Thriller policier local À travers la mer furieuse, réalisé et co-écrit par Cao Baoping, a dominé le box-office chinois ce week-end avec une ouverture de 24,7 millions de dollars sur deux jours qui a débuté samedi. Le bon départ du film s’inscrit dans la tendance récente du marché chinois selon laquelle les cinéphiles chinois privilégient les histoires criminelles locales bien racontées.
Mais ce fut un autre week-end de lutte pour le cinéma hollywoodien en Chine. Animations Disney Souhait a ouvert à la cinquième place avec seulement 3,5 millions de dollars de revenus de billets, selon les données d’Artisan Gateway. La préquelle de Lionsgate The Hunger Games : La ballade des oiseaux chanteurs et des serpents, quant à lui, a chuté dans sa deuxième période, gagnant un peu moins d’un million de dollars. Disney Les merveilles a également poursuivi son déclin, glissant du top 10 chinois pour le week-end (le total du film s’élève à 16 millions de dollars et il est peu probable qu’il rapporte beaucoup plus – ce qui en fait un niveau record pour un poteau de tente MCU).
À travers la mer furieuse marque un point culminant de longue date pour Cao, qui est très estimé en Chine mais dont les films sont un peu moins voyagés que les autres grands réalisateurs de sa génération. Il a dit qu’il considérait À travers la mer furieuse comme le dernier film d’une trilogie libre de thrillers policiers. Malheureusement, le volet intermédiaire de cette saga n’a été vu par presque personne.
La série de Cao a démarré en force en 2015 avec L’impasse, un drame policier mettant en vedette Deng Chao qui a rapporté 47,6 millions de dollars. Son suivi Le bleu parfait (alias Elle tue) a terminé le tournage en mai 2018, mais a ensuite connu de sérieux problèmes lorsque sa co-vedette, Fan Bingbing, a été arrêtée par les autorités chinoises dans le cadre d’un important scandale d’évasion fiscale. Fan a finalement été condamné à une amende de plusieurs dizaines de millions de dollars et à une interdiction de facto d’apparaître dans des films et des séries télévisées de Chine continentale. Le bleu parfait a été une victime collatérale de l’industrie – le film n’a jamais été diffusé en Chine continentale malgré une grande curiosité et un bon buzz autour de sa qualité.
Cao a fini de tirer À travers la mer furieuse en 2020, mais le film a mis beaucoup plus de temps que d’habitude à arriver en salles. Les longs confinements imposés par la Chine pendant la pandémie ont été un facteur, mais certains fans chinois ont également émis l’hypothèse que les producteurs du film espéraient probablement obtenir l’autorisation de sortir le film. Le Parfait Bleu avant.
Basé sur le roman policier chinois du même nom, À travers la mer furieuse est un mystère de meurtre centré sur un père (Huang Bo) qui jure de se venger lorsque sa fille est assassinée alors qu’elle étudiait à l’étranger au Japon. L’histoire est compliquée par le petit ami de la victime et principal suspect, qui a échappé à la persécution en retournant en Chine avec l’aide de sa mère (Zhou Xun). Le projet a obtenu de solides scores sociaux et Maoyan prévoit qu’il rapportera plus de 80 millions de dollars.
