Disney+ prend des mesures pour augmenter sa production d’originaux d’action réelle en provenance du Japon, une ambition de longue date pour l’équipe de contenu de la société en Asie-Pacifique et qui est devenue de plus en plus urgente alors que la Maison de la Souris s’efforce de développer son activité de streaming dans le monde entier.
La société a dévoilé mardi un accord de développement pluriannuel avec la société de production basée à Tokyo, The Seven, l’un des partenaires les plus fréquents de Netflix pour les films et séries en langue japonaise. Disney a décrit l’accord comme une « collaboration continue et à long terme en matière de développement de contenu ». La durée du pacte n’a pas été divulguée, ni les détails financiers.
« Depuis le lancement de Disney+ au Japon, le divertissement général et les originaux locaux sont devenus une partie de plus en plus importante de notre offre de contenu, faisant de cette collaboration une évolution naturelle pour accélérer notre investissement dans le contenu », a déclaré Carol Choi, vice-présidente exécutive de la stratégie de contenu original de Disney pour l’APAC. « Cela s’appuie sur les relations solides que nous avons développées au fil du temps et représente un pas en avant significatif dans l’approfondissement de nos racines narratives au Japon », a-t-elle ajouté.
Dans ce cadre, l’équipe de contenu de Disney sera intégrée dès les premières étapes du développement du projet, travaillant aux côtés des producteurs de The Seven pour façonner des séries en langue japonaise exclusivement pour Disney+. L’accord représente un changement notable pour la plateforme au Japon, où elle a généralement acquis ou coproduit des titres projet par projet plutôt que de s’engager dans des partenaires de développement dédiés.
The Seven a été créée fin 2021 en tant que filiale de TBS Holdings (Tokyo Broadcasting System Holdings), l’un des principaux radiodiffuseurs commerciaux du Japon, avec un investissement initial de 30 milliards de yens (à l’époque environ 205 millions de dollars). Dirigée par le président-directeur général Katsuaki Setoguchi et le vice-président et directeur du contenu Akira Morii, la société est devenue l’un des producteurs les plus prolifiques du pays d’originaux d’action réelle pour le marché mondial du streaming. Ses crédits les plus médiatisés sont issus d’un partenariat stratégique de cinq ans avec Netflix, signé en 2022. Morii et son équipe ont produit la série de survie dystopique à succès. Alice au pays frontalier et adaptation manga Yu Yu Hakushoentre autres titres. The Seven a également produit la prochaine série jidaigeki, Chanson du samouraïqui a récemment été récupéré par HBO pour une sortie en mai, et a un accord de co-développement avec le producteur hollywoodien David Permut (Crête de scie à métaux, Face/Off) pour des projets cinématographiques à cheval sur le marché américano-japonais.
L’accord avec Disney positionne The Seven comme la rare maison de production japonaise avec des partenariats avec deux des principaux streamers mondiaux – un reflet de la rareté des producteurs d’action réelle expérimentés avec une ambition mondiale dans le paysage de production japonais autrefois stagnant mais désormais en évolution rapide.
L’accord intervient également à un moment où la concurrence pour le contenu japonais s’accélère. Le secteur japonais du streaming premium a augmenté de 15 % en 2025 pour atteindre un chiffre d’affaires de 7,2 milliards de dollars, selon un récent rapport de Media Partners Asia (MPA). On estime que le pays est le troisième marché mondial du streaming premium en termes de revenus, derrière les États-Unis et la Chine (cette dernière n’autorisant pas les opérateurs de plateformes étrangers). Selon les estimations de MPA de février, Netflix est en tête du marché japonais avec une part de 22 % des revenus de la VOD premium, tandis qu’Amazon Prime Video détient la plus grande base d’abonnés avec 19,3 millions (bien que l’offre phare de commerce électronique de la société constitue un attrait majeur au Japon). Disney+ est actuellement à la traîne des deux, ne représentant que 3 % du total des heures de visionnage, bien qu’il ait récemment étendu sa présence grâce à un accord conjoint avec Hulu Japon.
Simultanément, l’appétit mondial pour les contenus à thème japonais a augmenté ces dernières années. L’anime est depuis longtemps un poids lourd de la culture des jeunes, mais la narration japonaise en direct a également commencé à percer de manière majeure – comme en témoigne le propre film de Disney. Shogunl’épopée des samouraïs qui a remporté les Emmys 2024 avec un record de 18 victoires, dont celle de la meilleure série dramatique. Le co-PDG de Netflix, Greg Peters, a déclaré l’année dernière que les titres japonais sur la plateforme avaient été visionnés pendant 25 milliards d’heures cumulées, ce qui en faisait la deuxième forme de contenu non anglais la plus regardée dans le monde, derrière le coréen.
« Je suis convaincu qu’en libérant la créativité raffinée de The Seven grâce au vaste réseau et à l’expertise de Disney, nous pouvons faire évoluer les histoires japonaises vers le ‘prochain engouement’ dont les gens tomberont vraiment amoureux », a déclaré Katsuaki Setoguchi, PDG de The Seven.
Gaku Narita, directeur exécutif de la production de contenu de Disney au Japon, a ajouté : « Pour notre équipe de production locale, l’accent est mis sur le développement d’histoires auxquelles le public voudra revenir encore et encore. Cet accord nous permet de travailler en étroite collaboration avec les créateurs au Japon dès les premières étapes de développement, en façonnant des projets qui reflètent la créativité locale tout en respectant la barre haute de narration que Disney+ s’engage à raconter. »
