Critique d’Alpha Gang : Cate Blanchett, Léa Seydoux et Dave Bautista se retrouvent bloqués dans une comédie de science-fiction tout en flash et sans substance

Regarder Gang Alphala nouvelle comédie de science-fiction de Coucher de soleil Sasquatch cinéastes David et Nathan Zellner, il est très facile d’imaginer quel plaisir cela a dû être de concocter l’apparence de la chose.

Les chefs de file – un petit escadron d’extraterrestres qui ont infiltré notre planète – portent les vestes en cuir cloutées d’un gang de motards des années 1950. Leur port d’attache, niché au cœur d’une campagne européenne déchirée par la guerre, ressemble à la fois aux ruines d’un ancien château, à un opulent repaire troglodytique adapté à Dracula, à un vaisseau spatial rétro-futuriste aux surfaces chromées étincelantes.

Il s’agit d’un mélange saisissant d’influences visuelles, et certainement inhabituelles ; Je ne peux pas penser à un autre film qui culmine avec, essentiellement, des chevaliers médiévaux traversant un bunker nucléaire de la guerre froide. Mais je ne pourrais pas non plus vous dire pourquoi celui-ci le fait – ou en fait pourquoi tout ce qui s’y passe se produit. Première à Telluride, Gang Alpha est un mood board à la recherche d’une histoire.

Il est au moins possible de voir que le scénario (écrit par les deux Zellner ; seul David est crédité en tant que réalisateur) a l’intention de dire quelque chose sur ce que signifie être humain à une époque de grands conflits. L’Alpha Gang titulaire est un sextet de stars composé de Léa Seydoux, Dave Bautista, Kelvin Harrison Jr., Lily-Rose Depp, Doona Bae et Riley Keough, leurs numéros d’identification (Alpha One, Alpha Two, etc.) allant dans cet ordre. Comme les extraterrestres du cinéma, leur mission ici est de conquérir, même s’ils semblent carrément indifférents quant à leur objectif précis.

Gang Alphacependant, ne se dirige pas vraiment vers une guerre pour le sort du monde. (Cela n’empêche pas ce film de se livrer à plusieurs combats longs et ennuyeux dont la mise en scène commence et se termine par des mitrailleuses tirant de nombreuses balles.) Au lieu de cela, c’est principalement l’équipe contre leur propre humanité retrouvée. Les corps qu’ils ont adoptés sont terriblement gênants, avec le besoin constant de manger, de boire, de chier et de pisser. Pire encore, ils sont manifestement très sensibles à une maladie contagieuse appelée « avoir des émotions ». Le gang Alpha considère cette maladie comme si dangereuse que toute personne infectée doit être immédiatement mise en quarantaine.

Bien sûr, ils l’ont tous. Il est vrai que l’équipage est insensible à la guerre humaine qui se profile à l’horizon, entre des combattants anonymes aux fins floues. Mais ils sont fascinés par des concepts terrestres nouveaux pour eux, comme les fourmis et les bonbons durs – et particulièrement intrigués par cette petite chose folle appelée « l’amour », qui semble être la préoccupation centrale de tous les succès des juke-box du milieu du siècle auxquels ils organisent des soirées dansantes plusieurs fois par jour. (La musique de Gang Alphaun mélange de la partition d’Octopus Project et de la collection de morceaux d’Elvis, The Crystals et autres de la superviseure musicale Jillian Ennis, est un autre point fort de ce film creux.)

Quant à savoir pourquoi ils aiment tant danser, comment ils ont développé un goût pour ce type spécifique de musique terrestre, à quoi pourrait ressembler la culture de leur planète natale, comment ces extraterrestres sont arrivés sur Terre avec le regard rockabilly (y compris les cure-dents qui leur sortaient de la bouche), mais n’ont apparemment jamais pris la peine de savoir si la Terre avait un seul leader à capturer… le manque d’effort pour répondre à ces questions fondamentales serait plus gênant sans le fait que Gang Alpha je me sens si maigre que je n’ai pas eu la curiosité de demander en premier lieu.

Tout ce qu’il faut vraiment savoir, c’est qu’il s’agit d’une espèce très avancée à certains égards (science, etc.) mais désespérément naïve à d’autres. Cela conduit à des moments plutôt drôles, ou drôles-tristes. Dans l’un d’entre eux, l’Alpha Three d’Harrison, le plus innocent du groupe, reçoit la visite d’un faucon messager et lui demande sincèrement de rester stable, en supposant que toute créature aussi majestueuse doit occuper un rang très élevé dans la hiérarchie des créatures terrestres. Dans un autre, Alpha Four (Depp) décide qu’elle veut essayer d’être connue par un nom plutôt que par un numéro, ce qui conduit à un match de cris comique dans lequel tout le monde se chamaille pour savoir qui aura quel nom.

Il y a aussi un doux désir entre Alphas One (Seydoux) et Two (Bautista) qui devrait être le nœud émotionnel du film, mais qui m’a seulement fait souhaiter une fois de plus que Bautista joue un véritable rôle romantique dans un meilleur film.

Mais après avoir assemblé tous ces éléments colorés, dans un collage déchaîné d’esthétiques contrastées, Gang Alpha ne semble pas savoir quoi faire avec aucun d’entre eux. Des ajouts encore plus tardifs au casting, notamment Chris Pine et Cate Blanchett, apportent beaucoup plus de flash – Pine se délecte de jouer un cinglé qui vient tout juste d’apprendre des choses comme « l’eau » et « boit encore plus fort que l’eau », tandis que Blanchett mâche un paysage brutaliste en tant que méchant caricatural aux yeux bandés – mais pas plus de profondeur ou d’intrigue.

Ce qui nous reste ressemble moins à un film qu’à un aperçu d’un film, avec le développement des personnages ou l’intrigue à ombrager plus tard. Si ce semblant d’existence élégant mais par ailleurs sans substance est ce que signifie être humain, je ne blâmerais aucun extraterrestre d’y jeter un coup d’œil et de se retourner vers la planète d’où il vient.