Chronique invitée : Domee Shi, scénariste et réalisatrice de « Turning Red », parle de son « histoire magique de la puberté »

Dans les salons du monde entier, une guerre fait rage entre deux redoutables ennemis : les parents et les préadolescents. Les yeux roulent. Les voix s’élèvent. Les disputes explosent. « Tu ne portes pas ça ! » « Vous appelez ça de la musique? » « Tu ne comprends tout simplement pas ! » Les deux parties, une fois proches, ont soudain l’impression de se parler une langue étrangère.

Nous avons tous ressenti les effets redoutés de la puberté, mais nous n’avons pas souvent l’occasion d’examiner ce qui se cache sous le capot, en particulier à travers le prisme de l’expérience féminine. Pour moi, tout a changé dans ma relation avec ma mère quand j’étais adolescent. Elle est passée de ma meilleure amie à ma némésis. Pourquoi et comment cela s’est-il passé ? Ces questions ont toujours brûlé dans mon esprit, et pour une raison quelconque, la seule façon de trouver les réponses était de faire des films. Ce n’est pas tant que l’art imite la vie, c’est que l’art vous aide à comprendre la vie. Et je voulais vraiment mieux comprendre ma mère et moi-même.

Quand je grandissais à Toronto au début des années 2000, j’avais beaucoup d’émotions envers ma mère. Elle était à la fois une déesse puissante que j’admirais et que je craignais de décevoir et ma gardienne de prison qui ne me laissait rien faire d’amusant et d’excitant. Dans Devenir rouge, nous voulions que le conflit intérieur de Mei reflète les relations très réelles et nuancées que beaucoup d’enfants immigrés entretiennent avec leurs parents. Elle aime vraiment passer du temps avec sa mère à faire des boulettes et à regarder des savons, mais elle se transforme également en une créature hormonale sauvage, sans inhibitions, que sa mère ne reconnaît pas. Comment honore-t-elle ses parents et elle-même en même temps ? La réponse se situe quelque part au milieu, mais cela signifie devoir dire au revoir à la relation étroite qu’ils avaient autrefois.

Comme pour de nombreuses familles asiatiques et immigrées, les émotions ont toujours été ressenties par l’action, pas par des mots directs. Ma mère n’a pas dit « Je t’aime », mais elle a toujours montré son amour à travers la nourriture, s’occupant de moi, encourageant et encadrant mon dessin et mon écriture. Et de la même manière, je pense que j’avais besoin de comprendre son amour par l’action – en créant des personnages fictifs et des scénarios fantastiques et en les regardant se dérouler à l’écran.

L’idée de mon court métrage d’animation 2018 Bao est venu d’essayer de comprendre et de sympathiser avec ma mère en tant que nid vide. Elle me disait souvent : « J’aimerais pouvoir te remettre dans mon estomac pour savoir où tu étais à tout moment. J’ai toujours pensé que c’était si gentil mais si effrayant, et je voulais approfondir les raisons pour lesquelles nous nous accrochons possessivement à nos proches et les blessons par inadvertance – et sans le savoir. Bien sûr, je me suis rendu compte après avoir fait le film que j’avais encore beaucoup à déballer dans notre relation (le court métrage ne faisait que huit minutes !), donc si je devais faire un long métrage, je voulais spécifiquement revisiter ce moment clé dans ma vie quand ma mère et moi avons vraiment commencé à être plus en désaccord : l’adolescence.

Et donc j’ai fait Devenir rouge, ma tentative de faire un long métrage pour mon moi de 13 ans traversant les hauts et les bas de la croissance. Je voulais lui dire que c’est parfaitement normal de se sentir parfois comme une bête hormonale déchaînée, d’être en colère contre sa mère, d’être stupide, excitée, désordonnée… Tout va bien !

Je me rappelle constamment que l’animation est un outil tellement puissant et immersif. Cela nous aide à traiter des sujets complexes qui pourraient être trop durs ou bruts pour être digérés par le biais de la réalisation de films en direct. C’est une langue universelle qui atteint les gens de tous âges. Il peut être difficile de parler de puberté, de séparation ou de traumatisme intergénérationnel avec les membres de votre famille, mais il est facile de s’asseoir et de regarder un film d’animation et se sentir ces émotions humaines quotidiennes ensemble.

Bien sûr, ma mère n’est pas un panda roux géant faisant rage dans la ville, écrasant des voitures et terrorisant le groupe de garçons le plus sexy du monde. Et je n’ai pas non plus le contrôle permanent de mes émotions – mon panda intérieur sort toujours à de nombreux moments inopportuns. Mais mon amour du dessin m’a permis de comprendre ces sentiments de manière amusante et constructive. Et comme extension, réaliser un film d’animation m’a permis de jouer avec des ordinateurs très cool et chers pour raconter mon histoire magique de puberté afin que d’autres puissent en apprendre un peu sur eux-mêmes et leurs parents aussi. Et après avoir regardé Devenir rougepeut-être que d’autres téléspectateurs ne laisseront pas ces années d’interpolation toucher autant l’un d’entre nous – parce que malgré tout ce qu’elles nous ont façonné, elles ne durent pas vraiment aussi longtemps, n’est-ce pas ?

Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro de février du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir la revue, cliquez ici pour vous abonner.