L’actrice sino-américaine Joan Chen a passé la semaine dernière à regarder le cinéma indépendant « courageux » et « rafraîchissant » de la Chine, mais elle a mis en garde les jeunes cinéastes contre ce qu’elle considère comme une vague actuelle de « correction » qui, selon elle, étouffe l’art du cinéma.
Décrivant le mouvement comme « l’ennemi de l’art », Chen a déclaré qu’elle croyait que la conformité à ce que la société considère actuellement comme « correct » a entraîné une portée de la créativité et des sujets devenant « de plus en plus étroits ».
« Cela se passe aux États-Unis », a déclaré Chen. « Mais je veux [young filmmakers] d’oublier ce qui est correct et de nous dire simplement ce qu’ils veulent nous dire.
Chen s’exprimait en marge du 17e FIRST International Film Festival, organisé par la ville montagneuse centrale de Xining, où elle a assumé le rôle de présidente du jury.
Le festival – qui se termine le 1er août – est le principal événement du genre pour le cinéma chinois indépendant. Tout comme le Festival de Sundance dans l’Utah, auquel il est souvent comparé, le FIFF se concentre principalement sur la découverte de talents indépendants émergents et sur la fourniture à ces jeunes cinéastes d’une plate-forme pour présenter leurs films à la fois sur un marché national et, de plus en plus, sur un marché international.
« Tant de films que j’ai vus sont courageux », a déclaré Chen. « Ils ont été rafraîchissants et j’ai vu un vrai talent, une vraie énergie. J’ai entendu parler du FIFF par certains des jeunes acteurs qui viennent ici chaque année. Ils aiment l’atmosphère ici, la région, la relative liberté et l’énergie.
Chen, 62 ans, était une enfant star en Chine dans les années 1970, avant de percer à l’international grâce à son rôle dans le film oscarisé de Bernardo Bertolucci. Le dernier empereur en 1987. Après avoir déménagé aux États-Unis, Chen s’est fait connaître davantage grâce à des collaborations avec des personnalités comme David Lynch (Pics jumeaux) et Oliver Stone (Le ciel et la terre). En tant que réalisatrice elle-même, Chen a été acclamée pour le drame se déroulant en Chine Xiu Xiu : la fille envoyée vers le bas en 1998.
Plus récemment, elle devait jouer dans la série policière soutenue par Disney Un meurtre au bout du monde, dont la sortie en août sur le réseau FX a été retardée par la grève SAG-AFTRA. Mais Chen a dit qu’elle avait été inspirée par son voyage à Xining – et par un festival qui a un public extrêmement enthousiaste et majoritairement composé de jeunes.
« Cet amour du cinéma est rafraîchissant pour moi », a déclaré Chen. « J’ai fait ça toute ma vie et parfois tu perds la vue, tu perds ce genre d’énergie dont tu as besoin. Ils me rappellent quand j’ai réalisé mon premier film. Ils m’ont donné beaucoup d’inspiration. Je viens ici et cela me rappelle à quel point les films peuvent être beaux, en fait à quel point la vie peut être belle.
Dans le cadre de son programme global de 98 films, le FIFF a organisé une projection spéciale de Bertolucci Le dernier empereur. Chen était heureuse de voir beaucoup de spectateurs avoir la première occasion de voir le film sur grand écran, même si elle pense que l’ère d’un cinéma aussi luxuriant appartient au passé.
« C’est un film énorme », a déclaré Chen. « C’est l’un des plus beaux films jamais réalisés. C’est comme Laurence d’Arabie et des films comme ça. Ce style de cinéma était tellement luxueux, mais c’est fini. C’est parti. En fait, je le regarde comme si cela n’avait rien à voir avec moi, comme si c’était un morceau d’histoire.
