Les funérailles d’État de la reine Elizabeth II – susceptibles d’être l’un des événements les plus regardés de l’histoire, sinon l’événement le plus regardé – sont en cours.
Le cercueil de la reine est maintenant à l’abbaye de Westminster pour le premier des services de la journée, après avoir été transporté de Westminster Hall, où il était en état depuis le 14 septembre, dans une courte mais grande procession militaire qui a été suivie par des membres supérieurs de la famille royale, dont le nouveau monarque le roi Charles III, et ses fils le prince William et le prince Harry, ainsi que le prince Andrew, la princesse Anne et le prince Edward.
Des milliards de personnes dans le monde devraient se connecter le jour – qui est devenu un jour férié au Royaume-Uni – tandis que des centaines de milliers de sympathisants bordent les rues de Londres (beaucoup sont arrivés aux premières heures du lundi ) pour rendre hommage à la défunte reine, qui a été chef de l’État pendant 70 ans.
Les funérailles verront également le plus grand rassemblement de leaders mondiaux depuis des décennies. Parmi les invités de l’abbaye de Westminster figurent environ 500 chefs d’État et dignitaires étrangers, dont Joe Biden et son épouse Jill Biden, arrivés samedi au Royaume-Uni, ainsi que le Français Emanuel Macron. Dimanche, le roi Charles III a organisé une réception spéciale pour 1 000 invités, dont des dirigeants mondiaux, des ambassadeurs et d’autres membres de la famille royale au palais de Buckingham, au cours de laquelle les invités ont rejoint le pays dans une minute de silence – appelée le moment de réflexion national – pour pleurer le décès de la reine.
Le service à l’abbaye – l’église où les rois et les reines de Grande-Bretagne ont historiquement été couronnés et où la reine Elizabeth a épousé le prince Philip – devrait durer environ 55 minutes et être dirigé par le doyen de Westminster David Hoyle.
« L’exemple de feu Sa Majesté n’a pas été défini par sa position ou son ambition, mais par qui elle a suivi », a déclaré l’archevêque de Cantorbéry dans son sermon. Assis près du cercueil se trouve le roi Charles aux côtés de sa femme Camilla, la reine consort, la princesse Anne et son mari, Timothy Laurence. Derrière eux se trouvent le prince Harry; Meghan, duchesse de Sussex et la princesse Beatrice.
Le service sera suivi d’un silence national de deux minutes, après quoi la procession à pied transportera le cercueil à Wellington Arch au Hyde Park Corner de Londres, où il sera déplacé dans un corbillard et conduit à Windsor. Là, une autre procession amènera le cercueil au dernier lieu de repos de la reine à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor, où le service commémoratif du prince Philip a eu lieu et où le prince Harry et Meghan se sont mariés. Après un service télévisé à 16 heures, heure locale, la reine sera enterrée lors d’un service privé à la chapelle plus tard dans la journée.
Lorsqu’elle est décédée paisiblement à l’âge de 96 ans à Balmoral, en Écosse, le 8 septembre, la reine Elizabeth II était le monarque britannique régnant le plus longtemps de l’histoire et la femme chef d’État la plus ancienne de l’histoire. En 2017, elle est devenue le premier monarque britannique à atteindre un jubilé de saphir, marquant 65 ans au pouvoir. (Elle avait dépassé Victoria en 2015 pour devenir le monarque britannique au règne le plus long de tous les temps). Elle était aussi, sans aucun doute, l’une des figures les plus reconnaissables au monde, ainsi que l’une des plus représentées à l’écran.
Sa mort a provoqué une vague d’émotion et un flot d’hommages du monde entier.
« La mort de ma mère bien-aimée, sa majesté la reine, est un moment de grande tristesse pour moi et tous les membres de ma famille », a déclaré le roi Charles, qui est monté sur le trône immédiatement après sa mort, dans un communiqué. « Nous pleurons profondément le décès d’une souveraine chérie et d’une mère très aimée. Je sais que sa perte sera profondément ressentie à travers le pays, les royaumes et le Commonwealth, et par d’innombrables personnes à travers le monde. Pendant cette période de deuil et de changement, ma famille et moi serons réconfortés et soutenus par notre connaissance du respect et de la profonde affection dans lesquels la reine était si largement tenue.
