Un dessin animé peut-il apporter de nouveaux visages au secteur difficile des réseaux sportifs régionaux ? Les Yankees de New York le pensent. Le réseau YES Network des Yankees lance sa première série animée, dans le cadre d’un effort stratégique visant à élargir la programmation qu’un RSN peut programmer, et qui pourra, espérons-le, intéresser les jeunes fans.
La série s’appelle Bourgeons du Bronx (en fait, le nom complet est HexClad présente les bourgeons du Bronx), et suit les frasques d’une équipe de baseball de jeunes basée dans le Bronx, The Pinstripes. L’émission débutera le matin du samedi 17 août et sera disponible sur l’application YES. Tzero Studios produit l’émission pour YES.
« Nous voulons simplement développer la prochaine génération de fans de baseball », explique Jason Feneque, directeur principal de la distribution et des projets spéciaux pour YES.
L’objectif de Bronx Buds, selon le fondateur de TZero Studios, Justin Shenkarow, était de recréer une partie de la magie des dessins animés du samedi matin, une habitude qui a disparu à l’ère de Netflix et de YouTube.
« Nous avons manqué la nostalgie de se réveiller avec un bol de céréales, de regarder les dessins animés du samedi matin et de les regarder avec ses parents et sa famille, ce qui nous a permis de nouer des liens », explique Shenkarow. « Nous avons réalisé qu’il y avait une formidable opportunité de créer un dessin animé qui parle aux fans de sport, mais nous ne le voyions pas vraiment. Et nous aimons le sport, nous aimons l’animation et le spectacle que nous voulions créer autour du Bronx. »
Les épisodes de Bronx Buds dureront environ sept minutes, les enfants de la série étant joués par de vrais enfants acteurs. C’était quelque chose d’important pour Shenkarow, qui était lui-même doubleur dans la série Nickelodeon Salut Arnold !
« Il y a juste cette authenticité des vrais enfants, plus la diversité des vrais enfants, et ce son new-yorkais », dit-il.
Pour YES, il s’agit également d’une programmation originale qui aborde le baseball sans pour autant se concentrer sur les matchs eux-mêmes. L’application YES propose déjà des programmes sur la nourriture et les entreprises locales du Bronx, mais Bronx Buds va plus loin.
« C’est une propriété intellectuelle originale, comme vous le savez, il y a beaucoup de reprises de propriété intellectuelle existantes, ce qui est bien », explique Shenkarow. « Mais nous voulions vraiment créer quelque chose d’original, qui touche les fans des Yankees et un public pour trouver quelque chose de nouveau et d’innovant, dès le départ. Mais en plus de cela, il s’agit de baseball, d’aventure et de rassemblement d’enfants. »
