Critique de « Devara : Part 1 » : NT Rama Rao Jr. s’envole dans un drame d’action parfois passionnant et souvent épuisant

Devara : Partie 1 est ambitieux, épuisant et tellement décibel que lorsqu’il est terminé, après près de trois heures, vous devrez peut-être faire une pause et vous réorienter vers la réalité. Ce qui est à la fois une bonne et une mauvaise chose.

Dans des interviews, le scénariste-réalisateur Koratala Siva a déclaré que l’histoire se déroulait dans les années 1980 et 1990. Mais il y a peu de choses dans le film, tourné en telugu et doublé en quatre langues, dont l’hindi et le tamoul, qui suggèrent cela. Le monde de Dévara semble être entièrement sorti de son imagination, où les règles sont flexibles.

Le récit nous transporte dans une région côtière isolée avec quatre clans qui participent à un combat annuel, s’affrontant comme des gladiateurs. Le village du vainqueur conserve alors l’autel des armes jusqu’au prochain concours. La population brandit des torches et des fusils, mais il n’y a ni école ni hôpital. C’est une terre de guerriers, et la mer est si souvent trempée de sang qu’elle est connue sous le nom de Laal Samundar (mer rouge).

Ces communautés vénèrent les armes, et ce film vénère un héroïsme tonitruant et exagéré qui adhère à une définition étroite et old-school de la masculinité. Devara, joué par NT Rama Rao Jr., est un chef noble et bienveillant de sa tribu, mais lorsque cela est nécessaire, il est également capable d’anéantir des dizaines d’hommes. Sa légende s’est établie lorsque, adolescent, il a tué un requin et a traîné son corps jusqu’au rivage. Le squelette est toujours là, témoignage de sa force super-héroïque.

Lorsqu’il semble que son fils, Vara (également joué par Rama Rao Jr.), n’a pas hérité de ses compétences au combat, d’autres personnages n’hésitent pas à le narguer à propos de sa lignée. Il est clair qu’un véritable homme est celui qui peut tuer, diriger, protéger sa famille et boire abondamment. À un moment donné, un personnage masculin chevauche un requin comme un cheval. A un autre, deux hommes s’affrontent jusqu’à l’aube. Ce n’est pas une image qui craint l’exagération.

Les femmes s’amusent beaucoup moins, car elles sont pour la plupart soumises ou souffrantes. Les mères et les épouses attendent que leurs hommes partent au combat ou pleurent lorsqu’ils reviennent morts. L’héroïne – Thangam, interprétée par Janhvi Kapoor – passe la majeure partie du peu de temps dont elle dispose à l’écran à parler de mariage. Un autre personnage féminin, malvoyant, a tellement honte d’être un fardeau pour son frère qu’elle tente de se suicider. Un autre encore est assassiné de rage. Bref, ils sont consommables. Même la mère de Devara, interprétée par Zarina Wahab, n’a aucun poids émotionnel.

Le film est une formule de vin dans une nouvelle bouteille – avec l’aide de VFX, Siva crée un environnement surnaturel. La mer joue un rôle clé et certaines des actions qui s’y déroulent et qui s’y déroulent sont passionnantes. Mais les personnages et l’intrigue ne sont pas assez innovants. Comme le KGF franchises et Salaar : Partie 1 — Cessez-le-feu, Devara : Partie 1 est structuré comme une histoire qu’un personnage raconte à un autre, et Siva utilise constamment une voix off pour relier les points car il y en a tout simplement trop.

Tout au long de la première mi-temps, il parvient à maintenir le bon déroulement des nombreux éléments. Il y a une première séquence remarquable dans laquelle nous voyons de quoi ces hommes sont capables. La scène d’action presque sans dialogue bénéficie énormément de la formidable musique de fond d’Anirudh Ravichander. L’intrigue dense se transforme en un bloc d’intervalles percutant dans lequel Devara change les règles du jeu.

Mais en seconde période, Siva semble perdre son emprise. L’histoire s’aplatit, en particulier avec l’arrivée de la belle du village Thangam – alors que son arc est censé ajouter une pincée d’humour et de romance, il ne fait qu’alourdir le récit. Le film regorge désormais de tant d’hommes costauds et grognants avides de sang que même les téléspectateurs attentifs pourraient avoir du mal à savoir qui est le fils de qui ou qui veut tuer qui.

Le premier film ensemble de Rama Rao Jr. et Siva était le blockbuster de 2016 Janatha Gragedans lequel l’acteur incarnait un écologiste capable de tuer selon les besoins. Il apporte la même rage juste aux deux rôles qu’il joue ici, et sa conviction contribue grandement à rendre acceptables les séquences les plus scandaleuses. Il danse aussi avec joie et habileté. Il est parfaitement égalé par Saif Ali Khan, devenu le méchant le plus délicieux du cinéma hindi. En tant que Bhaira, il canalise le sien Omkara performance et livre. Même lorsqu’il incarne un villageois, son mal est sophistiqué.

Mais Devara : Partie 1 néanmoins s’affaisse parce qu’aucun des autres personnages n’a assez de viande pour eux. Prakash Raj, en tant qu’ancien du village, est en pilote automatique, tout comme Murali Sharma, Abhimanyu Singh et Shine Tom Chacko. La platitude narrative est accentuée par une palette visuelle bleu-gris d’aspect synthétique. Dans trop de scènes, il est évident où le décor s’arrête et où commence l’écran vert. Le film se termine sur une tournure climatique prévisible. Avec un peu de chance Partie 2 C’est là que cette histoire, comme son personnage principal, prend son envol.