« Federer : Twelve Final Days » Review : Roger Federer fait ses adieux au tennis dans un document Amazon sincère mais ennuyeux

En ce qui concerne les trois grands qui ont dominé le tennis masculin au cours des deux dernières décennies, j’ai toujours préféré Roger Federer à ses rivaux Novak Djokovic et Rafael Nadal. Le jeu de Federer avait un éclat et une beauté multi-surfaces qui étaient rarement obscurcis par quoi que ce soit de superflu – des drames hors du terrain, des excès sur le terrain. Vous pourriez vous émerveiller devant la magie fiable d’une performance de Federer et simplement supposer que, dans son ennui tout à fait sain, il ne vous décevrait pas non plus en tant que personne.

Et c’est bien loin d’une insulte. Roger Federer s’est toujours présenté comme une personne tout à fait honnête et un joueur de tennis miraculeux.

Alors quand j’appelle Asif Kapadia et Joe Sabia Federer : Douze derniers joursun nouveau documentaire présenté en première à Tribeca avant sa diffusion sur Amazon, confortablement ennuyeux, c’est une autre façon de dire que c’est probablement précisément le documentaire que Federer aurait voulu faire sur lui-même.

Il y a une émotion intéressante qui vient du large accès des cinéastes à Federer et à nombre de ses contemporains alors qu’ils réfléchissent à la fin d’une époque, rendue d’autant plus poignante par les récents destins de Nadal et Djokovic à Roland-Garros. De plus, il est généralement amusant de regarder les moments forts de Federer. Mais il serait difficile de convaincre quiconque sans un intérêt préexistant que cela constitue une narration convaincante à tous les niveaux.

En se concentrant, comme le titre l’indique, sur la période de 12 jours entre l’annonce de sa retraite par Federer et sa dernière performance, un match de double avec Nadal à la Laver Cup 2022, Douze derniers jours est une histoire de contrôle.

La carrière de Federer a été définie par le contrôle, en termes de performances sur le terrain et d’entretien de son corps hors du terrain. Lorsqu’il a atteint le point où il ne sentait plus qu’il avait le contrôle nécessaire, il a décidé de se retirer, en le faisant d’une manière appropriée qui lui a donné la pleine autorité sur sa sortie. Il a fixé l’heure et le lieu d’un tournoi qu’il a contribué à fonder, ce n’est pas un hasard. Et le tournoi – une confrontation internationale basée sur des points, et non une structure de victoire et d’avance – lui a permis de garantir que sa participation ne porterait que sur un seul match.

Il ne s’agit pas d’une histoire de style « une dernière course au titre » avec des enjeux dramatiques et une possibilité de gloire – voir La dernière dance ou les Jimmy Connors 30 pour 30 Versement Voilà ce qu’ils veulent. Non, c’est juste un film amateur sur un moment d’adieu, et c’est exactement ce que Federer : Douze derniers jours était initialement prévu.

Alors qu’est-ce que Federer : Douze derniers jours consister en? Eh bien, cela fait au moins 16 minutes que Federer prépare son message d’adieu sur les réseaux sociaux et se demande ensuite s’il doit augmenter le délai de sortie pour éviter que les nouvelles ne soient gâchées ailleurs. C’est ennuyeux – nous le regardons enregistrer l’annonce, puis les cinéastes rejouent l’annonce lorsqu’elle est diffusée en direct – mais illumine en sourdine, car nous voyons Federer, sa femme Mirka, ses quatre enfants et son équipe gérer la montée en puissance silencieuse avec des étincelles de nervosité. et des notes d’humour. Ensuite, c’est peut-être 45 minutes pendant lesquelles Federer fait des conférences de presse et embrasse tous ses amis et rivaux lorsqu’ils se présentent pour la Laver Cup. Encore une fois, c’est ennuyeux – des sommités du tennis, de John McEnroe à Bjorn Borg, apparaissent presque dans une procession orchestrée – mais les câlins et les petites conversations sont directs et doux dans leur admiration discrète.

Ensuite, c’est peut-être 15 minutes de tennis (sans doute moins), au cours desquelles les rédacteurs tentent de créer l’illusion de l’excitation, même si c’est un pas en avant par rapport à un match d’exhibition glorifié. Cette partie n’est pas exactement ennuyeuse, mais elle montre des émissions comme celles de Netflix. Point de rupture ont placé la barre plus haut quant à la manière dont l’accès et la technologie peuvent être utilisés pour capturer l’action du tennis d’une manière unique ; ce n’est pas à ce niveau-là.

Ensuite, ce sont 10 minutes d’hommes qui pleurent, le plus grand impact ne venant pas des larmes de Federer, mais des réactions de Nadal, Djokovic et Andy Murray, qui soulignent en quelque sorte le sentiment de « fin d’une époque » plus que tout ce que Federer dit ou fait lui-même. Voir ces contemporains, si différents de Federer sur et en dehors du terrain, réagir à Federer est à tous égards plus intéressant que d’observer la compréhension étroite de Federer sur les débats. Et même cela ressemble exactement à ce que Federer aurait préféré : laisser les larmes de ses pairs éclipser les siennes.

Peut-être que lors de la transition de « Faisons un film amateur que personne ne verra jamais » à « Faisons un film que nous pourrons jouer dans les festivals et sur Amazon », quelqu’un a décidé d’ajouter une biographie très rudimentaire de Federer et quelques séquences classiques de Federer. Mais il s’agit d’un complément superficiel, et non de l’essentiel du documentaire. Et si quelqu’un disait à la place : « Faisons un documentaire sur les raisons pour lesquelles Roger Federer était génial », ce n’est pas ça.

Donc Federer : Douze derniers jours n’est pas la rétrospective définitive de Roger Federer et ce n’est certainement pas la rétrospective sur les Trois Grands que quelqu’un finira par produire, en réfléchissant à la façon dont ces trois prétendants au statut de Meilleur de tous les temps se sont affrontés, ont coexisté et sont devenus d’une manière ou d’une autre des amis ou du moins des admirateurs mutuels. Cela ne ressemble pas non plus beaucoup à un Asif Kapadia (Amy) film, et je suis un grand admirateur de lui. C’est un instantané d’une conclusion et d’un moment. Si vous êtes fan, vous aurez envie de regarder.