Imax a embarqué la production d’un nouveau documentaire sur la nature, L’odyssée des éléphants, retraçant l’improbable voyage de 16 éléphants sauvages d’Asie à travers la province chinoise du Yunnan. Filmé avec des caméras Imax et dont la sortie est prévue sur le réseau de salles Imax en 2024, le documentaire de 90 minutes est actuellement en production en Chine. Les coproducteurs avec Imax sont Beach House Pictures de Singapour et une société basée à Pékin appelée China Review Studio du China International Communications Group.
Les producteurs disent que le film offrira « une toute nouvelle histoire sur la relation de l’humanité avec l’éléphant », avec un récit construit autour de l’histoire réelle qui s’est déroulée en 2020 lorsqu’un groupe d’éléphants sauvages d’Asie a quitté son habitat dans la réserve naturelle nationale de Xishuangbanna en Chine. . Le voyage des éléphants a été capturé par des caméras de drones et des téléspectateurs captivants diffusés en direct en Chine et ailleurs. Pendant 18 mois, les éléphants ont parcouru plus de 1 000 kilomètres (plus de 620 miles) lors d’un voyage avec la faune qui comprenait « des festins de village impromptus, des raids émeutiers sur les entrepôts de céréales, des combats de boue désordonnés et même des accouchements sur la route ».
« Le voyage de 18 mois des éléphants du Yunnan au plus fort de la pandémie était un antidote plein d’espoir aux blocages que beaucoup d’entre nous enduraient », a déclaré John Turner, responsable des documentaires pour Imax. « Nous voulions en savoir plus sur ces animaux et pourquoi cela s’est produit. »
Le film est réalisé par la cinéaste Alice Gu (Le roi des beignets) avec Clair Popkin (Solo gratuit) en tant que directeur de la photographie. John Turner et Daniel Manwaring d’Imax, Donovan Chan et Jocelyn Little de Beach House et Chen Fang, producteur exécutif de China Review Studio.
Chen, directeur du China Review Studio, a ajouté : «L’odyssée des éléphants est une exploration profonde qui va au-delà du voyage fascinant des éléphants d’Asie qui se sont déplacés vers le nord et le sud, découvrant des histoires touchantes jusque-là inconnues. Nous sommes impatients de raconter une histoire chinoise distinctive au public du monde entier, avec Imax et Beach House Pictures.
