Critique de « A New Dawn » : un animé confus mais étonnamment rêveur sur la production de feux d’artifice

Un long métrage d’animation japonais magnifique quoique quelque peu déroutant Une nouvelle aube peut éventuellement faire pour les feux d’artifice et la subrogation administrative (une phrase mentionnée tout au long) que Akira fait pour les adolescents mutants et les dystopies post-apocalyptiques, ou quoi Le voyage de Chihiro réalisé pour les divinités shinto et les parcs d’attractions abandonnés.

L’idée originale de l’artiste visuel devenu scénariste-réalisateur-animateur Yoshitoshi Shinomiya (qui a supervisé la séquence de flashback aqueux distinctive dans le film d’animation à succès Votre nom), cela offre un mélange enivrant d’arrière-plans picturaux, d’animation de personnages traditionnels et même d’une explosion de pâte à modeler. Tout est là pour servir une étrange histoire centrale sur trois amis d’enfance qui se regroupent lorsqu’une maison/usine de feux d’artifice bien-aimée dans leur ville natale de province est sur le point d’être saisie et détruite par la municipalité pour recouvrer les dettes impayées et ensuite réaménager le terrain. (Le dernier élément est celui où la subrogation administrative entre en jeu.)

S’inclinant en compétition à la Berlinale, un festival qui place depuis lors l’animation japonaise sur le même pied que le cinéma d’action live Le voyage de Chihiro a remporté l’Ours d’Or en 2002 (ex-aequo avec Dimanche sanglant), cela semble destiné au voyage. Mais même si les visuels de Shinomiya sont admirablement originaux, le scénario n’a pas la charge émotionnelle qui aide les meilleurs dessins animés japonais (comme Votre nom, Le voyage de Chihiro ou vraiment presque tout du Studio Ghibli) crossover au-delà des bases de fans de niche. Pourtant, il dérive assez agréablement, compte tenu de la poussée supplémentaire de la bande-son aux influences EDM de Shuta Hasunuma et des visuels trippants qui conviendraient à une consommation avec un accompagnement de produits comestibles.

Bien qu’il y ait des flashbacks qui ajoutent de la texture ou révèlent des points de l’intrigue, l’histoire est assez simple et racontée à peu près chronologiquement. Dans les scènes d’ouverture, nous rencontrons le trio principal alors que des adolescents grandissent dans une petite ville balnéaire. Le sérieux Sentaro Obinata à lunettes, alias Chichi (exprimé par Miyu Irino), et son petit frère à l’esprit plus sauvage Keitaro (Riku Hagiwara) vivent avec leur père Eitaro (Takashi Okabe), un veuf, qui a repris l’entreprise familiale créant des feux d’artifice faits à la main. Il s’agit d’une compétence que la famille de la défunte épouse d’Eitaro a exercée pendant de nombreuses générations, remontant jusqu’à l’époque où elle était pirate. Le meilleur ami des fils est Kaoru Shikimori (Kotone Furukawa), une fille issue d’une famille plus conventionnelle, qui aspire à se lancer dans le secteur des feux d’artifice.

Cependant, le jour où nous les rencontrons tous pour la première fois, les fonctionnaires de la ville (un groupe qui comprend les propres parents de Kaoru) sont arrivés pour signifier à Eitaro les papiers qui l’obligeront à vendre l’usine/la maison pour honorer ses dettes. Les enfants sont affligés parce qu’ils adorent le bâtiment délabré à plusieurs étages qui offre une vue sur une crique de mer et est adossé à une forêt pleine de sanctuaires en ruine et de grottes chargées d’histoire locale.

Quatre ans plus tard, la maison est à peine encore debout. Eitaro est parti et Keitaro vit seul dans la maison. Chichi, qui est allé à l’université et a depuis trouvé un emploi pour la municipalité qui a persécuté son père, se présente à Tokyo pour convaincre Kaoru – maintenant une étudiante universitaire qui s’est bâtie une réputation en organisant des spectacles de projection de lumière – qu’elle doit rentrer à la maison pour l’aider à faire sortir Keitaro de la maison avant que les autorités ne l’expulsent.

On parle beaucoup des raisons pour lesquelles le gouvernement local veut acheter et détruire la maison, rien de tout cela n’est très facile à suivre, mais cela ressemble à un cas de domaine éminent qui est allé très à l’encontre des faveurs de la famille Obinata. Quoi qu’il en soit, ils ont déjà asséché le bras de mer et comblé le trou avec des panneaux solaires, certes écologiques, mais moins pittoresques que l’eau qui s’y trouvait auparavant.

À en juger par les flashbacks ici (et dans Votre nom d’ailleurs), Shinomiya aime clairement illustrer les royaumes aqueux avec leurs surfaces chatoyantes et leurs mouvements liquides, qui riment et résonnent avec les motifs presque abstraits que les feux d’artifice dessinent dans le ciel, le tout se réunissant dans la séquence climatique. Il s’avère que Keitaro veut sortir en trombe lorsque les shérifs arrivent pour l’emmener, déclenchant un véritable feu d’artifice appelé le Shuhariqui déclenchera un spectacle enflammé qui a toutes sortes de significations spirituelles pour la famille Obinata et une signification issue de la tradition autour des feux d’artifice.

Bien que les spectateurs peu familiers avec cette tradition et son importance dans la culture japonaise puissent se sentir un peu perplexes devant tous les bavardages à ce sujet ici, cela en vaut la peine pour le point culminant luxuriant, exécuté avec une gamme de techniques d’animation (à la fois traditionnelles et basées sur CGI) qui rendent le tout vraiment hallucinatoire. Mieux vaut ne pas trop y penser et simplement prendre du recul et dire « ah !