James Wan pourrait-il Aquaman et le royaume perdu mettre fin à la séquence de défaites des studios hollywoodiens au box-office en Chine ? Les cinéphiles et les analystes le sauront bientôt. La suite du super-héros de Warner Bros. et DC Studios devrait sortir le 20 décembre, deux jours avant son ouverture en Amérique du Nord, selon les sites d’information de Chine continentale mardi.
L’original Aquaman (2018), avec Jason Momoa dans le rôle titre, est devenu un phénomène en Chine, s’ouvrant à 93 millions de dollars et totalisant finalement 291,8 millions de dollars. Le film reste le film DC le plus rentable de tous les temps, avec 1,148 milliard de dollars au box-office mondial. Mais les films de franchise américains – et les suites de super-héros en particulier – sont en déclin en Chine depuis la pandémie. Il y a deux week-ends, Disney’s Les merveilles a ouvert à la deuxième place avec seulement 11,5 millions de dollars, un niveau record pour un week-end d’ouverture de MCU en Chine. Plus tôt cette année, DC Shazam ! Fureur des dieux et Le flash les deux ont sous-performé, gagnant respectivement seulement 6 et 25,9 millions de dollars en Chine – des fractions de ce que même les titres de super-héros américains les plus décevants gagnaient généralement dans le pays il y a plusieurs années.
Aquaman 2 bénéficiera de la récente résolution de la grève SAG-AFTRA, qui permettra à ses stars de fouler le tapis rouge et de faire les tournées promotionnelles habituelles. Cependant, Warners n’a pas encore annoncé de projets de visite de Wan, Momoa et d’autres en Chine. Momoa et Amber Heard ont atterri à Pékin pour la première locale de Aquaman en 2018. Certains analystes de l’industrie chinoise ont déclaré que le manque de campagnes de marketing locales ciblées des studios dans la période post-pandémique est en partie responsable de la baisse des revenus dans le pays. Christopher Nolan est la seule grande figure hollywoodienne à avoir visité Pékin dans le cadre d’une tournée promotionnelle depuis la pandémie – et Oppenheimer est l’une des rares surprises du box-office américain dans le pays cette année. Le film a rapporté 62 millions de dollars, soit la deuxième meilleure performance de Nolan en Chine à ce jour derrière Interstellaire (122 millions de dollars) – et une diffusion sans précédent pour un drame historique de trois heures en anglais.
Le chemin vers le multiplex a été long pour Le royaume perdu. Comme beaucoup de films réalisés à l’ère du COVID-19, la date de sortie du film a été repoussée à plusieurs reprises. À un moment donné, il devait sortir en Amérique du Nord en décembre 2022. Cela a changé pour mars 2023, avant d’être repoussé à Noël 2023. Le film a également traversé trois régimes chez Warner Bros. et a subi une série de reprises.
Le record du box-office de Wan en Chine est cependant phénoménal. Ses versements dans Le Rapide et furieux La franchise compte parmi les plus gros succès au box-office américain jamais enregistrés dans le pays. Furieux 7 (2015) a gagné 390,9 millions de dollars et Le destin des furieux (2017) ont rapporté 392,8 millions de dollars.
Le royaume perduqui réunit le héros de Momoa avec Orm Marius de Patrick Wilson et Black Manta de Yahya Abdul-Mateen II, est le dernier film se déroulant au DCEU qui a débuté il y a dix ans avec Zack Snyder. Homme d’acier (2013). Après Aquaman et le royaume perdules dirigeants James Gunn et Peter Safran lanceront leur propre univers, en commençant par Superman : héritagedaté de juillet 2025.
