Le dernier film d’Alexander Payne et Paul Giamatti, Les restes, est dans la conversation de remise des prix pour son histoire de méfaits de vacances et d’inadaptés dans un internat isolé de la Nouvelle-Angleterre. Dans ce film, Giamatti incarne un professeur d’histoire grincheux chargé de s’occuper des étudiants qui ne rentrent pas chez eux pour les vacances d’hiver. Il y a près de 20 ans, Payne et Giamatti ont été récompensés pour leur première collaboration : celle de 2004. De côté.
Pour Giamatti, qui avait bâti une carrière d’acteur de personnage, le film marquait son deuxième rôle principal (après Splendeur américaine l’année d’avant). Il incarne Miles, un professeur d’anglais déprimé d’âge moyen, écrivain inédit et snob du vin lors d’un road trip à travers les vignobles de la vallée de Santa Ynez en Californie avec son ami Jack (Thomas Haden Church), un acteur malchanceux sur le point de se marier. Payne et son co-scénariste Jim Taylor ont adapté le scénario du roman du même nom de Rex Pickett et l’ont filmé sur place dans des hôtels, des restaurants et des établissements vinicoles de Santa Ynez, Solvang et Buellton. (Le Days Inn de Buellton s’est rebaptisé Sideways Inn après le succès du film.) Virginia Madsen et Sandra Oh complètent le casting dans le rôle de Maya et Stephanie, respectivement, les deux amours du duo itinérant.
THRLa critique du Festival du film de Toronto a fait l’éloge : « Cette comédie hystériquement drôle mais mélancolique… a une belle structure, un bouquet dynamique de romance risquée, un équilibre subtil entre sa séquence d’événements apparemment lâche et un contrôle strict du sous-texte dramatique », et a noté des deux protagonistes : « Vous pourriez regarder ces deux gars comiquement foirer pour toujours. »
De nombreuses associations de critiques ont partagé cet avis, notamment la Broadcast Film Critics Association, qui a honoré De côté avec cinq Critics Choice Awards : meilleur film, scénario, acteur dans un second rôle pour Haden Church, actrice dans un second rôle pour Madsen et ensemble d’acteurs (qui ont récompensé les quatre acteurs clés du film). Le film a ensuite remporté les Golden Globes du meilleur film, comédie musicale ou comédie, et du meilleur scénario, ainsi que l’Oscar du meilleur scénario adapté.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro autonome de novembre du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
