La saison inaugurale de la Super League d’Asie de l’Est, la ligue de basket-ball de démarrage mettant en compétition des clubs de toute la Chine continentale, de Taïwan, du Japon, de Corée du Sud et des Philippines, devrait recevoir le traitement de la télé-réalité.
La série longue révolutionnaire sera réalisée par le cinéaste coréen John H. Lee (Bataille pour Incheon : Opération Chromite). La société de production coréenne récemment lancée Studio Ignite! produira, avec CTRL Media, la bannière de production détenue par le vétéran de la NBA et entraîneur-chef des Brooklyn Nets, Steve Nash, et Salty Pictures, la société créée par Jonah Greenberg, ancien directeur de CAA China. Greenberg et le réalisateur de CTRL Media, Ezra Holland, sont crédités en tant que producteurs exécutifs de l’émission, aux côtés de Marc Iserlis en association avec Third Culture Collective.
Les producteurs affirment que la série explorera le drame à enjeux élevés sur et en dehors du terrain tout au long de la saison inaugurale de l’EASL alors que les équipes s’affronteront dans les pays participants de la région Asie-Pacifique. Occuper le devant de la scène sera le cœur et l’âme des joueurs, des entraîneurs et des plus grandes rivalités d’équipe. « La série tirera les rideaux sur les cultures, les gampeplay et les modes de vie contrastés de tout ce que le basket-ball d’Asie de l’Est a à offrir », ont déclaré les partenaires de production dans un communiqué.
Le 28 juin, la Super League d’Asie de l’Est a tenu sa cérémonie inaugurale de regroupement pour déterminer les équipes et la structure du calendrier de la saison 1. L’équipe de production de Lee et Studio Ignite! était sur le terrain à Manille pour documenter l’occasion et a commencé à filmer l’action publique et dans les coulisses avec les commissaires de la ligue, les meilleurs joueurs, les entraîneurs et les influenceurs.
La série poursuivra sa production alors que la saison inaugurale de l’EASL débutera en octobre, les producteurs ciblant une sortie mondiale de l’émission à l’été 2023.
« EASL est honoré de travailler avec les centrales de production de Studio Ignite!, Salty Pictures et CTRL Media. Ce projet est en préparation depuis un certain temps et nous sommes ravis de le lancer avec ce groupe », a déclaré Matt Beyer, PDG d’EASL. « Leur vision de la série montre qu’ils comprennent vraiment qui nous sommes et ce que nous représentons en tant que plaque tournante du basket asiatique. Nous avons hâte de montrer cela au monde.
L’EASL a été conçue pour rassembler les cultures naissantes du basket-ball d’Asie de l’Est en une ligue internationale de haut niveau. Les champions et les finalistes des saisons précédentes de la B.LEAGUE japonaise, de la KBL coréenne et de la PBA philippine se qualifieront chacun pour participer à l’EASL. Les nouveaux Bay Area Dragons de Hong Kong et l’équipe championne de la P. LEAGUE+ de Taïwan seront les représentants de la Grande Chine.
La ligue suit alors la structure suivante : Les huit équipes se divisent en deux groupes de quatre pour jouer un format de tournoi à la ronde. Chaque équipe joue un match à domicile et à l’extérieur contre son groupe, six matchs chacun, pour un total de 24 matchs pendant la phase de groupes d’octobre 2022 à février 2023, avec deux matchs de phase de groupes de l’EASL tous les mercredis soirs. Les deux meilleures équipes du classement de chaque groupe accèdent ensuite au Final Four et disputent des matchs à mort subite pour le tout premier championnat EASL en mars 2023.
« Quand j’ai découvert ce projet, il a immédiatement résonné », a ajouté Steve Nash. «Les fans peuvent se concentrer sur les réalisations et les lacunes des joueurs sur le terrain sans comprendre l’image complète. Mais cette série est l’occasion idéale de montrer davantage à nos fans ce qui se passe à huis clos. Je crois que tout le monde sera en mesure d’apprécier les défis mentaux et physiques auxquels les athlètes professionnels sont confrontés et surmontés pour rester au top de leur forme.
Le directeur de la série Lee a ajouté : « Nous racontons de vraies histoires humaines d’une manière qui n’a jamais été vue ou réalisée auparavant. Il s’agira d’une docu-série de 10 épisodes à plusieurs niveaux qui plongera profondément dans le monde du basket-ball via la première compétition de la Super League d’Asie de l’Est.
