Comment Angel Studios propage l’Évangile du cinéma «convivial»

Comme tout bon prosélytisme, Angel Studios prend le Good News Global.

L’administrateur basé à l’Utah, qui combine un accent sur le public confessionnel mal desservi avec l’innovation de financement participatif et de marketing numérique pour livrer des succès indépendants Son de liberté et Roi des rois, est rapidement à l’échelle de ses opérations internationales avant une introduction en bourse prévue.

Le co-fondateur et directeur du contenu des Angers Studios, Jeffrey Harmon, était à Londres cette semaine pour une projection de gala dimanche des épisodes un et deux des Testamentune nouvelle série britannique d’inspiration bibliquement que Angel déploie avec son partenaire britannique Kova Releasing.

Réalisé par Paul Syrstad, Testament est une adaptation moderne de Londres des Actes des apôtres, le cinquième livre du Nouveau Testament, qui raconte la première histoire de l’Église chrétienne. Il s’agit de la dernière sortie des studios Angel sous son accord récemment annoncé avec Kova, suivant Roi des roisun film d’animation sur la vie de Jésus-Christ mettant en vedette les voix de Kenneth Branagh, Uma Thurman et Mark Hamill; et Bonhoefferun biopic sur le pasteur luthérien allemand et dissistant anti-nazi Dietrich Bonhoeffer.

Plus tôt cette année, Angel a dévoilé des accords de production similaires avec des distributeurs en Europe, en Amérique latine et en Asie, y compris avec la distribution de Saje en France, Kinostar en Allemagne et Rialto pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande. La société a désormais des accords de distribution en place pour une grande partie du monde, du Brésil (avec des films parisiens), à l’Afrique de l’Ouest anglophone (Filmone) à Sri Lanka (Skyline Entertainment).

La majeure partie des affaires d’Angel est toujours aux États-Unis, mais frappe comme Son de liberté, qui a rapporté plus de 66 millions de dollars de son décompte de 250 millions de dollars au box-office à l’échelle internationale et Roi des roisqui a jusqu’à présent gagné plus de 6 millions de dollars à la sortie internationale, dont 1,5 million de dollars au Brésil uniquement, soulignent le potentiel mondial du modèle du studio. Le 16 juin, Angel Studios recevra le premier prix «Distributeur de Breakout de l’année» lors de la conférence de l’industrie Cineeurope, honorant «l’impact exponentiel de l’entreprise sur l’industrie théâtrale par leur authenticité inébranlable, produisant du contenu qui résonne avec son public».

«C’est un rythme mondial», dit Harmon The Hollywood Reporteren parlant du public confessionnel. «Il y a comme une réaction allergique à la foi en Hollywood, et ça ne devrait pas être. Regardez Roi des roisqui a jusqu’à présent 67 millions de dollars au box-office. Regarder [Biblical TV series] Maison de Davidqui était l’émission numéro un sur Amazon Prime. Le marché religieux est un grand, grand marché, et c’est la raison pour laquelle nous sommes un studio convivial. »

Harmon, avec ses frères Neal, Daniel et Jordan Harmon, et le cousin Benton Crane, ont lancé Angel Studios en 2023 en tant qu’alternative «familiale» aux distributeurs traditionnels.

«Nous essayions simplement de construire un système pour créer le type de produit que nous voulions pour nos familles», explique Harmon, qui, comme ses frères, est un mormon. « J’ai six enfants et je veux qu’ils grandissent avec le genre de films et de séries télévisées que Hollywood ne fait plus. Nous avons créé le studio pour mettre ces films en existence. »

Parmi les innovations indépendantes de l’entreprise, il y a son programme Angel Guild, dans lequel les membres paient des frais mensuels pour l’accès aux sorties du studio ainsi qu’un vote dans le Greenlighting Films and TV Series, and Angel Funding, une plate-forme de financement participatif réglementé pour les projets approuvés. Dans de nombreux territoires, le public peut également utiliser le système de réservation de rémunération de la société, où les gens peuvent acheter, puis donner des billets de cinéma pour les autres.

La Guilde Angel, qui comptait environ 250 000 membres fin 2023, compte désormais plus de 1,2 million de personnes de 155 pays. «Tous votant sur tous les projets qui entrent dans Angel Studios et les finançant également», explique Harmon.

Le modèle d’Angel Studios comprend une offre back-end standard pour les cinéastes, contrairement au modèle de rachat commun sur Netflix et d’autres streamers, qui comprend un pourcentage de revenus gagnés sur leur site, en fonction du temps de montre pour un film ou un spectacle par mois en pourcentage de la période de montre entière pour tout le contenu disponible.

Cela n’a pas été en douceur pour Angel Studios. La société est née de l’effondrement de l’effort précédent des Harmon Brothers, Vidangel, qui a distribué des versions de Hollywood Studio Films, a édité pour les rendre «familiaux». En 2016, les majors, dont Disney, Warner Bros., 20th Century Fox et Lucasfilm, ont intenté une action en justice de plusieurs millions de dollars contre Vidangel, alléguant une violation du droit d’auteur. Les studios ont remporté 62,4 millions de dollars de dommages-intérêts, ont finalement réduit à un règlement de 9,9 millions de dollars après que Vidangel ait déposé une faillite du chapitre 11.

Représenté en tant que studios Angel en 2021, la société s’est concentrée sur la production et la distribution de contenu original grâce au financement participatif des actions. Malgré ce pivot, Angel Studios a rencontré d’autres litiges juridiques, notamment avec les producteurs de séries télévisées sur le thème bibliquement L’éliminéce qui a abouti à une décision d’arbitrage que Angel Studios a violé son contrat et a été condamné à payer 5 millions de dollars de frais et de frais. Au début de cette année, Slingshot Pictures a déposé une plainte contre Angel Studios pour des violations de contrat présumées liées au film d’animation David.

Angel Studios prévoit de sortir huit films dans les salles cette année. Actuellement à la sortie, aux côtés Roi des roissont Le dernier rodéodepuis Tomates vertes frites le réalisateur Jon Avnet et avec Neal McDonough, qui a dépassé 11 millions de dollars au niveau national; et Briseurs de règlesL’histoire véritable de Bill Guttentag d’une équipe de robotique pour les filles d’Afghanistan, qui a gagné 3 millions de dollars en théâtre à ce jour.

Les fonctionnalités à venir incluent Zéro annoncele prochain film de Son de liberté Le réalisateur Alejandro Monteverde, un récit de l’histoire biblique de Mary et Joseph, et le premier de l’accord global de Monteverde avec Angel qui le verra réaliser 5 à 10 films théâtraux pour le studio au cours de la prochaine décennie.

Zéro annonce Mis à part, l’ardoise d’Angel est la lumière sur les thèmes ouvertement religieux. Il n’y a pas de leçon biblique en vue dans Seth Worley Esquisserun favori du public chaleureux au Festival du film de Toronto de l’année dernière, qui s’incline en août. Sortie du jour de Noël d’Angel, Le cas de l’étrangerdepuis Seul survivant La productrice Brandt Andersen est l’histoire d’un chirurgien pédiatrique et de sa fille, dans le contexte de la guerre civile syrienne. Solo Mioque Angel sortira en théâtre en février prochain, est un rom-com avec Kevin James comme un marié qui se retrouve à l’autel et décide d’aller seul à sa lune de miel italienne prévue. Jeune Washington, Un biopic sur les premières années du premier président américain, qui tire actuellement au Royaume-Uni, s’inclinera le 4 juillet.

«Un peu moins de la moitié de nos films et séries télévisés de nos films ont des éléments religieux», explique Harmon. «Nous sommes principalement une plate-forme familiale avec un côté favorable à la foi.»

Harmon dit que Angel modifie sa stratégie de distribution internationale en fonction des exigences du marché local, notant les «grandes différences» dans les données démographiques du public dans le monde par rapport aux États-Unis, avec son grand public évangélique protestant.

«L’Europe est un marché plus laïque en général, par exemple, par rapport au Brésil, qui est, par la population, beaucoup plus axé sur la foi», note-t-il. « Là, ils embrassent les films de foi plus que même les États-Unis. »

Les partenaires internationaux d’Angel Studio incluent un mélange de distributeurs confessionnels, comme Kova au Royaume-Uni et de la distribution de Saje en France, et les laïques, y compris le Kinostar allemand et un contracorriente en Espagne.

«Sur les marchés où cela a du sens, où les meilleurs interprètes sont basés sur la foi, c’est génial, mais sur les marchés où il vaut mieux avoir un type de distributeur différent, nous le ferons», explique Harmon. « Pour nous, il s’agit principalement de performances. »

Ce même objectif est amené à l’ardoise à petit écran d’Angel, qui va du drame post-apocalyptique Propriété – Récemment renouvelé pour une deuxième saison – To Fantasy Series Les finsavec Pirates des Caraïbes L’acteur Mackenzie Crook, au dessin animé irlandais Twins Tuttleà Camaraderiedu réalisateur du testament Syrstad, de l’amitié, et de la foi partagée, entre les écrivains fantastiques JRR Tolkien (Le Seigneur des Anneaux) et CS Lewis (Les chroniques de Narnia).

«Il y a des titres de foi dans notre ardoise, mais Les fins n’est pas la foi, Twins Tuttle n’est pas la foi », note Harmon.« Tout ce qui devient trop pigeonna dans une foi spécifique, comme le dogme, ne va pas y arriver. Il doit y avoir une histoire avec un attrait fort, large et général. »

Tout en n’abandonnant pas ses racines religieuses, Harmon dit que Angel Studios est «à 100% sur la croissance» alors qu’il se prépare à devenir public. L’année dernière, la société a annoncé des plans pour une introduction en bourse via Southport Acquisition Corp, un spac de chèque à blanc, dans un accord d’une valeur de 1,6 milliard de dollars. Il n’y a toujours pas de date pour l’introduction en bourse.