Critique de « Reginald the Vampire »: la comédie de Syfy offre un protagoniste charmant mais manque de mordant

Les règles spécifiques du vampirisme varient d’une franchise à l’autre. Certains brûlent au soleil tandis que d’autres scintillent simplement; certains se séquestrent dans des sociétés élaborées basées sur les castes tandis que d’autres se contentent de se prélasser autour de Staten Island. Une qualité partagée par la grande majorité de ces vampires, cependant, est qu’ils sont chauds, selon les normes les plus strictes de notre société humaine – ornés d’une peau impeccable, de pommettes ciselées et, surtout, d’un physique mince et tonique.

Reginald (Jacob Batalon), le personnage principal de la nouvelle comédie de Syfy Réginald le vampire, n’est pas chaud. Son pas-chaud-ness n’est ni sujet à débat ni accessoire; c’est explicitement la prémisse de la série, que Harley Peyton a adaptée de la Grosse Vampire série de livres de Johnny B. Truant. En théorie, c’est l’occasion de jouer avec un genre bien rodé, de remettre au goût du jour les clichés qui le définissent encore aujourd’hui. Hélas, la narration à moitié cuite aboutit à une série qui a du mal à faire forte impression, même avec un vampire aussi ostensiblement unique en son centre.

Au début de la série, Reginald est un homme ordinaire d’une vingtaine d’années qui se sent déjà ostracisé et marginalisé à cause de son poids. Il est sujet à de grosses blagues cruelles de la part de Todd (Aren Buchholz), son patron à Slushy Shack, et déplore son béguin pour une collègue attachante, Sarah (Em Haine), comme totalement désespérée. Dans un coup de chance douteux, cependant, sa misère évidente gagne la sympathie d’un mystérieux client de Slushy Shack nommé Maurice (Mandela Van Peebles) – qui finit par se révéler comme un vampire et transforme Reginald dans un moment de crise mortelle, malgré sachant qu’ils ne manqueront pas d’attirer la désapprobation d’une plus grande communauté de vampires obsédée par la beauté physique.

Réginald le vampireLe plus grand avantage de Batalon est Batalon, dont le charme de chiot aide à masquer certaines des lacunes les plus criantes de la série. Son sérieux contribue à élever le genre de dialogue sans inspiration qui le fait flirter avec Sarah en parlant dans les paroles de chansons et en marmonnant « sympa » alors qu’ils obtiennent les références de l’autre. Sa douceur inhérente empêche l’apitoiement sur soi de Reginald de basculer complètement dans un droit à saveur incel, même si le personnage se plaint à Dieu que « on m’a tellement promis que je n’ai pas reçu ». (Promis par qui?) Et sa naïveté aux yeux écarquillés permet de pardonner plus facilement la tendance dégueu de Reginald à abuser de ses nouveaux pouvoirs en transformant ses ennemis en amis involontaires et involontaires.

Mais même ses efforts ne peuvent aller jusqu’à dissimuler à quel point Réginald le vampire c’est vrai. Ici et là, il y a des moments de pathétique intrigant, comme lorsque la trame de fond tragique de Maurice est révélée dans le quatrième épisode inhabituellement pessimiste, ou d’espièglerie, comme lorsque l’action s’arrête dans l’épisode cinq pour regarder un assassin mort-vivant (Christin Park) danser dans sa chambre d’hôtel avec un couteau, juste parce que c’est possible. Mais ils sont engloutis par un monde sans grande texture ni nuance. Toute sa société tentaculaire de vampires est apparemment motivée par des soifs stéréotypées de sang, de beauté et de pouvoir, et rien d’autre; ce que nous voyons de sa société humaine est si limité que ni Reginald ni ses collègues ne semblent avoir un seul ami qu’ils n’aient pas rencontré au Slushy Shack.

La manipulation de l’idée centrale de l’émission ne creuse pas beaucoup plus profondément. La série établit très tôt que la culture des vampires ne se contente pas de désapprouver l’existence d’un vampire d’apparence ordinaire – les autres vampires considèrent Reginald comme une abomination, une insulte à leur pureté, une menace pour leur existence. Mais au cours des cinq épisodes d’une heure envoyés aux critiques (d’une saison de 10 épisodes), il n’y a pas beaucoup d’examen de la raison pour laquelle le lookisme est si profondément ancré dans la société des vampires, ou, d’ailleurs, ce que nous, dans le monde réel, sommes censés emporter. au-delà du truisme que faire honte aux gens pour leur corps n’est pas bien. En l’absence d’une perspective claire, l’attitude de vampire envers Reginald peut sembler être juste une autre façon de le réduire à son apparence, en barrant le personnage avec le même message désagréable qu’il a déjà entendu beaucoup de la part des vivants.

Est Réginald le vampire destiné à exaucer les souhaits des personnes qui ne peuvent pas s’identifier aux Robert Pattinsons et Alexander Skarsgårds ? Pour les sacs tristes qui sont sûrs qu’ils méritent plus ? Le but ici est-il de rendre les histoires de vampires moins exclusives, ou simplement d’élever Reginald comme la rare exception qui mérite d’entrer dans les rangs des jolies et puissantes malgré sa simplicité physique ? Veut-il seulement se moquer de la façon dont presque toutes les autres émissions de vampires ont rempli leur casting de types de mannequins génériques? Je ne saurais dire, à partir du milieu de la saison, et je ne sais pas si Réginald le vampire pourrait vraiment non plus.

Certes, il y a un certain attrait dans la pure nouveauté de regarder un mec fondamentalement normal se transformer en une créature immortelle de la nuit – en particulier une créature aussi sympathique que Batalon. Mais c’est celui qui s’estompe après quelques épisodes, car il devient de moins en moins évident ce que autre il y a à Reginald ou son histoire au-delà de son extraordinaire banalité. Réginald le vampire promet de dépouiller les vampires de leur mystique d’un autre monde et inaccessible, et à cet égard, je suppose qu’il réussit. La déception est qu’il n’a pas grand-chose à offrir au genre à sa place.