Da’Vine Joy Randolph a joué une pléthore de rôles inoubliables au cours de ses 10 années de carrière en constante augmentation sur scène et à l’écran. Elle a attiré l’attention pour la première fois en 2012 avec un premier film nominé aux Tony Awards. Fantôme : la comédie musicale à Broadway; elle a ensuite été applaudie avec des seconds rôles sournoisement drôles dans Haute fidélité, La cité perdue et Seulement des meurtres dans le bâtiment; et son tour L’idole a été largement considéré comme l’élément le plus sans ambiguïté excellent du drame HBO par ailleurs controversé. Mais pour sa performance dans Alexander Payne Les resteselle raconte avoir été obligée de changer de vitesse et de ralentir radicalement.
« Ce personnage est tellement différent de moi », explique Randolph. « Je suis le genre de personne qui est partout à la fois – je pense et je parle vite. Mais cette femme a un rythme très méthodique et elle traverse un moment de chagrin et de dévastation personnelle.
Situé en 1970, Les restes suit un professeur d’histoire grognon (joué par Paul Giamatti) dans un internat preppy de la Nouvelle-Angleterre, obligé de chaperonner un élève en difficulté (Dominic Sessa) qui n’a nulle part où aller pendant les vacances de Noël. Coincée avec le professeur et l’enfant se trouve Mary Lamb de Randolph, qui dirige la cafétéria de l’école et pleure la perte de son fils, récemment tué au Vietnam.
« Je savais que je devais trouver et utiliser un certain nombre de compétences afin de perturber mes schémas habituels et de me retrouver à l’endroit où elle vit dans son corps », explique Randolph à propos de son approche pour habiter le personnage.
Randolph avec Dominic Sessa (à gauche) et Paul Giamatti dans Focus Features « The Holdovers ».
CARACTÉRISTIQUES Seacia Pavao/FOCUS
Sa première tâche a été de consacrer du temps et des recherches à la maîtrise de l’accent noir de Boston, spécifique à l’époque de son personnage. « Les gens de Boston ne plaisantent pas », dit-elle. « Je n’allais pas simplement adopter ce dialecte. » Elle a également demandé à Payne si elle pouvait réellement cuisiner sur le plateau, plutôt que de simuler le travail de son personnage dans la cuisine tout au long du film (« J’adore cuisiner, et cela m’a simplement aidé à m’ancrer dans son monde »). La réalisatrice pensait également que si nous étions en 1970, son personnage aurait sans aucun doute été un fervent fumeur. Alors Randolph, qui n’avait jamais fumé de sa vie, s’est mise à maîtriser le pouvoir expressif de manier et de savourer une cigarette avec désinvolture – une tâche aussi complexe que d’apprendre à se battre à l’épée de manière convaincante devant la caméra, dit-elle.
«J’ai regardé beaucoup de films de Bette Davis pour connaître les rythmes et la cadence décontractés du tabagisme – pour savoir quand tirer lorsque l’autre personne parle et comment le faire avec naturalisme pendant que je parle», dit-elle. « Il y a beaucoup de détails intéressants sur la façon dont le style de tabagisme est lié à ce que le fumeur vit émotionnellement à ce moment-là – c’était toute une pratique apprise. »
La plupart des scènes de Randolph sont face à Giamatti, et très tôt, ils ont réalisé qu’ils avaient « vraiment eu de la chance » parce qu’ils avaient reçu la même formation formelle (MFA de la Yale School of Drama). « C’était comme si nous avions cette sténographie, où beaucoup de choses n’avaient même pas besoin d’être dites, donc nous pouvions tout approfondir encore plus, ce qui était très excitant », dit-elle.
Le lien intime, quelque peu tacite, qui se forme entre les personnages – contre toute attente et malgré leurs circonstances de vie radicalement différentes – est au cœur des thèmes culminants du film.
« Ce sont trois personnes qui ont toutes été altérées d’une manière ou d’une autre, et personne ne s’est jamais vraiment arrêté pour les écouter », explique Randolph. « En raison du fait qu’ils sont coincés ensemble sur le terrain neutre de l’école, ils sont chacun capables de laisser tomber leurs défenses – et ces trois personnes brisées sont capables de s’entraider. J’ai juste adoré cette idée selon laquelle il n’est pas nécessaire d’être parfait ou de tout avoir pour avoir un impact positif sur quelqu’un. Il vous suffit de faire preuve d’empathie – et de créer une communauté là où vous pouvez la trouver.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro autonome de décembre du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
