Le crime indescriptible d’Andrea Yates a été de noyer ses cinq jeunes enfants dans une baignoire familiale en juin 2001, alors qu’elle luttait contre une grave dépression et une psychose – un acte qui faisait d’elle la mère la plus détestée d’Amérique à l’époque.
Mais Investigation Discovery avec Le culte derrière le tueur : l’histoire d’Andrea Yates a relancé le débat autour de la mère, qui a été condamnée après avoir avoué le crime, mais déclarée non coupable pour cause d’aliénation mentale. La série documentaire met en lumière un prédicateur de rue voyou dont les enseignements de feu et de soufre ont amené sous son contrôle la mère vulnérable du Texas avec des antécédents de problèmes de santé mentale.
« Quand je regarde la couverture médiatique sur Andrea Yates, je me dis : ‘Cette femme est méchante. Elle est folle.’ Il leur manque une grande partie de l’histoire : Michael Woroniecki », déclare Moses Storm, un ancien adepte de la secte, dans la bande-annonce d’ID de la série documentaire (ci-dessous).
Le culte derrière le tueur : l’histoire d’Andrea Yates va au-delà du récit commun d’une mère en difficulté étant l’unique auteur d’un acte inimaginable pour explorer comment une femme aux prises avec une grave psychose post-partum pourrait être poussée à des extrêmes tragiques en raison de la manipulation psychologique d’une secte.
La série documentaire ID expose Woroneicki pour avoir prétendument déformé le sens de la réalité de Yates. Après avoir été déclarée non coupable lors d’un nouveau procès en 2006 pour cause d’aliénation mentale, elle a été internée dans un hôpital psychiatrique de haute sécurité.
Le rôle que la maladie mentale de Yates a joué dans la mort de ses enfants amène à se demander qui d’autre dans la prétendue secte a été touché et ce qui aurait pu être si Woroneicki et ses conseils religieux n’avaient pas poussé une mère impressionnable à ruiner sa propre vie et celle de sa famille.
« Il s’agit de l’un des cas les plus notoires des 25 dernières années, mais une partie essentielle de l’histoire a été largement sous-estimée. Andrea Yates n’était pas la seule personne influencée par ce groupe, et cela soulève une question urgente : quelles autres familles pourraient encore être à risque ? Chez ID, nous nous engageons à découvrir l’histoire plus profonde derrière les gros titres, et explorer cet élément qui a façonné la vie et la mentalité d’Andrea nous a semblé essentiel pour raconter toute l’histoire de la tragédie de Yates », Jason Sarlanis, président de ID, a déclaré dans un communiqué.
La série de trois épisodes présente des entretiens avec le mari d’Andrea, Rusty Yates, et les survivants de la secte David De La Isla et Storm, le propre neveu de Woroniecki, comme preuve des tactiques et des enseignements de Woroniecki dominant la vie de ses partisans. La série ID comprend également des images d’archives et des commentaires d’experts sur les sectes de contrôle mental.
Le culte derrière le tueur : l’histoire d’Andrea Yates, réalisé et produit par Julian P. Hobbs et Elli Hakami, première le 6 janvier sur ID. Les épisodes seront disponibles en streaming sur HBO Max.
