Critique de « The Decameron » : Zosia Mamet et Tony Hale dans la comédie Black Plague de Netflix

Comme Netflix Le Décaméron Au début de la partie, presque tous nos personnages se retirent. Ils ne l’expriment peut-être pas exactement en ces termes, mais c’est exactement ce que font ces personnages : ils se rassemblent dans la « belle campagne non infectée », comme le dit l’un d’eux, dans l’espoir d’attendre la fin de la peste noire qui ravage actuellement le continent.

Mais peu importe les efforts qu’ils déploient pour se mettre dans « l’état d’esprit des vacances » ou les espoirs désespérés qu’ils éprouvent pour réorienter leur destin une fois à l’étranger. Peu importe même l’insistance avec laquelle la vie réelle s’immisce dans leur escapade. Le Décaméron est un témoignage parfois drôle et poignant de la vérité selon laquelle, quelles que soient les circonstances, les gens trouveront toujours un moyen d’être des gens, dans toute notre gloire mesquine, excitante ou héroïque.

Pour le moment Le DécaméronLes nobles et les serviteurs de Leonardo arrivent à la Villa Santa, à l’invitation du mystérieux vicomte Leonardo, et sont aspirés dans un réseau de sexe et de secrets qui ferait l’envie de n’importe quel producteur de télé-réalité. La pieuse Neifile (Lou Gala) et son ambitieux mari Panfilo (Karan Gill) convoitent, chacun de leur côté, le beau docteur Dioneo (Amar Chadha-Patel). Lui, à son tour, n’a d’yeux que pour la libre d’esprit Filomena, qui est en fait la servante Licisca (Tanya Reynolds) qui s’approprie l’identité de sa maîtresse. Leonardo lui-même reste étrangement absent, pour des raisons connues de peu de gens, sauf Sirisco (le toujours hilarant Tony Hale), son intendant, et Stratilia (Leila Farzad), sa cuisinière – au grand dam de Pampinea (Zosia Mamet), la riche fiancée qu’il n’a jamais rencontrée. Et ainsi de suite.

Le Décaméron ne prend rien de tout cela très au sérieux au départ. Alors même que des cadavres sont jetés par charrettes entières dans les rivières de Florence, nos personnages profitent de leur propre escapade légère en Toscane – ou du moins essaient de le faire, lorsqu’ils ne sont pas menacés par des voleurs ou des maladies. (À ce propos, la série aime se moquer des mesures préventives médiévales, comme se mettre des fleurs dans le nez ou frotter des oignons crus sur les points de pulsation.) Comme Prime Video Ma Lady Jane ou Starz Marie et GeorgesL’adaptation libre de Giovanni Boccaccio par Kathleen Jordan est résolument irrévérencieuse dans son approche de l’histoire. Le décor pourrait ressembler plus ou moins à ce que l’on attend d’un drame médiéval en costumes – à part le penchant de Pampinea pour Euphorie des bijoux de visage — mais le dialogue est méchant et obscène, et délivré avec des accents résolument modernes.

Certaines de ses blagues les plus sauvages résident dans la dynamique entre maître et serviteur – et aucune d’entre elles n’est plus toxique que celle entre Pampinea et sa fidèle servante Misia (Les filles de Derry‘ Saoirse-Monica Jackson). Mamet est le point fort comique de la série, oscillant entre crises de colère, gémissements et supplications mielleuses avec la volatilité d’un bambin trop grand ; Misia, jouée par Jackson, reçoit ces accès de colère avec une obéissance qui finit par être poussée jusqu’au point de rupture. Pampinea est le genre d’employeur qui ordonne joyeusement à Misia de se laisser prendre si elle est arrêtée par des bandits de grand chemin, « pour lui faciliter la tâche ». Misia est le genre d’employée qui accepte sans une seconde d’hésitation.

Malgré les efforts de la distribution, la comédie souffre d’un manque de vivacité dans les premiers chapitres. Avec huit heures à remplir, les blagues qui n’étaient que légèrement drôles, comme les regards envieux de Neifile sur chaque homme torse nu que Dieu met sur son chemin, se répètent avec un rendement décroissant. Pendant ce temps, des personnages comme Panfilo ou la vraie Filomena (Jessica Plummer) mettent trop de temps à se distinguer comme autre chose que des gens riches génériquement horribles, et trop de relations semblent davantage propulsées par le besoin de drame maximal de la série que par des attirances ou des animosités palpables de la part des personnages.

Mais Le Décaméron La série s’améliore à mesure qu’elle creuse plus profondément, vers la douleur et le chagrin sous-jacents aux farces. Bien que la série ne renonce jamais à l’humour, elle laisse la sincérité s’infiltrer. La mort est une visiteuse fréquente à la Villa Santa dès le départ – la première réalisée par Michael Uppendahl se termine dans un bain de sang, alors que les invités repoussent une bande de voleurs itinérants – mais elle prend du poids à mesure qu’elle commence à s’emparer de personnages auxquels nous tenons. Face à des vérités aussi crues, des relations qui semblaient auparavant définies par le mépris révèlent des réservoirs surprenants d’amour. Alors que quelques-uns de ces imbéciles restent pourris jusqu’à la fin, d’autres trouvent des couches d’héroïsme et de compassion enfouies en eux. Même Tindaro (Douggie McMeekin), le bouffon misogyne de maître de Dioneo, révèle avoir un côté doux, dans l’acte de réhabilitation de personnage le plus désarmant de la série.

Au fur et à mesure que les enjeux augmentent pour les personnages, notre investissement dans leurs histoires augmente également. La seconde moitié de Le Décaméron L’histoire tourne autour de la tension entre le désir humain de liberté — des hiérarchies sociales, des passés sombres, des patrons toxiques ou des ennemis — et notre besoin tout aussi compréhensible de connexion. L’amour est un fardeau, observe un personnage alors que les murs se referment vers la fin de la saison, et ses mots sonnent juste ; peu de temps après, un autre observera que la seule chose pour laquelle ils doivent se battre, c’est l’un pour l’autre, et cela sonnera juste aussi. Le DécaméronLa véritable noirceur de la série, lorsqu’elle apparaît, est suffisamment convaincante pour vous faire regretter que la série n’ait pas toujours su trouver un meilleur équilibre. Au lieu de cela, elle commet la même erreur que ses héros et ses méchants. Elle se permet de faire comme si rien n’avait d’importance, jusqu’à ce qu’il soit presque trop tard.