Le correspondant de CBS News, Matt Gutman, a été accusé de harcèlement au travail dans le cadre d’un procès pour licenciement abusif intenté par un ancien collègue d’ABC News, qui allègue avoir fait des commentaires inappropriés alors qu’ils travaillaient ensemble.
Samira Said, une productrice de terrain qui a travaillé pour ABC News de mai 2021 à mars 2025, a déposé une plainte vendredi devant la Cour supérieure de Los Angeles contre ABC News et sa société mère, The Walt Disney Co. Gutman est également désignée comme défendeur. Said allègue que Gutman a créé un environnement de travail hostile à travers deux incidents alors qu’ils étaient collègues chez ABC News.
Gutman a rejoint CBS News le 5 janvier en tant que correspondant en chef, la première embauche majeure à l’antenne sous la direction du rédacteur en chef de CBS News, Bari Weiss. Il a auparavant été correspondant national en chef d’ABC News, où il a occupé diverses fonctions pendant près de deux décennies.
Selon le procès, Said a été placé dans une « équipe exclusivement masculine ». Au cours d’une mission, le procès allègue : « Pendant que l’équipe attendait dans une file d’attente publique pendant la mission, Gutman a lancé une discussion évaluant l’apparence d’une correspondante féminine et réduisant sa réputation professionnelle à un score numérique basé sur ses attributs physiques. L’équipe masculine s’est jointe à nous, continuant à évaluer le corps et l’apparence de la femme en présence de Said. Les hommes ont tenté d’attirer Said dans la conversation en sollicitant son point de vue. Said a refusé et a déclaré que la conversation était inappropriée. «
Dans un autre incident présumé, Said et Gutman n’étaient pas d’accord sur la question de savoir si l’équipe devait quitter un chantier tout en couvrant un événement de presse pour la sortie d’un film.
« Devant plusieurs collègues, Gutman a répondu en insinuant à caractère sexuel que Said devait avoir un rendez-vous en ville en dehors des heures d’ouverture et que c’était la raison pour laquelle elle ne voulait pas déménager », indique le procès. « Cette remarque, faite de manière audible aux autres, a humilié Said et a réduit son jugement professionnel à un stéréotype sexualisé. »
Les allégations du procès contre ABC et Disney vont au-delà de la conduite présumée de Gutman. Said allègue que les entreprises ont ensuite mal géré ses demandes d’aménagements médicaux à la suite d’une mission couvrant la fusillade de masse de 2022 à l’école primaire Robb à Uvalde, au Texas.
Selon le procès, Said a été chargé d’interroger des enfants survivants qui ont été témoins du meurtre de leurs camarades de classe. Après la mission, elle « a ressenti de graves symptômes psychologiques » et « souffrait toujours de symptômes du COVID-19 », indique la poursuite.
D’août 2022 à janvier 2023, Said a bénéficié d’un congé médical, pendant lequel son « psychiatre a continué à certifier la nécessité médicale de son congé de manière récurrente », selon le procès.
Début 2023, le psychiatre de Said l’avait autorisée à retourner au travail « sous réserve d’aménagements raisonnables conçus pour lui permettre d’exercer les fonctions essentielles du poste tout en la protégeant contre une nouvelle exposition aux déclencheurs de traumatismes ».
Said allègue qu’ABC a refusé ses demandes d’accommodement. Elle affirme également que David Herndon, chef du bureau d’ABC News à Los Angeles, « a clairement fait savoir qu’à moins de revenir sans restrictions et avec une disponibilité d’une semaine entière, elle ne serait pas autorisée à reprendre son rôle ».
« À la suite de ses demandes de congé médical et d’hébergement, la plaignante a été soumise à un traitement matériellement défavorable à celui qu’elle avait subi à tout moment avant de s’engager dans une activité protégée », indique le procès.
Said allègue qu’elle a ensuite été affectée à des quarts de bureau le week-end.
En janvier 2025, alors qu’elle couvrait les incendies de forêt de Los Angeles et d’autres événements météorologiques dangereux, Said allègue avoir été blessée au travail lorsqu’un équipement lourd lui a heurté le pied, entraînant une contusion osseuse. Selon le procès, elle a signalé la blessure à ses superviseurs et a été évaluée par un médecin de Disney, qui a déterminé qu’elle n’avait pas besoin de prendre de congé.
ABC News a licencié Said le 5 mars 2025, selon le procès. Elle réclame des dommages-intérêts compensatoires et punitifs, ainsi que des honoraires d’avocat.
CBS News n’a fait aucun commentaire. Le journaliste hollywoodien a également contacté des représentants d’ABC News et de Gutman, mais n’a pas reçu de réponse au moment de la publication.
