Critique de « The Shitheads »: Dave Franco et O’Shea Jackson Jr. partent pour un road trip infernal qui s’améliore au fur et à mesure

Il y a neuf longues années, le cinéaste Macon Blair remportait le Grand Prix du Jury de Sundance pour son film Je ne me sens plus chez moi dans ce mondeun étrange petit thriller-comédie qui, malgré ses éloges en festival, a en grande partie disparu lors de son arrivée sur Netflix. Après une aventure dans l’IP avec 2023 Le vengeur toxiqueBlair est de retour à Sundance avec une autre comédie-thriller curieuse et erratique, Les connards.

Au départ, le film est aussi rebutant que son titre. O’Shea Jackson Jr. incarne Davis, un gars pieux, bien intentionné mais maladroit qui travaille à temps partiel pour transporter des jeunes en difficulté vers divers centres de réadaptation, assumant la responsabilité légale de leur sécurité pendant toute la durée du voyage. Il s’est vu attribuer un nouveau partenaire, Mark, un fainéant toxicomane joué avec une énergie ridicule par Dave Franco. Alors que ces deux ratés se rencontrent, Blair tente d’établir une relation amusante et étrange; Davis est gentil et sérieux, Mark est impétueux et grossier et pense que tout n’est qu’une blague stupide. Mais la chimie prévue ne capte pas. Les quelque 20 premières minutes de Les connards est une tâche ardue, car ces deux comédiens talentueux travaillent très dur, en vain, pour susciter une certaine énergie.

Le premier client des gars, je suppose qu’on pourrait l’appeler, est un garçon riche et mal élevé nommé Sheridan (Mason Thames, très loin de Comment dresser votre dragon; et de Te regretterd’ailleurs), qui semble à première vue être un gamin banal. Il est enfermé dans la voiture de Mark et part dans ce trio à travers la campagne géorgienne.

Blair semble mettre en place une intrigue terriblement familière, ou une combinaison de tropes vétustes : le road trip loufoque et l’histoire du gars aux prises avec un enfant indiscipliné. D’une certaine manière, c’est effectivement exactement ce que fait Blair. Mais c’est un cinéaste étrange ; son écriture est à la fois grossière et gracieuse, son intrigue difficile à prédire. Blair aime aussi les détours dans la crasse et la saleté (comme son Vengeur toxique le passé le suggère), ce qui ajoute encore plus de désagréments à la dynamique tendue et âcre qu’il a construite pour Jackson et Franco. Je suis resté assis là à regarder Les connardsmon dernier film à Sundance cette année, et j’avais hâte qu’il se termine pour pouvoir retourner dans mon appartement et écrire un rapide panoramique.

Mais comme Les connards Dans son deuxième acte, le film développe une attraction magnétique. Jackson et Franco s’installent dans leurs performances (Jackson est particulièrement nuancé et surprenant), tout comme Sheridan se révèle être un personnage bien plus délicat, plus compliqué et plus dangereux qu’on ne le pensait initialement. Blair maintient l’étrange comédie, mais il laisse également le film plonger dans des moments de pensée contemplative, dans une philosophie hardscrabble. Les connards devient simplement un film beaucoup plus intéressant – et plein de suspense aussi.

Il s’avère que Sheridan est en quelque sorte un anarchiste des médias sociaux, un fidèle fidèle sans scrupules à sa propre identité qui met en scène des cascades cruelles en ligne et commet des choses odieuses dans sa vie privée. Il a une légion de fans et apparemment aucune morale, ce qui soulève et fait muter les enjeux du film de manière intrigante. Thames semble se réjouir de l’opportunité de salir son image. Blair, quant à lui, considère Sheridan avec une dose d’horreur appropriée ; le film utilise subtilement ce riche sociopathe pour faire un geste vers, ou évoquer de manière diffuse, tous les riches sociopathes qui sévissent actuellement à travers le monde, dont beaucoup sont alimentés par les pulsions dépravées d’Internet.

Finalement, Les connards devient un film sur la responsabilité, le cas échéant, des gens ordinaires les uns envers les autres, envers la décence commune, envers la compassion. C’est un truc étonnamment grisant, même si cela n’est suggéré qu’en marge du film. Au centre du cadre se trouve davantage la bizarrerie agressive et pointue de Blair, dont l’essentiel arrive sous la forme d’un groupe de fans opportunistes de Sheridan, joués par Peter Dinklage, Najah Bradley et Nicholas Braun, le visage tatoué, les dents grillées et les cheveux tressés. Le caractère caricatural de ces personnages est compensé par une véritable menace, qui ajoute des notes d’effroi folles à l’image déjà très chargée de Blair.

Ailleurs, Kiernan Shipka apparaît comme une strip-teaseuse slave (je pense ?) qui fait cause commune avec les gars pour quelques scènes, tandis que le rappeur Killer Mike fait un tour bref mais brillant de pasteur frustré. Le film entier est peuplé de manière éclectique, ce qui peut sembler un peu fantaisiste ou maniéré, jusqu’à ce que Blair utilise ces personnes intéressantes avec des visages intéressants pour humaniser le monde décalé dans lequel ils vivent. À la fin du film, j’aimais vraiment passer du temps avec eux, même si je voulais tellement fuir la scène au début du film. Je suppose que, de temps en temps, un goût acquis s’avère d’autant plus satisfaisant.