Comment le documentaire « Real » explore les changements sociaux « profonds » à l’ère numérique, inspiré par Yoda

Alors que les appareils offrent de plus en plus d’accès à la réalité augmentée et aux réalités virtuelles, qu’est-ce qui constitue la « réalité » à l’ère numérique ? La réalisatrice italienne Adele Tulli (Normale) explore cette question dans son nouveau documentaire Réelqui a été présenté en avant-première mondiale au 77e Festival du film de Locarno lundi dans la section Cineasti del Presente, qui met en lumière les premiers et deuxièmes longs métrages.

Produit par Pepito Produzioni et FilmAffair avec RAI Cinema et Luce Cinecittà, en collaboration avec la société française Les Films d’Ici, le film fait également ses débuts à un moment où l’intelligence artificielle et d’autres sujets technologiques font l’objet de débats houleux.

«Réel « L’exposition a pour objectif d’explorer les métamorphoses en cours déclenchées par notre relation avec les technologies numériques », souligne une description sur le site du festival de Locarno.

Tulli a adopté une approche mosaïque similaire pour Réel quant à son premier long métrage documentaire Normalequi dissèque « les mécanismes de construction et d’assimilation du genre dans la société italienne contemporaine ». Il a été présenté pour la première fois dans le cadre du programme Panorama Dokumente du Festival du film de Berlin en 2019. THRLa critique de l’a qualifié d’« exceptionnel ».

Dans une interview par courrier électronique avec THRla cinéaste a parlé de ce qui a inspiré son nouveau documentaire, dont vous pouvez visionner un extrait ici, des personnes qu’elle a rencontrées en chemin, au moins numériquement, et de la façon dont elle-même aborde la vie dans une réalité hyper-connectée.

Qu’est-ce qui a déclenché ou inspiré ce film et pourquoi avez-vous pensé que c’était le bon moment pour explorer l’impact de la technologie sur nous, les humains, et les frontières floues entre réalité réelle, virtuelle et augmentée ?

J’ai commencé à réfléchir à certains des sujets abordés dans le film il y a des années, lorsque je vivais à Londres. À l’époque, j’étais intrigué par le nombre de caméras de vidéosurveillance qui vous surveillent partout dans la ville, où que vous soyez, où que vous alliez, pas seulement dans les lieux publics comme les stations de métro, mais dans chaque magasin, école, pub, maison, église, parc – presque partout. Un jour, j’ai vu un homme d’origine sud-asiatique dans une rue étroite derrière Trafalgar Square, qui se dépêchait de porter une valise pour en extraire un masque. Il se tenait sous une caméra de vidéosurveillance, et j’ai simplement imaginé comment un regard de surveillance traiterait une scène comme celle-ci, à une époque de suspicion de terrorisme et de discrimination raciale. Il s’est habillé en maître Jedi légendaire Yoda et s’est dirigé d’un pas féroce vers la place remplie de touristes, monté sur un piédestal et est resté là pendant des heures, lévitant sur un bâton comme le héros de la saga Skywalker, tandis que les passants prenaient des photos souriantes avec lui. L’image rassurante et instagrammable capturée par des dizaines de touristes sur leurs smartphones entre en conflit avec celle captée par l’un des plus grands systèmes de surveillance urbaine au monde. Que racontent ces images contrastées ?

J’ai commencé à écrire le film en m’inspirant de cette figure masquée qui s’abandonne aux regards omniprésents, désincarnés et mécaniques qui nous entourent et qui peuvent offrir des interprétations opposées de la réalité, puis la pandémie de COVID est arrivée. Depuis, la numérisation de nos vies a pris des proportions inimaginables et nos écrans sont devenus des portails vers des paysages numériques où se déroulent la plupart de nos interactions. J’ai senti que ce que nous appelions autrefois le réel s’effondrait et j’ai commencé à chercher des moyens de représenter cet effondrement.

L’essor de l’IA s’est-il produit pendant que vous travailliez sur le film et cela a-t-il changé vos plans d’une manière ou d’une autre ?

C’est une question intéressante, car c’est la première fois que je travaille sur un projet dont le sujet semble être en constante évolution et évolue si rapidement qu’il ne peut jamais être pleinement appréhendé. C’était à la fois déroutant et passionnant. J’ai réalisé que le monde de la technologie propose sans cesse de nouvelles tendances qui suscitent le débat et créent un battage médiatique qui fait la une des journaux. Nous en avons assez des crypto-monnaies, des NFT, de la blockchain, du métavers, de la réalité virtuelle et maintenant de l’intelligence artificielle.

Il ne fait aucun doute que certaines de ces innovations transforment notre monde. La difficulté est de donner un sens à cette transformation au moment où elle se produit, au-delà de la simple euphorie ou de la panique que ces frénésies technologiques génèrent. Je ne pense pas avoir changé mes plans lorsqu’une nouvelle technologie émergeait, mais mes plans étaient sûrement suffisamment souples pour être aussi réceptifs que possible aux circonstances et aux scénarios nouveaux. Mon objectif avec ce film n’a jamais été de fournir des réponses ou des explications définitives, mais plutôt de soulever des questions sur les profondes transformations sociales de l’ère numérique.

Comment avez-vous procédé pour trouver les personnes, les personnages dont nous entendons parler dans le film et dans quelle mesure a-t-il été difficile ou facile de les amener à partager leurs histoires et leurs points de vue ? Et avec quels personnages avez-vous passé le plus de temps ?

Avant de me lancer dans la production cinématographique proprement dite, j’ai travaillé sur une longue phase de recherche au cours de laquelle j’ai déterminé certains des principaux domaines d’intérêt sur lesquels je comptais me concentrer et j’ai commencé à chercher des personnes, des histoires qui pourraient éclairer certains aspects de la vie dans un monde dominé par la technologie et hyperconnecté.

Parmi les nombreuses personnes que j’ai rencontrées au cours de ce processus, l’une des expériences les plus révélatrices et les plus stupéfiantes pour moi a été de me rapprocher d’une communauté d’amis queer en réalité virtuelle qui passent la plupart de leur temps sur une plateforme appelée VRChat. Ils étaient très désireux de partager leurs histoires, en particulier sur la façon dont ils envisagent le métavers comme un espace numérique d’expression créative illimitée, où ils peuvent explorer leur identité au-delà des frontières et de toute barrière physique. Leurs avatars peuvent devenir des manifestations de leur moi perçu, qui semblent souvent beaucoup plus proches de qui ils sont que leur corps physique. Pour beaucoup d’entre eux, l’incarnation d’avatars a eu un impact énorme sur l’histoire de leur découverte de soi, et leur coming out en tant que trans en réalité virtuelle a eu un impact sur leur identité et leur expression de genre dans la vraie vie. J’ai passé beaucoup de temps avec certains d’entre eux et j’ai noué des relations étroites, et je trouve fascinant que nous ne nous soyons toujours pas rencontrés en personne, et je n’ai aucune idée de ce à quoi ils ressemblent dans le monde physique.

Nous entendons différentes interprétations des mondes et des vies numériques : certaines sont des expériences positives et libératrices, tandis que d’autres sont des expériences négatives, vulnérables et effrayantes. Dans quelle mesure souhaitiez-vous montrer un tel équilibre de pensées plutôt que de vous concentrer sur une seule perspective ou un seul point de vue ? Que souhaiteriez-vous que le public retienne ?

J’ai commencé ce projet avec l’envie de m’intéresser aux métamorphoses émotionnelles, sociales et cognitives en cours déclenchées par notre relation avec les technologies numériques, à une époque où je sentais qu’un certain nombre de qualités fondamentales du monde tel que nous le connaissions n’étaient plus là, comme les frontières entre les expériences physiques et méta, entre les sphères publiques et privées, entre les idées de vrai et de faux, entre un corps et ses simulations. J’aime l’idée d’utiliser le langage audiovisuel comme un outil de réflexion, qui permet une exploration perspicace et créative même de sujets vastes et complexes sans avoir besoin de fournir des réponses tranchées. En tant que tel, je n’avais pas l’intention d’illustrer une perspective technophobe ou simplement positive et inconditionnelle. Le sujet étant si multicouche, complexe et en constante évolution, mon intention est d’offrir au public un voyage visuel kaléidoscopique, immersif et stimulant qui explore ce que l’on ressent en tant qu’être humain à l’ère numérique, en essayant de soulever des questions critiques sur certains de ses aspects inquiétants et de ses défis cruciaux.

Comment abordez-vous vous-même la vie dans notre réalité hyperconnectée ?

À la recherche d’un équilibre impossible et non atteint entre le temps passé devant un écran et le temps passé hors ligne dans la nature.

Que pouvez-vous partager à propos de la technologie et des objectifs spéciaux que vous avez utilisés pour nous emmener, nous les spectateurs, dans ces mondes numériques et virtuels ?

Travailler sur le langage visuel du film a été à la fois un défi et un plaisir, car en essayant de développer une expérience immersive dans le spectacle de notre vie numérique quotidienne, nous avons joué de manière créative avec les mêmes objectifs que ceux couramment utilisés pour accéder aux nouveaux territoires numériques. Le principe qui nous a inspiré était que de nos jours, presque partout où il y a une activité humaine, il y a aussi un appareil connecté au Web qui l’enregistre. Par conséquent, les personnages représentés dans le film sont racontés en interagissant constamment avec les images brutes enregistrées par les appareils qui les entourent, tels que les smartphones, les ordinateurs portables, les appareils électriques « intelligents », les caméras de surveillance, les casques de réalité virtuelle, les caméras embarquées : des regards machiniques et virtuels qui révèlent une nouvelle façon de vivre la réalité. Tous les personnages que nous rencontrons utilisent une grande variété de technologies numériques ordinaires, qui sont toujours équipées d’une sorte d’œil numérique, enregistrant leur environnement dans de nombreux formats, résolutions et styles différents, selon leur objectif : regards verticaux de smartphone ou champs de vision horizontaux de webcam, caméras de sécurité infrarouges, drones virtuels à l’intérieur d’une plateforme VR, regards zénithaux par satellite, photosphères à 360° capturant toutes les directions de vision possibles, scanners d’aspirateurs robotisés produisant des images en nuages ​​de points d’un appartement.

En essayant d’imaginer et de recréer la façon dont les machines nous regardent, le film finit par transformer le familier en quelque chose d’inconnu, d’étrange, d’étranger, et à travers ses lentilles déformées, nous pouvons reconnaître notre existence contemporaine saturée de médias.