Béla Tarr, le réalisateur d’art et d’essai hongrois dont le travail, caractérisé par de longues prises de vue minutieusement chorégraphiées, un rythme langoureux et des visuels en noir et blanc austères, a façonné une génération de cinéastes d’art et d’essai, dont Jim Jarmusch et Gus Van Sant, est décédé. Il avait 70 ans.
Le cinéaste hongrois Bence Fliegauf (Utérus), a confirmé la nouvelle du décès de Tarr à l’agence de presse nationale hongroise MTI, s’exprimant au nom de la famille Tarr. Dans un mémoire adressé au réalisateur, publié sur son site Internet mardi en début d’après-midi, l’Académie européenne du cinéma a déclaré que Tarr était décédé « des suites d’une longue et grave maladie ».
Tarr a réalisé neuf longs métrages au cours d’une carrière relativement courte, en commençant par Nid familial en 1979 et se terminant par Le cheval de Turin en 2011. Dans ses films, il a perfectionné son style formel radical, qui donne la priorité à l’expérience directe du temps, de l’espace et de l’atmosphère par rapport à la narration narrative conventionnelle. Un film de Tarr présente généralement de longs plans complexes, d’une durée de plusieurs minutes, donnant au public une sensation immersive d’expérience et d’espace physique non manipulés, ce que certains critiques ont appelé le « réalisme temporel ». Évitant largement les intrigues traditionnelles, ils explorent les thèmes existentiels de l’existence humaine, en se concentrant sur la vie des personnes marginalisées et désespérées, vivant généralement dans des paysages hongrois post-communistes sombres ou dystopiques.
Bien qu’ils n’aient jamais connu de succès commercial, ses films ont eu un impact considérable sur le cinéma d’art et d’essai. Son long métrage de 1994 Sátántangóadaptation de 450 minutes du roman de László Krasznahorkai, est considéré comme l’un des films fondateurs du mouvement du cinéma lent contemporain. Gus Van Sant a cité Tarr comme une influence majeure sur sa « Death Trilogy », Gerry, Éléphantet Derniers joursqui présentent un rythme et un travail de caméra semblables à ceux de Tarr. Le cinéma de Jim Jarmusch, avec son observation détachée et son rythme contemplatif, partage également une grande partie de l’ADN cinématographique de Tarr.
Né à Pécs, en Hongrie, en 1955, Tarr a débuté sa carrière à 16 ans, travaillant au Balázs Béla Stúdió, un studio phare du cinéma expérimental hongrois. Family Nest (1977), son premier film, remporte le Grand Prix du Festival du film de Mannheim, après quoi il s’inscrit à l’Académie de théâtre et de cinéma de Budapest. Diplômé en 1982, Tarr crée son propre studio, Társulás Filmstúdió, qu’il dirige jusqu’à sa fermeture pour des raisons politiques en 1985. Son deuxième long métrage, Damnationa été réalisé de manière indépendante. Il a été présenté en première au Festival du film de Berlin et a été nominé pour le meilleur jeune film aux European Film Awards 1988.
Politiquement franc, Tarr se considérait comme un « anarchiste de gauche » et était un critique constant du nationalisme et du populisme de droite, condamnant publiquement le dirigeant hongrois Viktor Orbán et la populiste française Marine Le Pen, ainsi que Donald Trump. En 2023, le réalisateur s’est joint à des dizaines de collègues cinéastes pour signer une lettre ouverte appelant à un cessez-le-feu à Gaza, à la protection des civils, à l’accès humanitaire et à la libération des otages.
Après avoir fini Le cheval de Turindont la première au festival du film de Berlin a remporté le Grand Prix du Jury, Tarr a déclaré son œuvre terminée et a consacré le reste de sa carrière à développer de nouvelles façons de réaliser des films à travers des programmes éducatifs destinés aux jeunes cinéastes. Il a fondé l’école internationale de cinéma film.factory à Sarajevo en 2012, recrutant des sommités de l’art et essai, comme Van Sant, Apichatpong Weerasethakul et Carlos Reygadas, et des acteurs comme Tilda Swinton et Juliette Binoche, pour travailler comme enseignants dans un format d’étude ouvert et non conventionnel. Il a également travaillé comme professeur invité dans plusieurs académies de cinéma internationales et a animé des ateliers et des masterclasses pour de jeunes cinéastes du monde entier.
En 2023, il a été honoré par l’Académie européenne du cinéma pour sa contribution au cinéma.
