Alors que Paramount se prépare pour le lancement en décembre de Babylone, son swing de prestige à gros budget, le studio doit lutter contre les gros titres sur son homme principal, Brad Pitt. Au lieu de bavarder sur les premières récompenses de la star pleine d’espoir depuis qu’il a remporté un Oscar pour Il était une fois à Hollywoodl’acteur fait face à des accusations concernant une altercation en 2016 dans un avion impliquant alors sa femme Angelina Jolie qui ont été révélées au milieu d’un différend juridique concernant le domaine viticole français Château Miraval, qu’ils possédaient ensemble.
Une contre-poursuite déposée le 4 octobre par Jolie détaille l’incident survenu dans un avion privé au cours duquel Jolie dit que Pitt l’a maltraitée ainsi qu’à certains de leurs enfants. Le FBI a lancé une enquête sur l’incident en 2016 mais a refusé de porter plainte, tandis qu’un représentant de Pitt a déclaré que Jolie « continue de ressasser, de réviser et de réimaginer » l’altercation.
Selon un THR/Morning Consult enquête menée du 15 au 16 octobre auprès d’un échantillon national représentatif de 2 211 adultes aux États-Unis, les affirmations n’ont pas considérablement endommagé l’image publique de Pitt. Il y a cependant eu un léger changement d’opinion lorsque les répondants ont été informés des réclamations. Lorsqu’on leur a demandé pour la première fois si les répondants avaient une opinion favorable ou défavorable de Pitt, 70 % ont répondu « très favorable » ou « plutôt favorable ». Lorsqu’on lui a demandé une deuxième fois, après avoir été interrogé dans l’enquête Morning Consult sur les allégations d’abus de Jolie dirigées contre Pitt, ce nombre combiné a glissé à 65%.
Moins de femmes ont déclaré être intéressées à voir un film mettant en vedette l’acteur par rapport aux hommes, 49 % des femmes se disant « assez » ou « très » intéressées à voir un film mettant en vedette Pitt, contre 56 % des hommes. En ventilant les réponses par âge, les deux tiers des 35 à 44 ans (66%) ont déclaré qu’ils étaient « assez » ou « très » intéressés à voir un film mettant en vedette Pitt, contre 54% des 18 à 34 ans et 50 % des 45 à 64 ans.
La perception d’un public plus âgé est importante, étant donné que la démo a été considérée comme un moteur du succès de Pitt’s Il était une fois à Hollywood (142 millions de dollars nationaux) et Train à grande vitesse (103 millions de dollars nationaux).
Paramount a récemment programmé Babylone – qui met également en vedette Margot Robbie et a une durée d’exécution d’environ trois heures et une cote R attendue – pour une sortie à l’échelle du 23 décembre, passant d’une version limitée le jour de Noël à une extension de janvier. Il partagera désormais des salles avec Avatar : la voie de l’eauqui ouvre large le 16 décembre, et l’animation Le Chat Botté : Le Dernier Vœu et le biopic de Whitney Houston Je veux danser avec quelqu’untous deux sortis le 21 décembre.
Les initiés notent que Pitt reste une star de cinéma toujours bancable et un chemin direct vers un feu vert garanti, et le procès et les allégations ultérieures ne changeront rien à cela. Pourtant, les affirmations restent un «cauchemar de relations publiques» plus immédiat, comme l’a dit un dirigeant, ce qui conduira probablement à ce que Pitt ne soit pas une présence majeure sur le Babylone tour de presse. « Vous pensez que Paramount est ravie ? Non », déclare un dirigeant de studio rival. « Cela pourrait faire la presse [for Pitt] dur, mais la ville se ralliera à Brad.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 2 novembre du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.