L’écrivain et réalisateur gréco-portugais Paulo Marinou-Blanco (Les mains vides, Bonne nuit Irène) filtré Rêver de Lionssa comédie noire absurde sur le suicide assisté et l’euthanasie, sera projeté vendredi soir à 22h30 lors de la quatrième édition du Festival international du film de la Mer Rouge. Mais le cinéma de Djeddah, la Place de la Culture d’Arabie Saoudite, son « nouveau foyer du cinéma », était plein à craquer, et le public a réagi par de nombreux applaudissements après avoir vécu les montagnes russes tragi-comiques qu’offre le film.
Denise Fraga du Brésil (L’autre bout) dirige le casting du film, dont la première a eu lieu au récent Festival du film des Nuits noires de Tallinn, aux côtés de la star filante de la promotion du film européen 2022, João Nunes Monteiro, du Portugal. Asun Planas, Dinarte Freitas, António Durães, Alexander Tuji, Victoria Guerra, Sandra Faleiro, Joana Ribeiro (L’homme qui est tombé sur Terre), et Roberto Bomtempo complètent le casting.
Rêver de Lions est l’histoire de Gilda (Fraga), une femme en phase terminale dont le dernier souhait est que sa douloureuse existence s’arrête le plus rapidement et le plus paisiblement possible. Lorsque ses tentatives pour mettre fin à ses jours échouent, elle demande l’aide d’un professionnel et découvre une entreprise appelée Joy Transition International où elle rencontre Amadeu, qui a décidé de devenir croque-mort après la mort de ses parents dans un « accident lié à un selfie ». Lorsqu’ils doivent se lancer dans toutes sortes d’activités ridicules et qu’elle découvre que l’organisation n’est peut-être pas ce qu’elle semble être, ils doivent envisager de prendre les choses en main.
« Cela vient d’expériences personnelles, certaines liées à ma famille », raconte Marinou-Blanco. THR. « Mon père a été longtemps malade, hospitalisé mais sans droit de mourir. Il a donc continué à être maintenu en vie. Et c’était une sorte d’amoureux classique de la vie de l’Europe du Sud et il ne voulait tout simplement pas traîner les choses. Il voulait juste y aller. Il voulait juste pouvoir mourir en paix, mais il n’en a pas eu l’opportunité.
A cette époque, le père du réalisateur ne pouvait plus parler. « Tout ce qu’il savait faire, c’était chanter », se souvient Marinou-Blanco. « Et il y a cette chanson dans le film qu’il nous chanterait réellement. Cela s’appelle « Maracangalha ». C’est très célèbre au Brésil.
Et il s’agit d’un endroit à Bahia, au Brésil. Le cinéaste le savait mais a longtemps pensé qu’il s’agissait d’un lieu imaginaire. « Ce n’était pas seulement un lien personnel avec mon père. C’était aussi symbolique, ce qui était incroyable, parce que c’est un peu « Je vais à Maracangalha », comme si c’était un endroit après la vie dont on ne sait pas ce que c’est », partage le réalisateur. Mais alors qu’il terminait le film, un ami producteur brésilien de Bahia lui a dit que c’était un véritable endroit où il avait l’habitude d’aller. « Puis il m’a montré sur Google Maps, et voilà », a déclaré Marinou-Blanco en riant. « C’est une petite ville à une seule route qui existe réellement. »
Son expérience personnelle joue également dans la conception du film et dans le personnage d’Amadeu. « Mon expérience personnelle, qui est aussi tragi-comique, c’est que j’ai traversé une période, comme tout le monde, d’être un peu déprimée », explique Marinou-Blanco. « Et j’avais de l’insomnie, tout comme Amadeu. » Un jour, il a trouvé et téléchargé sur son Kindle « un livre, par hasard, sur les techniques d’euthanasie, telles que les techniques d’auto-termination », raconte-t-il. « Et puis une nuit, je me suis allongé dans mon lit et j’ai commencé à lire, vous savez, » mettez 10 millilitres de solution dans l’eau « , et je dors comme un bébé et je n’ai plus d’insomnie. »
C’était un moment clé. « D’une certaine manière, c’est pour moi le premier moment où m’est venue l’idée de ce film, parce que j’ai réalisé que peu importe à quel point les choses vont mal, on choisit de vivre. Ce n’est pas une obligation », dit Marinou-Blanco. « Vous n’y êtes pas condamné. C’est un choix, peu importe à quel point les choses tournent mal. En fait, vous pouvez choisir d’y faire face ou non, et tout d’un coup, cela vous donne simplement plus de courage d’une manière ou d’une autre – le fait que vous êtes libre. Ce n’est pas une prison, ce n’est pas une peine à vivre. Et c’était donc le premier tremplin, avec l’expérience de mon père.
Le financement du projet a été plus facile que vous ne le pensez. « La première fois que j’ai demandé un financement pour le scénario, nous l’avons obtenu au Portugal », raconte le scénariste et réalisateur. THR. « La plupart des gens se sont vraiment connectés avec le scénario. Évidemment, il y a eu quelques refus en cours de route, mais ce n’était pas si difficile.
Le titre du film fait référence au film d’Ernest Hemingway. Le vieil homme et la merdans lequel le personnage Santiago rêve de lions comme symbole de la jeunesse perdue. « Les titres sont difficiles », dit Marinou-Blanco. «Je me suis connecté à cette image de paix, de sérénité, de bonheur comme quelque chose que Jill veut, n’est-ce pas ? Donc quelque chose que Gilda n’a jamais eu, ou n’a pas maintenant et qu’elle aspire à l’avoir.
Le cinéaste a partagé lors du festival que sa mère était alitée depuis plusieurs années. Alors, quelle a été sa réaction face à Rêver de Lions? « Pendant longtemps, elle n’a pas voulu lire le scénario. Mais ensuite, elle a vu le film terminé et, en larmes, elle m’a juste serré dans ses bras », se souvient Marinou-Blanco. «C’était ça. Et elle a dit : « Merci. » Parce que le personnage de Gilda repose aussi un peu sur elle, notamment cette force, cette passion pour la vie qu’elle a.
