Critique de «La dernière chose qu’il m’a dite»: Jennifer Garner joue dans un mystère Apple TV + Blandly Watchable

Au début de leur cour, Hannah (Jennifer Garner) fait visiter à Owen (Nikolaj Coster-Waldau) son atelier de tournage sur bois. « Votre première leçon est qu’un bon morceau de bois a toujours une chose, une qualité, qui le définit », dit-elle, debout près d’une étagère pleine de blocs assortis attendant d’être transformés en bols ou urnes délicats. Il aime l’idée et va encore plus loin. « Vous pourriez probablement dire la même chose de la plupart des gens », songe-t-il. « En fin de compte, une chose les définit. »

Que cela soit vrai pour les personnes réelles est une question à trancher pour les philosophes ou les psychologues. C’est certainement vrai pour ces deux-là, cependant, et pour presque tout le monde dans Apple TV + La dernière chose qu’il m’a dite. Sous certaines lumières, leur unicité de but semble rafraîchissante, voire inspirante ; il transforme ce qui aurait pu être une simple histoire de suspense en une célébration de l’amour étonnamment tendre. Mais cela aplatit également l’histoire jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’une surface brillante et brillante.

Fidèlement adapté par Laura Dave et Josh Singer du roman à succès de Dave, La dernière chose qu’il m’a dite commence par un mystère irrésistible. Un jour qui commence à ressembler à n’importe quel autre, Owen disparaît, ne laissant aucun indice sur l’endroit où il est allé et seulement quelques indices sur ce qui va arriver : une paire de notes énigmatiques à Hannah, maintenant sa femme depuis un an, et Bailey ( Angourie Rice), sa fille adolescente d’un précédent mariage, ainsi qu’un gros sac d’argent. Selon toutes les apparences, il est en fuite d’une enquête fédérale sur une fraude au niveau d’Enron orchestrée par la société de technologie pour laquelle il travaille – et pourtant Bailey et Hannah ne peuvent s’empêcher de soupçonner qu’il y a plus dans son vol qu’il n’y paraît.

Ceci étant une mini-série avec sept épisodes d’une heure à remplir, bien sûr, ils ont raison. Plus ils approfondissent qui était vraiment Owen et ce qu’il faisait vraiment, moins les pièces semblent s’additionner. La dernière chose qu’il m’a dite bourdonne à un rythme régulier, avec des rebondissements qui tombent à intervalles réguliers et révèle que la folie monte d’un cran à la fois. Si certains des développements ultérieurs mettent à rude épreuve la crédulité (une grande partie de l’intrigue dépend de la capacité d’un très petit enfant à conserver des souvenirs détaillés), nous sommes au moins prêts à nous attendre à l’inattendu au moment où il se présente. Le drame ne sera peut-être jamais complètement captivant, mais il est parfaitement regardable tout au long – d’autant plus qu’une grande partie de l’action précoce se déroule dans une maison flottante de Sausalito si immaculée et jolie, Hannah et Bailey pourraient aussi bien paniquer de l’intérieur d’un Résumé architectural visite à domicile.

Sous ce lustre de bon goût, cependant, se trouve un sentiment omniprésent de fadeur – dans les personnages, leurs relations et même, d’une manière ou d’une autre, dans les tournants imprévisibles de l’histoire. Owen est dépeint comme un idéal invraisemblable d’un mari et d’un père, dont les seuls défauts pourraient être d’être trop peiné par la perte de la défunte mère de Bailey pour en parler beaucoup et trop protecteur envers sa fille pour la laisser passer des vacances avec son petit ami (John Harlan Kim ) et sa famille. Hannah est presque aussi parfaite, une épouse et une belle-mère adorée qui offre à Bailey des soins inconditionnels et des offres sans fin de sandwichs au fromage grillé – même lorsque Bailey la rejette à chaque ouverture, parce que son la définition de la qualité est une hargne adolescente stéréotypée.

Les performances centrales ajoutent un peu de profondeur à ces personnages unidimensionnels. Garner coupe la douceur d’Hannah avec juste assez d’acier pour en faire une maman ours convaincante, et pas simplement une épouse effrayée. Pendant ce temps, Rice imprègne l’angoisse de l’adolescence d’Hannah d’une vulnérabilité suffisante pour qu’elle devienne un personnage pour lequel nous ressentons plutôt qu’un personnage que nous en voulons. (Elle obtient également certaines des répliques les plus vives de la série. Quand Owen la supplie gentiment de « faire plus d’efforts » avec Hannah, Bailey hausse les épaules, « Tu me dis toujours, si tu n’as rien de gentil à dire … ») Comme La dernière chose qu’il m’a dite déplace son attention des allées et venues d’Owen vers le lien croissant entre sa femme et sa fille, il prend soin de les rapprocher progressivement et d’éviter les conflits inutiles ou la sentimentalité imméritée.

Le problème est qu’il évite également en grande partie le désordre, l’ambivalence et les nuances, ce qui rend la dynamique familiale très importante plus théorique que vécue. Cela n’aide pas que la disparition d’Owen se produise si tôt dans la série, nous donnant peu de temps précieux pour savoir qui sont ces personnes avant qu’elles ne soient jetées dans des circonstances extrêmes. Alors que La dernière chose qu’il m’a dite remonte dans les jours et les années qui ont précédé la disparition d’Owen – à un moment donné, voyageant si loin dans le passé que le visage étrangement sans doublure de Coster-Waldau devient une étude de cas dans les limites du CG anti-âge – ils sont principalement projetés dans la lueur dorée de nostalgie, et rendue encore plus floue par l’incertitude du présent.

Pour sa part, Owen finit par trouver la réponse quand Hannah lui demande la seule chose qui le définit, c’est son amour pour Bailey : « Il n’y a rien que je ne ferais pas pour ma fille », sa voix passant du charmeur au sérieux. C’est cet amour parental, pur et sans limites, qui devient l’étoile polaire des personnages à travers toutes leurs épreuves sauvages. En ce qui concerne les motivations de conduite, il est facile de comprendre et impossible de s’enraciner. C’est juste que, sans défauts ni bizarreries pour ajouter de la texture, la perfection s’avère ne pas être si intéressante en soi.