La Chevrolet Corvette, qui fête ses 70 ans cette semaine, a été dévoilée le 17 janvier 1953 au General Motors Motorama, qui s’est tenu à l’hôtel Waldorf-Astoria de New York. L’élégant biplace, nommé d’après un petit navire de guerre, était un concept-car, mais l’intérêt était si élevé qu’il est entré en production plus tard cette année-là, avec 300 modèles fabriqués à la main en Polo White. La Corvette jouerait dans CBS ‘ Route 66 de 1960 à 1964, en faisant un emblème de la liberté américaine. Mais sa première grande apparition à l’écran remonte aux années 1955 Embrasse-moi mortellementun film noir subversif du réalisateur Robert Aldrich, qui a ensuite réalisé Qu’est-il arrivé à Baby Jane ? (1962) et La sale douzaine (1967).
Basé sur le roman Mickey Spillane de 1952 Embrasse-moi, mortel, le film, adapté par le scénariste AI Bezzerides, s’écarte énormément du livre, plaçant le PI Mike Hammer de Spillane au centre d’un réseau d’intrigues impliquant une femme morte (Cloris Leachman, alors âgée de 29 ans, dans son premier rôle au cinéma), la mafia et une boîte lumineuse laissée à l’intérieur d’un casier au Hollywood Athletic Club. (Plus tard, 1981 Les aventuriers de l’arche perdue et 1984 L’homme du dépôt rend hommage à la boîte mystérieuse, symbole de l’angoisse atomique, tandis que François Truffaut et Jean-Luc Godard citent Mortel comme l’une des plus grandes influences de la Nouvelle Vague française.)
La voiture, une Corvette C1 de 1954 en noir – Pennant Blue et Sportsman Red étaient également disponibles cette année-là – est offerte à Hammer (Ralph Meeker) par le chef de la mafia Carl Evello (Paul Stewart, également majordome dans les années 1941). Citoyen Kane). Après avoir débarrassé le véhicule de deux bombes plantées à l’intérieur, le marteau tordu et coureur de jupons passe le reste du film à naviguer sur la ‘Vette autour de Los Angeles, y compris un plan désormais classique sous le funiculaire Angels Flight à Bunker Hill. « La Corvette relativement nouvelle apparaît non seulement comme une célébration de la technologie américaine », écrit Jerry W. Pason dans La Corvette dans la littérature et la culture« mais aussi comme une extension de l’hétérosexualité violemment agressive du héros – deux choses qui nous rappellent l’ère nucléaire apocalyptiquement destructrice représentée dans le film. »
Le journaliste hollywoodien
Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 11 janvier du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
