Quand Amazon m’a appelé pour me dire qu’ils donnaient leur feu vert à l’épisode pilote de Comme nous le voyons, l’euphorie d’obtenir un pick-up s’est rapidement transformée en anxiété de bas niveau. Puis un malaise physique. Et enfin, panique totale.
Alors que le show est une adaptation du beau show israélien Sur le spectre, c’est aussi une histoire profondément personnelle pour moi. J’ai un fils autiste qui a le même âge que les trois personnages principaux de la série, j’ai donc ressenti un profond sentiment de responsabilité pour bien raconter l’histoire. Et pour bien faire les choses, il fallait avant tout traiter les trois protagonistes de la série avec respect et dignité.
En règle générale, les premières étapes après un appel au feu vert peuvent consister à trouver un réalisateur, à établir un budget préliminaire et à déterminer où et quand nous allons tourner. Mais dans ce cas, mon objectif initial était uniquement de lancer nos trois pistes.
Dans la série israélienne, les trois personnages principaux ont été interprétés avec brio par des acteurs non autistes. J’avais fait un spectacle avec un personnage sur le spectre. Dans Parentalité, le personnage de Max Braverman a été magnifiquement interprété par Max Burkholder, également absent du spectre. Mais instinctivement j’ai voulu aborder celui-ci différemment. Quand nous étions avec Jack, Violet et Harrison, je voulais que le public ressente ce qu’il ressentait. Tout devait être authentique. Pas seulement les dialogues et les intrigues, mais les nuances. Les détails. Les idiosyncrasies, les tiques. Nous avions besoin d’être témoins de la vraie vie.
Mon premier appel fut pour Cami Patton, une merveilleuse directrice de casting avec qui j’avais travaillé sur plusieurs projets dont Parentalité. Je lui ai dit que je voulais faire une recherche pour les trois rôles principaux avec des acteurs qui s’identifiaient comme étant sur le spectre autistique. C’était en 2019, et l’idée d’un casting authentique était beaucoup moins dans l’air du temps qu’elle ne l’est maintenant. Quand je lui ai parlé, j’ai peut-être eu un ton légèrement désolé. Je croyais lui demander de se lancer dans une recherche qui pouvait être très longue et peut-être ne pas aboutir à des choix viables. J’avais tellement tort. En deux semaines, je regardais les auditions de dizaines d’acteurs merveilleux.
La première audition que j’ai regardée était Sue Ann Pien, qui a finalement été choisie pour Violet. L’une de ses scènes d’audition était la scène de l’épisode pilote où elle s’effondre après que son frère lui ait dit qu’elle n’était pas normale. J’étais dans mon bureau, regardant sur mon ordinateur portable, et en moins d’une minute, j’étais en larmes.
J’ai littéralement scénarisé les mots qu’elle disait, mais cela semblait non scénarisé, comme s’ils étaient convoqués d’une partie profonde de son âme. Pour être clair, les personnages de Violet et Sue Ann sont très différents. Elle ne joue pas elle-même. Cependant, elle habitait ce rôle d’une manière qui était si immédiatement saisissante.
« Ce fut une réaction corporelle instantanée », a-t-elle déclaré à propos de son audition. «Je sais exactement de quoi parle Jason et je sais exactement ce que cela a ressenti. Ça vient de quand j’étais très jeune. Le bégaiement, les mots qui se répètent… Que ce soit à cause de la frustration ou de la rage, j’arrivais à ne pas pouvoir exprimer mes frustrations. Et je fermerais tout simplement.
Dans chaque scène, Sue Ann a utilisé des sentiments et des comportements de son passé et de son présent pour incarner Violet. Elle approchait Violet non pas de l’extérieur vers l’intérieur, mais de l’intérieur vers l’extérieur. Sa performance est sans peur et sans filtre. C’est ce qui fait que sa performance résonne si profondément.
Pour Rick Glassman, qui joue Jack, son approche était différente mais tout aussi fascinante. Rick a reçu un diagnostic d’autisme à l’âge adulte, quelques années seulement avant d’être choisi pour la série. Pour Rick, habiter Jack était lié à son propre processus pour comprendre qui il était et ce qui le faisait vibrer. Il a posé beaucoup de questions. Il est également un comédien brillant et utiliserait constamment le monde physique comme un moyen d’accéder à ses scènes. Un jour, je suis arrivé sur le plateau et nous tenions le rouleau pendant qu’un membre de l’équipe courait chercher des chips. Rick a demandé les chips, pas pour son personnage, mais pour un acteur de fond assis à côté de lui dans la scène. Son personnage était censé être agité dans la scène, et Rick voulait utiliser le son de la personne mangeant bruyamment des frites à côté de lui pour déclencher son agitation.
Albert Rutecki apporte une douceur au rôle de Harrison qui a rendu ce personnage si profondément attachant. Incroyablement, c’était le premier travail d’acteur professionnel d’Albert. Au cours du tournage de la première saison, j’ai vu le niveau de confiance et le professionnalisme d’Albert grandir à un rythme remarquable. Harrison est souvent une présence discrète dans les scènes par rapport à Jack et Violet, mais pour l’épisode final, j’ai écrit une énorme explosion publique pour le personnage de Harrison qui est le point culminant de toute la saison. C’est en regardant Albert s’affirmer en tant qu’acteur au cours de la saison qui m’a inspiré à écrire cette scène pour lui. Quand il est venu fixer le jour où nous tournions cette scène, il était visiblement nerveux. Mais il a accédé à une partie profonde et vraie de lui-même et a donné l’une des performances les plus vulnérables et les plus convaincantes de la première saison.
J’ai entendu dire que lorsque nous avons emmené Albert pour la première fois à Los Angeles pour son audition, certains membres de sa famille ne croyaient pas qu’il était testé pour une série Amazon Prime Video. Ils pensaient que c’était une arnaque. C’est à quel point cette tournure des événements était inattendue pour lui et, d’une certaine manière, pour nous tous qui avons pu faire ce spectacle.
Je pense au premier appel que j’ai passé à Cami Patton, quand je ne savais pas si nous serions capables de caster ne serait-ce qu’un seul de nos trois rôles principaux avec des acteurs neurodivers. Maintenant, il m’est impossible d’imaginer le Comme nous le voyons jeter de toute autre manière. Rick, Sue Ann et Albert ont apporté spécificité, humour, cœur, douleur, bêtise et honnêteté à chaque image de ce spectacle. La prochaine fois que j’appellerai Cami pour dire que je veux jouer un rôle de manière authentique, je le ferai sans vergogne.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro autonome de juin du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir la revue, cliquez ici pour vous abonner.
