Elle s’est tenue devant des journalistes incessants exigeant des réponses sur un ordinateur portable disparu tout en répondant à un homme qui a guidé le destin du monde, donc un lieu annulé ou un excédent de service d’éclairage peut ne pas sembler si grave.
Karine Jean-Pierre, la vétéran de la communication qui a passé quatre ans aux côtés de Joe Biden à gérer le meilleur de la presse de la Maison Blanche, a un nouveau métier : produire des films.
Tout d’abord : Terroirun thriller se déroulant dans le monde viticole du cinéaste indépendant Jesse Harris (à succès Netflix Borrego).
« C’est un film commercial captivant qui va être divertissant, plein de suspense, provocateur et une grande expérience théâtrale tout en ayant quelque chose de significatif à dire, avec aussi de grandes idées pour le moment dans lequel nous nous trouvons », a déclaré Jean-Pierre dans une interview, sonnant déjà le rôle.
Les dirigeants s’empressent de souligner que ce rôle n’est pas une simple formalité ou un crédit de vanité. Jean-Pierre compte bien mettre la main à la pâte. Elle a déjà fait un certain nombre d’introductions à partir de son Rolodex – vous rencontrez beaucoup de grands noms en tant qu’attachée de presse de la Maison Blanche – alors que Harris cherche à recruter des acteurs et des collaborateurs, ainsi qu’à collecter des fonds.
Le saut de Jean-Pierre met en lumière un chevauchement peut-être inattendu entre la politique et le divertissement ; en mettant l’accent sur le réseautage, le rassemblement et la communication des intrigues, les rôles d’attaché de presse et de producteur peuvent s’avérer avoir plusieurs compétences en commun.
Dans une interview séparée, Harris a déclaré qu’il considérait Jean-Pierre comme exactement le genre de personnalité dont un projet indépendant a besoin.
« Tout le monde veut faire des films parce que cela semble être une bonne idée, mais Karine est dans une excellente position pour le faire », a-t-il déclaré. « Pas seulement à cause de ses relations, mais aussi parce que toute sa carrière consiste à communiquer des messages et à amener les gens à soutenir de grandes idées. » Bien dans la salle, dans la langue vernaculaire du nouveau monde de Jean-Pierre.
Harris et Jean-Pierre se sont rencontrés par l’intermédiaire de Sidney Chun, ancien collaborateur de Harris et vétéran politique qui connaissait l’ancien attaché de presse des cercles de DC. Harris recherchait cet été des noms potentiels hors des sentiers battus pour l’aider Terroiret Chun a suggéré Jean-Pierre, conscient de ses relations et de son intérêt pour les nouveaux royaumes. Harris avait hâte d’écouter.
Avec Lucy Hale, Borrego était un thriller de survie qui a attiré l’attention du réalisateur dans les cercles des représentants et des dirigeants d’Hollywood lors de sa sortie en 2022. Mais comme beaucoup de cinéastes indépendants, il cherche à passer au niveau supérieur. Son nouveau film, centré sur les secrets d’un vignoble renommé découverts à combustion lente par un ouvrier et critique de vin, vise à atterrir dans la fourchette de 3 à 5 millions de dollars et potentiellement à attirer des talents encore plus grands.
Harris dit qu’il voit Terroir (le nom a un double sens évoquant à la fois la peur et l’environnement dans lequel les raisins de cuve sont cultivés) comme s’inscrivant dans la veine de Le menu et Sortirdes récits commercialement viables qui glissent néanmoins des idées sur la classe et le pouvoir. Le fait que l’industrie vinicole produise certains des produits de consommation les plus haut de gamme du pays tout en s’appuyant sur les migrants et d’autres travailleurs à faible revenu, dit-il, rend le monde rempli de ces questions.
Les cinéastes espèrent tourner en mars au Chili, au début de la saison des récoltes dans l’hémisphère sud.
Le tournant de Jean-Pierre vers la production cinématographique – et d’une manière qui va au-delà, disons, d’un documentaire politique – pourrait surprendre ceux qui s’attendent à une trajectoire plus traditionnelle du secteur public vers le conseil privé.
Mais Jean-Pierre a déclaré qu’elle appréciait les rebondissements inattendus du voyage.
« Je pense que je suis en train de trouver la prochaine étape de ma carrière », a-t-elle déclaré. « Je fais de la politique depuis 20 ans. Il existe de nombreuses routes que vous pouvez emprunter [from here]. Je crois qu’être dans un espace de production cinématographique ou télévisuelle est quelque chose auquel je peux apporter beaucoup. Elle dit qu’elle est une cinéphile de longue date et cite, en plus de Sortir et le menu, Le parrain et la comédie romantique des années 90 Amour Jones comme favoris.
Jean-Pierre a été attaché de presse adjoint principal dès le début de la présidence de Biden et a succédé à Jen Psaki en mai 2022 lorsque son patron est parti pour un poste dans l’information par câble, devenant ainsi la première personne noire et ouvertement LGBTQ à occuper ce poste. Le nouveau secrétaire de presse a été immédiatement plongé dans certaines des épreuves les plus difficiles de l’administration, y compris les premiers mois de la guerre entre la Russie et l’Ukraine. Elle affrontera plus tard la guerre à Gaza, la crise des frontières et des migrants, qui a condamné le débat présidentiel de 2024 et, bien sûr tout au long de son mandat, les questions de Hunter Biden.
Son nouveau travail suggère une sorte d’itinéraire inverse pour ce qui était jusqu’à présent un train largement à sens unique de personnes passant du divertissement à la politique, et non l’inverse. Il existe cependant un précédent à un tel mélange au 1600 Pennsylvania Avenue : la première Maison Blanche de Trump comptait son lot de professionnels du cinéma, du financier Steve Mnuchin au réalisateur Stephen Bannon. (Quand on lui rappelle les autres carrières de ces membres du personnel et la similitude avec sa propre transition, Jean-Pierre rit et dit « aucun commentaire à ce sujet ».)
Depuis qu’elle a quitté la Maison Blanche avec Biden début 2025, Jean-Pierre dit qu’elle a fait du conseil en plus de publier des mémoires, de faire des allocutions et de contribuer à de nombreux médias, notamment en écrivant sur le message économique de Donald Trump dans un journal. New York Times éditorial plus tôt ce mois-ci. Elle affirme également qu’elle est désormais indépendante, estimant que les deux partis souffrent de graves défauts.
Interrogé sur la secrétaire de presse de Trump, Katie Zacharia, et sur ce que Jean-Pierre a fait de son malheureux séjour de cinq jours plus tôt ce mois-ci, l’ancien conseiller de Biden a répondu : « Certains diraient que c’est le travail le plus dur à Washington et d’autres diraient que c’est le travail le plus dur du pays. Je me préparais pendant quatre heures chaque jour avant un point de presse avec une équipe de 12 personnes, puis je leur ai reparlé pour un débriefing. Et il n’y a pas que les journalistes dans la chambre [at a briefing]. Les chefs d’État regardent, et vous ne pouvez pas jouer avec le marché boursier, et vous ne pouvez pas dire quelque chose qui pourrait déclencher une guerre ; il y a tellement de pression dans le travail. Et en même temps, vous devez aller dans le Bureau Ovale et parler à la personne la plus puissante du monde », a-t-elle noté. « Je dis tout cela pour dire : vous ne pouvez pas venir de la rue et faire le travail. »
Produire comporte certes sa propre courbe d’apprentissage, mais Jean-Pierre se dit prête.
« Je ne suis pas productrice et je vais avoir beaucoup à apprendre », a-t-elle déclaré. « Mais je suis impatient d’apprendre comment ces histoires se réalisent. »
