont pas vraiment de métaphore, et ils n’obtiennent pas vraiment de comparaison, et ils n’obtiennent pas vraiment d’exagération comique. En d’autres termes, le sens qu’ils obtiennent des déclarations sont incroyablement étroits. C’est juste la signification littérale, par opposition aux significations figuratives, dont il y en a tellement. Ils traversent la vie avec ce spectre émotionnel très atténué, juste voir les choses littéralement, et ils essaient alors de dire aux gens qui comprennent l’ironie et la métaphore de ce qu’ils ne devraient pas être autorisés à voir.

Si Saint Graal Étiez-vous fait aujourd’hui, auriez-vous obtenu plus de notes ou moins de liberté?

C’est une très bonne question. Tu vois, le gars qui [originally] Nous a dit de faire 13 programmes, je ne pense pas qu’il aurait fait une baise. Mais ce qui est si drôle maintenant, c’est que je peux dire «putain». Si je disais «baise» il y a 40 ans, le trafic s’est arrêté. Pour que vous ayez toujours cette chose étrange. Il y a certaines choses qui ne doivent pas être dites, et beaucoup de jeunes disent aux gens de mon âge: « Oh, tu ne peux pas dire ça. » Je veux dire: «Eh bien, je parle anglais très couramment depuis 80 ans, et je ne pense pas que quelqu’un de votre âge devrait me dire ce que je pourrais dire.»

Vous avez dit précédemment que vous n’aimez pas la fin à Saint Graal. Vous sentez-vous toujours de cette façon?

Oui. Cela cesse d’être très drôle vers la fin, et la fin est la meilleure que nous puissions trouver. C’est une blague que c’est si mauvais. Je viens en Amérique à l’automne, et nous montrons Saint Graal puis répondre aux questions par la suite. J’ai une version de la fin, et pour autant que je puisse voir, les gens l’aiment mieux que l’original. (Rires.) Il est juste étayé. L’original prend trop de temps pour essayer de créer la tension, et ce serait bien mieux s’il avait été modifié. Mais je pense que la première heure du film est extraordinairement drôle. Il est un peu exalté, mais je suis ravi que des gens comme ça aiment tellement.

Avec des événements comme ça, comment vous fait-il ressentir vos relations avec les autres membres de Python?

Si vous regardez l’histoire de la plupart des groupes, vous trouvez qu’il y a toujours des querelles à un moment donné, et je pense que nous avons assez bien fait. Mais ce que les gens ne comprennent souvent pas à propos d’une équipe, c’est qu’une équipe n’est pas composée de toutes les personnes qui font bien les mêmes choses. C’est un groupe de personnes qui font bien des choses.

[Terry] Gilliam, à un stade assez précoce, a vraiment décidé qu’il voulait juste réaliser des films. Eric [Idle] ne s’est pas vraiment manifesté avant Un sens de la vie Parce qu’Eric est très, très fort sur la musique, et en particulier sur les paroles. Michael [Palin]qui a toujours aimé les voyages, a fait des programmes de voyage. Jonesy [aka Terry Jones] a fait toutes sortes de choses. Chapman était vraiment deux personnes. Il était Chapman Sober, qui était un écrivain extraordinairement bon et un très bon acteur, et Chapman ivre, qui n’était pas terriblement bon dans quoi que ce soit ou qui ne se souvenait pas de ses lignes. Alors que j’aime la comédie et que j’aime beaucoup le plaisir simple: faire rire le public. Des personnes très différentes, si inévitablement, à mesure que nous vieillissons et que nous devenons peut-être légèrement plus authentiques, nous allons dans des directions différentes.

Avez-vous des réflexions sur le Harry Potter série, compte tenu de votre expérience avec la franchise?

Eh bien, pas vraiment. Lorsque vous faites des effets spéciaux, vous ne rencontrez jamais les autres acteurs. Ce sont des effets spéciaux, ce qui n’est pas vraiment intéressant. J’ai dit au réalisateur, Christopher Columbus, après une prise: « Était-ce bon? » Et il disait: «Je ne sais pas.» (Rires.) Une personne d’effets spéciaux m’a dit: « Souhaitez-vous avoir l’air surpris lors de la prochaine prise? » Et je l’ai fait. Il a dit: « C’était vraiment bien. Pouvez-vous avoir l’air surpris de la moitié de cette vitesse? » Et c’est un homme [doing] Effets spéciaux – à une extrémité du spectre – qui n’a jamais vraiment passé de temps autour de ces êtres humains parce qu’ils sont si imprévisibles. (Rires.)