Même si cela n’a jamais été un véritable succès, Saint-Ailleurs a frappé bien au-dessus de son poids en termes de carrières qu’il a contribué à lancer et d’un style qui a établi le modèle pour les drames médicaux qui l’ont suivi. La série peut également se vanter de l’une des finales de série les plus mémorables de l’histoire de la télévision.
Créé par Joshua Brand et John Falsey, Saint-Ailleurs a suivi le personnel et les patients d’un hôpital en difficulté de Boston pendant six saisons sur NBC, de 1982 à 1988. Comme son collègue émission de NBC Hill Street Blues (les deux provenaient de MTM Enterprises), Saint-Ailleurs a été le pionnier d’un nouveau type de narration. Les drames hospitaliers qui l’ont précédé se concentraient principalement sur un personnage principal dont les luttes personnelles n’interféraient pas avec son travail et présentaient le système de santé comme ordonné et fonctionnant bien (voir Marcus Welby, MD, Trappeur John, MD). Saint-Ailleurs au lieu de cela, il a adopté une approche plus concrète, avec des histoires sérialisées qui se chevauchent et des professionnels de la santé qui avaient des vies compliquées et ne pouvaient parfois pas sauver des patients – des traits reconnaissables chez ses successeurs, de urgence à L’anatomie de Grey à Le Pitt.
Lorsque la série a débuté, ce style était considéré comme un obstacle au succès : en revoyant la série en novembre 1982, THR Le critique Richard Hack a écrit : « Le drame présenté ici est si réel et si graphique que nous ne pouvons pas croire que 20 millions de personnes à travers ce pays le trouveront suffisamment divertissant pour y tourner. »
Néanmoins, Saint-Ailleurs remporterait 13 Emmy Awards au cours de sa série, dont six pour sa quatrième saison en 1986. Elle a été nominée pour la meilleure série dramatique au cours des six saisons, bien qu’elle n’ait jamais remporté cet honneur.
Trois des habitués de la série – William Daniels, Bonnie Bartlett et Ed Flanders – ont remporté des Emmys pour leurs rôles. Tout aussi impressionnant était l’œil de la série pour les talents émergents : elle a contribué à relancer les carrières de Denzel Washington, Mark Harmon et David Morse, ainsi que du comédien Howie Mandel, jouant à contre-courant dans un rôle dramatique.
La finale de la série 1988 cimentée Saint-Ailleursdans l’histoire de la télévision en suggérant que l’ensemble de la série a pu se dérouler dans l’imagination de Tommy Westphall (joué par Chad Allen), le fils autiste du Dr Donald Westphall de Flandre. C’était peut-être le choix le plus audacieux jamais fait par un spectacle déjà révolutionnaire.
Cette histoire est apparue pour la première fois dans un numéro autonome d’août du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir le magazine, cliquez ici pour vous abonner.
