Pour le Korean Cinema Award de cette année, le Festival international du film de Busan honorera l’un des siens : l’OG fondateur de l’événement, en fait.
Kim Dong-ho, qui a créé le BIFF en 1996 et a dirigé l’événement pendant ses 14 premières années, recevra le prix lors de la cérémonie d’ouverture du festival le 6 octobre. Le prix est décerné chaque année à des personnalités qui ont fait progresser le cinéma coréen dans le monde – et rares sont peut-être aussi dignes que le fondateur du festival lui-même.
Lorsque le BIFF a été lancé en 1996, les films coréens étaient encore systématiquement soumis aux censeurs gouvernementaux pour une pré-projection avant leur projection publique. Kim a refusé de soumettre le programme du festival à ce processus, une position qui a établi l’indépendance du BIFF, gagné la confiance des cinéastes de la région et contribué à transformer un événement de première année dans une ville portuaire coréenne en la principale vitrine cinématographique d’Asie. Le festival est devenu le lieu de rencontre et l’incubateur des réalisateurs coréens qui ont balayé le monde au début et au milieu des années 2000, contribuant ainsi de manière significative à la vague culturelle coréenne plus large qui se poursuit aujourd’hui.
Kim a apporté une combinaison rare mais essentielle de compétences aux débuts du BIFF : une formation de bureaucrate mais des instincts de cinéphile. Il a passé environ trois décennies au sein de ce qui est aujourd’hui le ministère sud-coréen de la Culture, des Sports et du Tourisme, avant de devenir vice-ministre. Il a également été président de l’organisme national du cinéma, désormais connu sous le nom de Conseil du cinéma coréen, ainsi que président fondateur du Centre des arts de Séoul. Après avoir quitté son poste de directeur du festival en 2010, il est resté dans le domaine en tant que doyen de la Graduate School of Cinematic Content de l’Université Dankook, président du Comité présidentiel pour l’enrichissement culturel et, plus tard, président du BIFF. Il a fait partie des jurys des festivals de Cannes — où il a présidé la section Un Certain Regard — de Rotterdam et de Fukuoka.
À 85 ans, Kim, chose tout à fait improbable, a commencé à travailler sur son premier long métrage. Son premier long métrage, le documentaire M. Kim va au cinémaprésenté en avant-première lors de la 30e édition du BIFF l’année dernière et sorti dans les cinémas coréens en février, alors qu’il avait 88 ans. Tourné alors que la pandémie vidait les salles du monde entier, le film le suit à travers le monde en conversation avec des amis cinéastes, dont Bong Joon Ho, Park Chan-wook, Lee Chang-dong, Hirokazu Kore-eda, Tang Wei, Luc Besson et les frères Dardenne sur l’utilité actuelle du cinéma. Il avait déjà réalisé un court métrage en 2013, Juryet a lui-même fait l’objet de Marcher dans les filmsun documentaire de 2024 qui jouait Cannes Classics.
« Je me sens profondément ému et honoré d’être reconnu par le festival que j’ai contribué à créer et que j’ai servi pendant plus de 15 ans », a déclaré Kim dans un communiqué publié jeudi.
Le 31e Festival international du film de Busan se déroule du 6 au 15 octobre. Kim sera honorée lors d’une cérémonie d’ouverture qui remet également à Michelle Yeoh le prix du cinéaste asiatique de l’année et à Ann Hui le prix Camellia soutenu par Chanel, avec Pachinko la star Kim Minha héberge.
« Même aujourd’hui, je participe à plus de dix festivals de films chaque année pour promouvoir le cinéma coréen », a ajouté Kim, « et j’espère continuer ce voyage aussi longtemps que possible ».
