Chronique d’invité : le créateur de « P-Valley » appelle d’autres showrunners à représenter l’avortement

« Tous ces pro-vie ne sont pro-vie que jusqu’à ce que le bébé naisse », ironise Mercedes (Brandee Evans) alors qu’elle conduit sa fille enceinte de 14 ans, Terricka (Azaria Carter), devant des manifestants furieux lors du seul avortement clinique dans tout le Mississippi. Une foule crachant de la haine et des prières de jugement tout en tenant des pancartes Black Lives Matter flanque une entrée qui, pour cette petite fille noire, se sent un océan au loin. C’est une marche d’espoir rendue honteuse, et jusqu’à récemment, un chemin vers le choix. Le 6 juillet 2022, la seule clinique d’avortement du Mississippi a fermé ses portes à la suite de la décision de la Cour suprême du Dobbs c.Jackson Women’s Health Organizationmettant le droit autrefois constitutionnel d’une femme à l’avortement entre les mains de 50 États.

Aussi fidèle à la vie que la vignette ci-dessus semble, c’est en fait un mensonge véridique – comme tout art. Extrait de l’épisode du 24 juillet de P-Vallée Intitulée « Jackson », cette scène témoigne de la façon dont le monde d’aujourd’hui peut bientôt devenir le monde d’hier. « Jackson » suit Mercedes – la tête d’affiche de The Pynk’s OG – alors qu’elle guide sa fille dans la prise de l’une des plus grandes décisions de sa jeune vie. Ils se lancent dans un road trip depuis leur ville fictive de Chucalissa dans le nord du Mississippi jusqu’à la capitale de l’État pour assister à une consultation dans une clinique pour femmes. En cours de route, ce couple mère et fille discute des options disponibles, tout en rouvrant de vieilles blessures afin de construire un nouvel avenir. Bien qu’elle n’ait jamais été explicitement nommée dans l’émission, l’inspiration évidente de la clinique était «The Pink House» ou Jackson Women’s Health Organization, dont les batailles juridiques réelles menées avec l’État du Mississippi ont préparé le terrain pour le renversement de Roe c. Wade.

Quand le P-Vallée salle des écrivains convoquée pour sa deuxième saison fin 2020, nous avons collectivement repris le flambeau de Nina Simone selon lequel un artiste « doit refléter son temps ». Nous avons sondé notre réalité, tissant dans la pandémie causée par COVID-19, un virus, qui a également révélé un virus plus endémique de racisme et de brutalité policière qui sévit toujours dans notre pays.

Dès la première saison, nous avons cherché un moyen de raconter une histoire sur les droits reproductifs limités et restrictifs dans le Mississippi, qui était l’un des cinq États à ne posséder qu’une seule clinique d’avortement. Nous avons estimé qu’il était de notre responsabilité de dépeindre la guerre contre le corps des femmes noires qui fait rage dans cet État conservateur. Cette saison, nous avons exploré cette question compliquée et très émotionnelle à travers le prisme d’une relation mère-fille fracturée. Nous apprenons qu’adolescente, Mercedes a été forcée par sa propre mère d’avoir Terricka et de renoncer à sa garde, la source de leur lien tendu. Mercedes a du mal à donner à Terricka le cadeau du choix qui lui a été refusé.

Tout comme Terricka, je suis une fille noire du Sud, à qui on a appris à garder les jambes fermées et à attendre le mariage pour avoir des relations sexuelles. Ces exigences irréalistes d’abstinence, associées à un manque d’éducation sexuelle et à une désinformation généralisée sur la santé reproductive, se traduisent par des statistiques dévastatrices – le Mississippi a le taux de grossesse chez les adolescentes le plus élevé de toute l’Amérique.

Vivre cette vie américaine dans ce corps, à l’intersection de la race, de la classe et du sexe, peut sembler à la fois un cadeau et un fardeau. Les histoires que j’ai à l’intérieur de moi sont nombreuses et je suis reconnaissant qu’en tant que conteur, j’ai la plate-forme pour créer de l’empathie là où la loi et la politique ont échoué. Dans P-Vallée nous avons placé les téléspectateurs sur les plates-formes bancales des strip-teaseuses alors qu’elles attaquent le pôle de la vie, montant et descendant alors qu’elles tentent de s’écraser à travers des plafonds éloignés imposés par la société.

Dans « Jackson », on place les téléspectateurs dans les baskets d’une petite fille noire confrontée à une décision difficile. Nous sentons son cœur battre alors qu’elle passe devant des visages de rage et de jugement. Nous espérons que les gens comprendront peut-être alors que ce n’est pas une décision facile à prendre pour une femme ou une fille. Et pourtant, ça doit être la sienne faire.

Story a la capacité de créer de la compassion et des soins dans les cœurs fermés par la politique, en particulier pour les femmes noires et brunes qui seront touchées de manière disproportionnée par cette législation. Alors que nous entrons dans ce prochain chapitre précaire de l’histoire américaine, j’appelle davantage de conteurs à refléter cette époque – les défis, la vérité et l’espoir car il y a de l’espoir. À certains égards, l’hier du Mississippi aurait peut-être été un peu meilleur pour les femmes que le Mississippi d’aujourd’hui, mais avec un combat renouvelé, nous pouvons – comme Mercedes – laisser de la place à nos filles pour faire leurs propres choix pour leur vie dans le Mississippis de demain .

Katori Hall est le créateur, producteur exécutif et showrunner du drame Starz P-Vallée. Elle a remporté le prix Pulitzer du théâtre pour avoir écrit la pièce de 2020, Le roi des ailes chaudes. Son jeu, Tina : La comédie musicale de Tina Turner, a remporté 12 nominations aux Tony et une victoire en 2020.