Dean Smith, qui a remporté une médaille d’or en tant que sprinter aux Jeux olympiques d’Helsinki en 1952 avant de devenir un cascadeur hollywoodien de premier plan qui a travaillé sur une douzaine de films mettant en vedette John Wayne, est décédé. Il avait 91 ans.
Smith est décédé samedi à son domicile de Breckenridge, au Texas, après une bataille contre le cancer, a déclaré son ami Rob Word Le journaliste hollywoodien.
Smith, qui s’est lancé dans l’entreprise avec l’aide de James Garner, est apparu dans sept films de Paul Newman, dont Chat sur un toit en étain chaud (1958), Butch Cassidy et le Sundance Kid (1969), La vie et l’époque du juge Roy Bean (1972), La piqûre (1973) et La tour infernale (1974).
Le dur texan, qui aimait dire qu’il pouvait « rouler, courir et sauter », doublé pour le bon ami Dale Robertson sur la série NBC 1957-62 Contes de Wells Fargole film de 1964 Du sang sur la flèche et la série ABC 1966-68 Cheval de fer.
Il a également fait le sale boulot pour Ben Johnson sur Cheyenne Automne (1964) – l’un des quatre longs métrages qu’il a réalisés avec le réalisateur John Ford – pour George Hamilton dans Evel Knievel (1971), pour Robert Redford dans Jérémie Johnson (1972) et pour Roy Rogers, l’un de ses héros d’enfance, dans un épisode de 1982 d’ABC Le gars qui tombe à pic.
Smith a même été équipé à Max Factor d’une perruque rouge et d’une agitation blanche pour remplacer Maureen O’Hara dans Wayne McLintock ! (1963) lorsque son personnage recule d’un immeuble de deux étages et atterrit dans un chariot à foin, puis s’accroche à l’arrière d’une calèche en mouvement.
« Les autres cascadeurs se sont moqués de moi partout, ont dit que j’avais l’air d’avoir des noix dans mes chaussettes », a-t-il déclaré à Word sur un épisode 2014 de la websérie UN Mot sur les westerns. « Mais de toute façon, j’ai gagné plus d’argent sur McLintock ! que n’importe lequel des autres cascadeurs, donc vous ne pouvez pas vous en plaindre.
Né à Breckenridge le 15 janvier 1932, Smith a passé ses premières années dans le vaste ranch de ses grands-parents et s’est inspiré des stars du cow-boy Rogers, Gene Autry et Monte Hale sur grand écran tous les samedis après-midi.
Il a joué au football et a couru sur piste à l’Université du Texas, et aux Jeux olympiques d’été de 1952 en Finlande, il a terminé quatrième au 100 mètres avant de gérer une jambe pour l’équipe américaine de relais de 400 mètres qui a remporté l’or. Il est ensuite retourné à l’université et a fait partie de l’équipe des Longhorns qui a remporté le Cotton Bowl de 1953.
Après avoir servi 21 mois dans l’armée américaine alors qu’il était stationné en Californie, Smith a joué brièvement avec les Rams de Los Angeles et a été présenté par un coéquipier olympique à Garner, qui l’a aidé à obtenir des cascades. Il a fait ses débuts Contes de Wells Fargo et dans les films de 1958 Les aventuriers de Quantrill, La loi et Jake Wade, Né téméraire et tante mamie.
« Je voulais être comme Roy et Gene et tous ces gars », a-t-il déclaré. « [People told him] »Eh bien, vous avez un diplôme universitaire, vous pourriez vous lancer dans n’importe quelle autre entreprise », mais je suis venu à Hollywood.
Un autre médaillé d’or d’Helsinki, le décathlète Bob Mathias – qui jouait lui-même dans un biopic de 1954 – l’a présenté à Wayne, et Smith travaillerait avec la légende de l’écran occidental sur Howard Hawks. Río Bravo (1959) et L’Alamo (1960), filmé chez lui au Texas.
En plus de McLintock !ils étaient aussi ensemble dans Les Comancheros (1961), chez Ford Comment l’Ouest a été conquis (1962), En danger (1965), El Dorado (1966), Le chariot de guerre (1967), Le vrai courage (1969), Río Lobo (1970), Grand Jacques (1971) et Les voleurs de train (1973).
Plus tard, Smith a fait des cascades en incarnant le célèbre pionnier Kit Carson dans Sept seuls (1974), et il s’est pendu la tête en bas à un faux dirigeable à 200 pieds au-dessus de l’Orange Bowl à Miami pendant Dimanche noir (1977).
Avec l’aimable autorisation de Rod Word
Son curriculum vitae comprenait également celui de Ford Deux montés ensemble (1961), d’Alfred Hitchcock Les oiseaux (1963), Raoul Walsh Une trompette lointaine (1964), de Robert Aldrich Raid d’Ulzana (1972), de Blake Edwards La grande course (1965) – il a participé à ce film énorme bagarre de bar — Bob Fosse Douce Charité (1969), Arthur Penn’s Petit grand homme (1970), Michael Crichton Westworld (1973), de Steven Spielberg Le Sugarland Express (1974) et de Sam Raimi Mort ou vif (1995).
Smith, qui est retourné au Texas en 1992, est membre du Hollywood Stuntmen’s Hall of Fame et du Texas Rodeo Cowboy Hall of Fame. Ses mémoires, Cowboy Stuntman : de l’or olympique au grand écrana été publié en 2013, Garner fournissant l’avant-propos.
Les survivants incluent sa femme, Debbie, et son fils, Finis.
