Petites filles en difficulté marque le premier long métrage d’Urška Djukić et fait tourner les têtes depuis sa première mondiale à Berlin. Le film porte à l’écran une vision nouvelle – et oui, irrévérencieuse – d’une histoire d’éveil sexuel dans un environnement profondément religieux, racontée avec un accent saisissant sur l’expérience sensorielle et sensuelle.
Aujourd’hui, ce film sur le passage à l’âge adulte, raconté du point de vue d’une adolescente, est la candidature de la Slovénie dans la catégorie du meilleur long métrage international des Oscars 2026. Il est également nominé pour le European Discovery Award, qui récompense les cinéastes émergents, aux European Film Awards.
Le film suit Lucia, une jeune fille tranquille de 16 ans qui rejoint la chorale de filles de son école catholique et se lie d’amitié avec Ana-Maria, une élève plus âgée populaire et coquette. Lors d’un week-end de répétition à la campagne, Lucia devient attirée par un restaurateur – une attirance qui met à rude épreuve sa relation avec Ana-Maria et perturbe la fragile harmonie du groupe.
Djukić, dont le court métrage La vie sexuelle de grand-mère a remporté le Prix du cinéma européen du meilleur court métrage en 2022 et le César du meilleur court métrage d’animation en 2023, réalisé Petites filles en difficulté d’après un scénario qu’elle a co-écrit avec Maria Bohr. Ce long métrage est produit par SPOK Films, avec Staragara, 365 Films, Non-Aligned Films, Nosorogi et OINK comme coproducteurs et Sister Production comme productrice associée. Heretic gère les ventes internationales
Djukić s’est entretenu avec THR sur la création d’un film ancré dans l’expérience sensorielle, les défis liés à l’exploration des thèmes sexuels à l’écran et la suite de sa carrière.
Y a-t-il eu une inspiration pour le film ou une histoire derrière votre décision de le réaliser ?
Il existe de nombreuses inspirations provenant de différentes sources, mais j’ai commencé à écrire ce film lorsque j’ai vu un concert d’une chorale catholique de jeunes filles. Ils avaient 17 ans et chantaient cette chanson folklorique slovène très puissante, l’exprimant avec leur voix. Au premier rang, trois prêtres étaient assis. Et c’était une image tellement intéressante pour moi. Ces hommes célibataires du patriarcat regardaient ces filles s’exprimer très fortement à travers leur voix. Habituellement, tout au long de l’histoire, ces voix de femmes et de filles ont été très réprimées. Et même ma voix quand j’étais petite, je me souviens que j’étais toujours réduite au silence, pas vraiment encouragée à beaucoup m’exprimer. C’était donc un point de départ important.
Cela m’a vraiment fait sentir qu’il y avait ici quelque chose à explorer à travers le cinéma. J’ai donc commencé à explorer la voix féminine, puis à pénétrer dans le corps et les sens.
Je trouve très intéressant que vous parliez des sens, parce que Petites filles en difficulté on a l’impression qu’il s’agit bien plus que de « simples » visuels.
Je me concentrais principalement sur les sens pour réaliser cette expérience tactile, cette expérience sensuelle et sensorielle pour le cinéma. Alors oui, c’était mon souhait.
Vous montrez aux spectateurs des photos de plantes et de fleurs, parmi de petites coupes. Y a-t-il eu une inspiration ou une influence visuelle pour cela ?
Une grande partie du processus a été guidée par l’intuition. Je me suis permis d’avoir le sentiment intuitif qu’il y avait quelque chose que je devais faire, même sans le comprendre. Je savais que nous devions photographier beaucoup de fleurs, mais je n’avais pas l’idée de les utiliser. Ils n’étaient pas dans le scénario.
Il y avait beaucoup de choses comme ça. Par exemple, il y a cette voix abstraite et méconnaissable que Lucia entend. J’ai créé cela avec un artiste vocal sur le plateau parce que nous expérimentions, et j’ai trouvé que cela m’a mené quelque part. Et parce que je travaillais beaucoup comme monteur auparavant, j’ai beaucoup créé par le montage, mais aussi par l’intuition. J’aurais juste une inspiration en voyant l’emplacement. Je vois juste des images. Et par exemple, lorsque nous avons vu cette cascade pour la première fois, j’ai vu cette image de femmes debout et chantant. Et j’ai dit : « D’accord, faisons ça. » Ainsi, certaines choses étaient dans le script, et d’autres ont été créées de manière organique.
Dans quelle mesure avez-vous plongé dans votre propre vie et dans celle de vos amis ou connaissances lorsqu’il s’agissait de dépeindre l’éveil sexuel et la religion ?
En fait, je ne suis pas allé à l’église catholique. Mes parents n’étaient pas très religieux. Mais il s’agit là d’un modèle patriarcal très fort, d’idées sur ce que devrait être une bonne fille. C’est extrêmement fort. Nous sommes tous assis sur l’histoire de ces règles catholiques. Et cela m’a beaucoup influencé. J’ai également été surpris. Peu importe que vous apparteniez à une famille libérale ou conservatrice, vous êtes toujours influencé par ces idées et ces règles. Ils ne vous donnent pas de pouvoir, ils ne vous aident pas. D’une certaine manière, ils vous affaiblissent, ils vous coupent de la source de pouvoir dont vous disposez, votre corps. Je pense donc que c’est un sujet très important à aborder. J’ai déjà abordé ce sujet dans mes courts métrages.
Oui, j’ai entendu parler de ton court métrage La vie sexuelle de grand-mère…
Il est basé sur un livre qui explore l’intimité entre hommes et femmes dans la première moitié du XXe siècle. Et les histoires que ces femmes racontaient étaient si importantes et si choquantes que j’ai réalisé d’où tout cela venait. Et puis, dans ce long métrage, je travaillais à explorer les sentiments de culpabilité et de honte qui se transmettent de génération en génération, et qui sont toujours là.
Les droits des femmes semblent être repoussés et attaqués dans diverses régions du monde. Considérez-vous le film comme particulièrement opportun dans ce contexte ?
Oui, je pense que c’est un sujet extrêmement important, aussi parce que maintenant, comme vous le dites, l’histoire se répète dans de nombreux domaines de nos vies, et il est important de la combattre et d’en parler, de ne pas être des esclaves. Tout au long de l’histoire, pendant des milliers d’années, les femmes ont été esclaves de ce système patriarcal. Et ces histoires intimes dont on ne parle jamais. D’accord, nous parlons de politique et de société, mais pas de l’intimité qui se déroule à l’intérieur de la maison des gens.
Je veux vous poser des questions sur le titre en anglais du film, Petites filles en difficultéqui est une référence musicale. Pouvez-vous en parler un peu et quel est le titre original, Kaj ti je deklica, moyens?
Eh bien, le premier titre était Petites filles en difficulté, inspiré par le [1995 song Little Trouble Girl] de Sonic Youth, qui est également dans le film. Mais en Slovénie, ils ne m’ont pas permis d’utiliser le titre anglais. Ils voulaient avoir un titre slovène, à cause de la langue et de la culture slovènes, etc. Nous avons donc utilisé le titre qui signifie « Quoi de neuf, ma fille ? » ou « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi, ma fille? » C’est le titre d’une chanson folklorique très célèbre que les filles chantent également lors d’une des répétitions du film.
Avez-vous toujours aimé la chanson de Sonic Youth ?
Oui. Et quand je l’ai redécouvert en faisant ce film, j’ai réalisé que c’était une chanson très importante pour cette génération et pour les femmes, car elle dit que les filles apprennent à plaire et à faire semblant pour être acceptées par la société. Mais en dessous, il y a cette nature sauvage, cette nature destructrice qui sera toujours là, même si la société veut qu’on fasse semblant.
Comment avez-vous trouvé votre star Jara Sofija Ostan, qui est une nouvelle venue au cinéma ?
Oui, elle n’était pas une actrice professionnelle. Quand je l’ai rencontrée, elle avait 16 ans et ne savait pas vraiment ce qu’elle voulait dans sa vie. Je cherchais quelqu’un qui était sur le point de devenir une femme. Nous avons travaillé ensemble pendant près d’un an et elle a appris à agir et à ressentir son corps. Nous avons fait beaucoup de choses différentes pour nous entraîner. Et finalement, elle a traversé ce processus, passant du statut de petite enfant, de fille à celui de femme à travers le film. Son évolution correspondait donc à l’histoire du film.
Savez-vous ce que vous faites ensuite ? Allez-vous faire plus de fonctionnalités ?
Je ne sais pas pourquoi j’ai en moi cette envie créatrice qui vient juste de sortir, et je sens que j’ai besoin de faire des films. J’ai donc quelques idées, mais une que je développe très sérieusement se déroule également dans un monastère. Mais cette fois, c’est un monastère d’hommes, une chartreuse. Je recherche une histoire qui s’est produite sur le sol slovène alors qu’il faisait partie de l’empire des Habsbourg au 14ème siècle. C’est ici qu’a eu lieu l’un des premiers procès pour sorcières en Europe. Et c’était une affaire politique, car il s’agissait d’un amour interdit. Ce qui est intéressant, c’est que cette femme se serait cachée très longtemps dans un monastère pour hommes. Donc ce qui m’intéresse, c’est cette femme très curieuse et forte. Elle est enceinte à ce moment-là et elle se cache dans un monastère d’hommes avec ces moines qui sont les gardiens du savoir.
C’est une histoire très célèbre ici, mais quand j’étais jeune, nous lisions des romans sur cette histoire à l’école, et tous ces romans étaient écrits par des hommes, et tous la décrivaient comme une femme très soumise, fragile et belle. Je veux donc le raconter à travers une perspective féminine.
