Comment « Lady », un faux documentaire sur un aristocrate trompé, a pris forme dans un véritable manoir anglais

Sian Clifford (Sac à puces) en tant qu’aristocrate narcissique et solitaire dans des tenues scandaleuses et une équipe de tournage la poursuivant à travers un manoir anglais sont les stars d’un faux documentaire Damele premier long métrage de Samuel Abrahams, qu’il a co-écrit avec sa partenaire Miranda Campbell Bowling. Le film sera présenté en première mondiale jeudi soir lors de la 69e édition du BFI London Film Festival (LFF).

Laurie Kynaston (Trompe-moi une fois), qui a travaillé avec Clifford dans une série dramatique de la BBC Vie après vieet Juliet Cowan sont également à l’affiche du film, qui mélange satire décalée, comédie ridicule, une bonne dose de surréalisme et une exploration chaleureuse de la façon dont même les plus privilégiés ont besoin de se sentir vus.

Lady Isabella aspire à être sous les projecteurs et le spectacle de talents local Étoiles majestueuses lui offre la pause qu’elle désire depuis longtemps. « L’aristocrate trompée Lady Isabella (Clifford) engage le réalisateur en difficulté Sam (Kynaston) pour documenter la vie dans son imposante propriété de campagne, Ravenhyde Hall », lit-on dans un synopsis. « Quand il découvre que la promesse d’une commande Netflix était un mensonge et qu’Isabella veut seulement qu’il soit là pour la filmer en train de participer à une émission de talents régionale à enjeux ridiculement faibles organisée au Hall, il est prêt à démissionner – jusqu’à ce qu’il réalise que la dame narcissique est, littéralement, en train de devenir invisible. »

MetFilm gère les ventes du film.

Clifford et Abrahams ont parlé à THR sur les joies et les défis du tournage du film au Somerleyton Hall dans le Suffolk, où La Couronne également tourné, son actualité et la raison pour laquelle nous portons tous un peu de Lady Isabella en nous.

« Somerleyton Hall est cette magnifique demeure seigneuriale qui est devenue non seulement une toile de fond, mais un personnage du film », raconte Abrahams. THR. « Nous avons écrit cela comme un film à deux, car il s’agit principalement de deux personnages. Évidemment, ils jouent également hors caméra, ce qui vous donne une autre dynamique. Mais en réalité, ce sont deux personnages dans un seul endroit. Cet endroit devait donc être incroyable. « 

Surtout, le manoir est le reflet de la Dame et de sa solitude. « Le lieu est la réponse à la question de savoir où ce type de personnage est piégé », explique le cinéaste. « En tant que personnage qui s’est essentiellement enfermé dans cet endroit, elle s’entoure de belles choses, de couleurs et de textures riches, d’une garde-robe incroyable. Ce sont d’excellentes distractions pour elle pour justifier en quelque sorte pourquoi elle ne quitterait pas le domaine. »

Abrahams a remporté deux Cannes Lions pour ses publicités et son premier court métrage Connecter a été nominé pour un BAFTA. Ce n’est pas une coïncidence si Lady Isabella dit à Sam de Kynaston, clairement une version ironique d’Abrahams à l’écran, qu’elle connaît son BAFTA, l’amenant à souligner qu’il ne s’agissait que d’une nomination. Le cinéaste dit que cela ressemblait à quelque chose qu’une personne comme Lady Isabella dirait et sur lequel elle se concentrerait. Et cela permet également d’établir dès le début la dynamique entre les deux personnages. «Ils font ressortir les qualités les plus sombres et les plus belles les uns des autres», souligne-t-il.

Comment Abrahams a-t-il eu l’idée de Dame? « Je me suis perdu dans le terrier de YouTube, puis je suis tombé sur la première publication vidéo de quelqu’un qui aspirait clairement à devenir un influenceur, mais qui n’avait pas d’audience », raconte-t-il. THR. « C’était vraiment intrigant, parce que chaque décision qu’elle avait prise lors de la réalisation de cette vidéo était tout simplement géniale. C’est un peu comme celle de Tommy Wiseau. La chambre mais sur YouTube.

Qu’a-t-il ressenti ? « Évidemment, il y a de l’humour là-dedans. Mais c’était aussi incroyablement attachant », se souvient le réalisateur pour la première fois. « Je viens de m’abonner, puis j’ai regardé tous les nouveaux messages. Ce qu’il y avait en dessous pour moi, c’était ce désir de me sentir vue par une sorte de monde invisible qui existe, ce qui la rendrait complète », explique Abrahams. « Mais, bien sûr, cela ne comblera pas le vide, et c’était le point de départ, une excellente sorte de point de départ. »

Le scénariste-réalisateur voulait Dame se sentir comme les films qu’il aimait regarder dans les années 1990. «J’ai grandi en regardant de grandes comédies qui avaient ce côté surréaliste, comme Jour de la marmotte et Être John Malkovich« , dit Abrahams THR. « Ce genre de choses est essentiellement un point de départ. Ils attirent le public avec cette idée de ‘c’est quoi ce bordel’, mais ensuite, à la fin du film, ils livrent une sorte de voyage humain significatif. « 

C’est ce qui a également séduit Clifford. « C’était vraiment tout – le concept, juste l’originalité », raconte-t-elle. THR. « Cela a été pour moi un véritable saut en ce qui concerne les rôles qui me sont proposés ces jours-ci. Et c’est de la comédie, mais c’est sombre et c’est satirique, et cela semble très pertinent – un narcissisme satirique et cela doit être vu. »

L’actrice s’est rapidement intéressée à l’exploration d’Isabella. «Je pensais juste qu’elle était si amusante et si dingue, et je l’ai immédiatement aimée», explique-t-elle. « Je pense que c’est un personnage vraiment tragique, mais je l’adore. »

Clifford n’a pas inspiré Lady Isabella à une seule personne. « Pour être honnête, j’ai l’impression que c’est le cas de tous les êtres humains. Nous avons tous tellement de défauts », propose-t-elle. « Sa complexité est probablement ce qui m’a attiré vers elle, parce que j’avais l’impression qu’il se passait tellement de choses, et cela semble très réel. »

Abrahams et Clifford espèrent non seulement divertir mais aussi créer un débat avec Dame. « C’est quelque chose dont tout le monde parle », a déclaré la star. THR. « Mais je ne suis pas sur les réseaux sociaux. Je pense que c’est un espace dommageable. Je pense que culturellement, c’est dommageable. J’ai vu à quel point cela peut avoir un impact négatif, en particulier sur les jeunes. »

Après tout, sur les réseaux sociaux, la vie de tout le monde peut sembler parfaite. « Le film parle de cette relation que nous entretenons avec notre estime de soi et de la manière dont nous la mesurons avec ce que nous voyons d’autres personnes en ligne et établissons des comparaisons », explique Clifford. « Tout le monde a une tribune, a quelque chose à dire et a une opinion sur quelque chose. Quel impact cela nous affecte-t-il dans son ensemble ? Mais je ne pense pas que cela soit aussi évident que dans le film. Il explore ces idées d’une manière vraiment intéressante. »