Laissons cela de côté maintenant, car des comparaisons vont inévitablement être faites entre la scénariste-réalisatrice britannique Charlotte Regan Grattoirun concurrent dans la section cinéma du monde à Sundance, et le premier long métrage de sa compatriote britannique Charlotte Wells Après-soleil, qui a émergé sur le circuit des festivals l’automne dernier. Ces deux films mono-titres réalisés par des femmes nommées Charlotte tournent autour d’adolescentes de la classe ouvrière et de leurs pères monoparentaux respectifs qui s’amusent pendant les vacances d’été. Les téléspectateurs qui ne suivent pas les films d’aussi près que les festivaliers et les consommateurs commerciaux ne manqueront pas de les confondre. Il est important que vous, cher lecteur, aidiez à dissiper toute confusion : Après-soleil est une œuvre presque miraculeuse de beauté et Grattoir est une douce peluche qui s’efforce trop d’être drôle et décalée et finit par être trop souvent simplement ennuyeuse.

Cela dit, il y a des qualités à apprécier dans Grattoir. Au cœur, il y a une paire de performances gagnantes de récemment partout – tout à la fois Harris Dickinson (de Triangle of Sadness et Où les Crawdads chantent), qui apporte de l’âme à son père rapscallion jusqu’ici absent, Jason, et à la nouvelle venue totale Lola Campbell, qui apporte un timing comique naturel à son tour en tant que protagoniste de 12 ans, Georgie. Regan, qui a réalisé des vidéoclips et plusieurs courts métrages loués, a clairement un talent avec les jeunes interprètes et suscite un air de confiance détendu et laconique de la part de Campbell, ainsi que des virages amusants de la part de l’ensemble de soutien, qui comprend Alin Uzun dans le rôle du meilleur ami de Georgie Ali, Freya Bell comme son ennemi juré Layla, et un chœur de petits joueurs (dont des triplés identiques Ayokunle Oyesanwo, Ayobami Oyesanwo et Ayooluwa Oyesanwo) qui commentent l’histoire.

Grattoir

L’essentiel

Visuellement époustouflant mais garanti.

Lieu: Festival du film de Sundance (compétition dramatique du cinéma mondial)
Jeter: Harris Dickinson, Lola Campbell, Alin Uzun, Cary Crankson, Carys Bowkett
Réalisateur/scénariste : Charlotte Régan

1 heure 24 minutes

Les couleurs hautement saturées de la conception de la production d’Elena Muntoni, les costumes d’Oliver Cronk et la photographie de Molly Manning Walker créent un monde stylisé et semi-magique à partir d’un lotissement minable à la périphérie d’East London, un peu comme le Paddington franchise mais avec moins de chics.

Cette qualité excentrique, très appréciée des cinéastes britanniques de nos jours, est amusante mais ne vous mène que très loin. Ce qui laisse tomber le film, c’est le scénario sous-développé de Regan, qui ne peut pas tout à fait gérer les changements de ton entre le chagrin et les détournements de comédie. La vanité de base ici est que la mère bien-aimée de Georgie (Olivia Brady, vue dans des flashbacks) est décédée récemment d’une maladie non précisée. D’une manière ou d’une autre, personne dans le monde des adultes n’a compris que cela signifiait que Georgie vivait entièrement seule, d’autant plus qu’elle avait réussi à faire croire à des travailleurs sociaux curieux qu’elle était prise en charge par un oncle fictif. Pour survivre, elle et Ali ont commencé à voler des vélos dans le quartier, qu’ils vendent à un local, Zeph (Ambreen Razia), contre de l’argent.

Un jour, Jason grimpe littéralement par-dessus la clôture du jardin et annonce qu’il est le père perdu depuis longtemps de Georgie et qu’il emménage pour s’occuper d’elle. Ne l’ayant pas vu depuis qu’elle était bébé, Georgie ne sait pas si elle doit le croire, encore moins le laisser rester là, mais il parvient à convaincre Ali. Il va travailler en essayant de charmer Georgie, en partie en lui achetant des affaires mais aussi en agissant lui-même un peu comme un grand enfant. Par exemple, il la harcèle pour qu’elle joue avec lui alors qu’ils inventent un dialogue à la voix de plomb pour un couple aisé qu’ils peuvent voir de l’autre côté du quai d’une gare. Plutôt que d’être horrifié par le vol de son vélo, Jason l’aide, soulignant la nécessité de poncer les numéros de série.

Très bien, Regan veut que ce méfait criminel soit lu comme charmant d’une certaine manière, et le fait que Dickinson et Campbell fassent un si grand double acte nous aide à aspirer tout ce flim-flam avec une paille. Ce qui est plus difficile à avaler, c’est que Georgie, Ali et, par extension, nous, les téléspectateurs, devrions simplement ignorer le fait qu’il a été un père incontestablement pourri et totalement absent jusqu’à présent. Heck, la mère de Georgie est plus qu’un peu coupable aussi étant donné qu’elle n’a pris aucune disposition pour assurer le soutien de son enfant même si elle savait qu’elle allait mourir très bientôt.

Mais la logique émotionnelle n’est clairement pas la priorité ici dans un film qui est plus investi dans des moments visuellement intéressants où, par exemple, le père et la fille dansent ensemble dans un bâtiment abandonné tandis que le contre-jour se déverse à travers les fenêtres vides et que la jolie musique pop s’éloigne.

Crédits complets

Lieu : Festival du film de Sundance (compétition dramatique du cinéma mondial)
Avec : Harris Dickinson, Lola Campbell, Alin Uzun, Cary Crankson, Carys Bowkett, Ambreen Razia, Ayokunle Oyesanwo, Ayobami Oyesanwo, Ayooluwa Oyesanwo, Freya Bell
Sociétés de production : BFI, BBC Film, Great Point Media, DMC Film
Réalisatrice/scénariste : Charlotte Regan
Producteur : Théo Barrowclough
Producteurs exécutifs : Eva Yates, Farhana Bhula, Michael Fassbender, Conor McCaughan, Daniel Emmerson, Jim Reeve
Coproducteur : Jennifer Monks
Directrice de la photographie : Molly Manning Walker
Chef décorateur : Elena Muntoni
Costumier : Oliver Cronk
Monteurs : Billy Sneddon, Matteo Bini
Concepteur sonore : Ben Baird
Musique : Patrick Jonsson
Superviseur musical : Phil Canning
Directeur de casting : Shaheen Baig
Ventes : charades et contenu anonyme

1 heure 24 minutes

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