Après quatre jours de battage médiatique, de bobines de grésillement, de données et d’une abondance inattendue de grossièretés de célébrités, il n’y a plus grand-chose à dire sur les présentations initiales de 2022. Il était donc plus que normal que les choses se terminent jeudi matin avec un argumentaire de vente d’un seul réseau de diffusion qui est lui-même à vendre.
La CW a fait son retour pour les acheteurs de médias dans une présentation profondément traditionnelle de 60 minutes qui offrait une performance de Stevie Wonder, des plaisanteries polies de talents et des bandes-annonces pour quatre émissions à venir. Il était pratiquement méconnaissable des spectacles des institutions médiatiques massives qui ont rempli les trois jours précédents. « Nous allons garder les choses assez simples », a déclaré Rob Tuck, vice-président exécutif des ventes nationales, à une foule visiblement engagée au centre de New York de Midtown Manhattan, « en ne parlant que d’un seul réseau… The CW. »
Non seulement les sociétés mères de The CW envisagent une vente – le réseau est une coentreprise de Paramount Global et Warner Bros. Discovery, deux sociétés différentes qui ne bénéficient plus beaucoup de la propriété partielle – le réseau sort de sa plus grande vague d’annulations dans ses 15 ans d’histoire. (Une énorme série de 10 séries a obtenu la hache, près de la moitié de sa liste d’originaux scénarisés.) Évidemment, rien de tout cela n’est venu. C’était comme d’habitude, et pas seulement parce que toutes les nouvelles émissions proposées sont liées à une adresse IP de réseau familière.
« Notre marque continue d’être reconnue pour son fort attrait auprès de divers publics et notre influence dans la culture pop », a déclaré le PDG Marc Pedowitz, qui a branché deux préquelles (Marcheur : Indépendance et Surnaturel série d’origine Les Winchester), un spin-off (Nancy Drew lien Tom Swift) et encore un autre gloussement du lanceur apparemment sans fond de DC Comics, Chevaliers de Gotham. « C’est ce que nous allons continuer à faire. »
Tant que les annonceurs les laissent faire, bien sûr.
C’était presque pittoresque – et pas seulement parce que les talents les plus remarquables (à l’exception de M. Wonder) à monter sur scène (Jared Padalecki, Jensen Ackles et Misha Collins) étaient les vedettes d’une série qui a commencé sur le réseau WB mort depuis longtemps, diffusé pendant 15 saisons et ne s’est terminée qu’en 2020. Les trois Surnaturel les acteurs, produisant et agissant maintenant sur divers autres projets CW, ont tenté de vendre à Pedowitz des reprises ponctuelles pour leur série tardive – dont il a politiquement repoussé chacune. (En réalité, si les trois acceptaient de reprendre les personnages ensemble, le responsable de la programmation dirait oui à un certain nombre de pitchs horribles.)
Pedowitz a ensuite parcouru le programme d’automne de The CW, nuit par nuit, heure par heure. Il a énuméré les offres de l’été et a continué à mettre l’accent sur l’application de streaming gratuite et entièrement financée par la publicité du réseau. Il a trotté Riverdale star KJ Apa, qui a appris plus tôt cette semaine que la septième saison de leur série serait en effet la dernière. (Apa a également perdu un concert dans l’annulation brutale du film HBO Max Merveille jumeauxdonc ça a été difficile.) Et, à la toute fin, tous les talents du réseau qui s’étaient réunis pour l’événement l’ont rejoint sur scène.
C’était comme un au revoir. Bien sûr, The CW vivra probablement pour héberger un autre front. Mais de tels événements diminueront parallèlement à sa liste d’originaux et à sa position sur le marché – non pas que ce soit la faute du réseau. Les avances de cette année ont cimenté le fait que les sociétés de médias héritées du secteur de la télévision – Disney, NBCUniversal, Paramount – n’accordent plus la priorité à une chaîne de télévision ou à une sous-marque. Ils sont cependant plus qu’heureux d’exploiter les relations de longue date de leurs anciens fleurons avec les annonceurs pour dynamiser leurs nouvelles plateformes de streaming brillantes.
