Critique de « A Different Man »: Sebastian Stan laisse tomber le masque dans une comédie noire provocante avec un cœur

Les apparences peuvent être trompeuses Un homme différentle point de vue attachant et tordu du scénariste-réalisateur Aaron Schimberg sur les acteurs, les dramaturges, les egos et le sort des personnes profondément défigurées.

Comme le célèbre épisode « Eye of the Beholder » de Le zone flouedans laquelle les humains se révèlent être des parias bizarres de la société, cette comédie noire suggère ce qui se passe lorsqu’un aspirant comédien atteint de neurofibromatose parvient à trouver un remède miracle, pour ensuite aspirer à la vie qu’il avait lorsqu’il était encore déformé.

Le comédien en question – un acteur new-yorkais nébuleux nommé Edward, ou Ed – est joué avec une gravité ironique par Sebastian Stan, qui enfile plusieurs couches de prothèses (avec l’aimable autorisation du maquilleur Mike Marino) jusqu’à les décoller pour révéler son vrai visage. Mais cela ne donne guère à Ed la vie qu’il avait imaginée, dans un film qui remet en question de manière piquante la façon dont les autres nous regardent et, plus important encore, la façon dont nous nous regardons nous-mêmes.

Schimberg a exploré un thème similaire, quoique de manière plus artistique, dans son drame en coulisses de 2018. Enchaîné à vie. Ce film mettait en vedette Adam Pearson, dont beaucoup se souviennent peut-être de sa séquence obsédante face à Scarlett Johansson dans le film de Jonathan Glazer. Sous la peauet qui finit par voler la vedette ici comme une menace totalement charmante et nonchalante pour la nouvelle existence d’Ed.

Le fait que Pearson soit atteint de neurofibromatose et que Stan portait des tonnes de maquillage pour imiter cette maladie pourrait faire sourciller. Et encore Un homme différent Il s’agit avant tout d’un art imitant la vie et vice-versa, en contemplant les différents masques, réels ou artificiels, que nous portons lorsque nous sortons dans le monde.

Au début, l’histoire se déroule comme une comédie dramatique indépendante typique de New York, avec Ed vivant dans un appartement crasseux d’une chambre à Brooklyn tout en essayant de devenir acteur. Il a un gardien curieux, au moins un voisin qui le déteste, et il y a une fuite dans son plafond qui devient si grande qu’elle risque de l’engloutir. Le hic, c’est que l’état défiguré d’Ed le fait complètement ressortir, du moins pour le spectateur. Pour ceux qui le connaissent déjà, il apparaît comme un autre New Yawka timide et grincheux.

Les choses commencent à s’améliorer lorsqu’une nouvelle voisine, la radieuse Ingrid (Renate Reinsve, La pire personne au monde), emménage à côté. Comme Ed, elle est une artiste en herbe – une dramaturge en fait – et les deux se sont vite entendus, même si Ed est très inhibé par son apparence. Ingrid est plus ouverte d’esprit et curieuse, et un aspect nouveau du scénario de Schimberg est que, contrairement à celui de David Lynch, L’homme éléphantpresque toutes les personnes qu’Ed rencontre le traitent avec respect et compassion.

La première moitié du film est remplie de bribes d’humour dystopique new-yorkais bien observées, qu’il s’agisse de gens dérangés qui se perdent dans la rue, de passagers fatigués du métro ignorant Ed lors de son retour à la maison ou, dans une scène tragique et amusante, d’un camion de Mister Softee qui arrive. juste au moment où le cadavre d’un voisin est transporté hors du bâtiment. « Il me rappelle Woody Allen », remarque quelqu’un à propos d’Ed, et sans son visage, il ne serait qu’un autre sac triste qui se morfondre dans la ville solitaire.

La vie monotone de l’acteur défaillant prend un tournant majeur lorsqu’il accepte de participer à un programme expérimental de médicaments qui pourrait guérir sa maladie. Après plusieurs scènes d’horreur corporelle à la Cronenberg, il commence à enlever ses tumeurs comme un serpent qui perd sa peau, se transformant en une toute nouvelle personne avec le visage bien défini de Stan.

On pourrait penser que tout cela serait pour le mieux, mais comme Un homme différent continue à révéler, les choses empirent. Ed en vient bientôt à regretter l’homme qu’il était autrefois, surtout lorsque le personnage de Pearson entre en scène et détourne sa vie avec désinvolture, y compris l’histoire d’amour naissante d’Ed avec Ingrid.

Cela et d’autres mécanismes d’intrigue dans le scénario de Schimberg peuvent sembler un peu exagérés, en particulier quand Ed commence à perdre la tête au troisième acte alors que tout se déroule. Pourtant, les rebondissements de l’histoire maintiennent notre intérêt tout au long, le récit adoptant un format de jeu dans un film intelligemment déconstruit qui rappelle parfois celui de Charlie Kaufman. Synecdoque, New York.

Les pitreries sont capturées dans des visuels naturalistes granuleux de Wyatt Garfield (La cuisine) et soutenu par une musique d’Umberto Smerilli qui oscille entre l’ambiance indie et les mélodies classiques des films B hollywoodiens. Un homme différent oscille également entre plusieurs genres, mais Schimberg parvient à relier les choses en posant la même question, de diverses manières, jusqu’à la toute dernière scène : qu’y a-t-il dans un visage ?