Le récemment publié Conclave emmène les téléspectateurs dans la salle où les cardinaux de l’Église catholique doivent choisir un nouveau pape, alors qu’une conspiration menace les débats. Mais le film est loin d’être le premier à scruter le fonctionnement interne de l’Église. En 1964, le Golden Globe du meilleur film dramatique a été décerné à Le cardinalqui comprend son propre conclave. Il présente également tout, des nazis et du Ku Klux Klan aux salles de bal de Vienne, dans un récit historique. Le film Columbia, réalisé par Otto Preminger, est basé sur le roman à succès du même nom de 1950 d’Henry Morton Robinson. Il suit le père Stephen Fermoyle (Tom Tryon) depuis ses jours en tant que prêtre nouvellement ordonné à Boston jusqu’à une carrière qui culmine dans l’une des plus hautes fonctions de l’Église. En chemin, il est aux prises avec sa vocation après avoir été confronté à un dilemme moral de vie ou de mort.
Bien que l’intrigue inclue des questions brûlantes telles que le mariage interreligieux, l’avortement et la ségrégation raciale et couvre les deux guerres mondiales, les critiques avaient des opinions mitigées. THR a noté qu’il était plein de «spectacle, de couleurs, d’humour, d’ambition et d’intérêt d’actualité». Le New York Timesquant à lui, s’est extasié sur le tour de John Huston en tant que prêtre plus âgé, mais a critiqué l’acteur principal Tryon en le qualifiant de « cliché insensible » dans la « tradition des prêtres de Bing Crosby » sans le charme.
En ce qui concerne la production, Preminger a évité les scènes sonores au profit du tournage dans des églises historiques de la Nouvelle-Angleterre et d’Europe et dans des sites du sud des États-Unis, à Vienne et à Rome. En fait, l’agent de liaison du film au Vatican pour les tournages européens était un jeune prêtre allemand nommé Joseph Ratzinger – élu plus tard par conclave sous le nom de pape Benoît XVI.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro indépendant de novembre du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir le magazine, cliquez ici pour vous abonner.
