Ira Sachs’ passages (sorti le 4 août) – un triangle amoureux impliquant un couple gay (Ben Whishaw et Franz Rogowski) et une femme (Adèle Exarchopoulos) – a obtenu une note rare NC-17 de la Motion Picture Association. « La censure des images queer existe de haut en bas », a déclaré Sachs en signe de protestation, tandis que le MPA a rétorqué que « l’orientation sexuelle … n’est pas prise en compte » dans leurs délibérations.
En 1969, un autre film sur des thèmes homosexuels a obtenu la note la plus restrictive du jury, alors connue sous le nom de « X ». C’était celui de John Schlesinger Cowboy de minuit, une adaptation du roman de James Leo Herlihy de 1965 sur un beau jeune Texan (Jon Voight) qui saute dans un bus pour New York pour essayer de devenir un gigolo. Là, il rencontre un escroc de rue boiteux (Dustin Hoffman), qui le prend sous son aile.
Produit par United Artists — qui, après le succès de 1967’s Le diplômé (avec également Hoffman), cherchait à prendre des risques artistiques – le film était initialement classé R par le conseil.
« Cependant, les gens de United Artists étaient nerveux à propos de ce film, en particulier du sexe gay », explique Glenn Frankel, auteur de Cowboy de minuit. “Le directeur de United Artists, Arthur Krim, a consulté un psychiatre et il l’a lui-même noté ‘X’.” La note a attisé la curiosité et Cowboy de minuit est passé à 45 millions de dollars bruts (374 millions de dollars aujourd’hui) sur un budget de 3 millions de dollars. Il a également remporté la meilleure image aux Oscars de 1970 – le seul film classé X à ce jour à le faire – et en 1971 a été réévalué R.
