Non, Brian Eno n’est pas derrière la bande originale du film « At Night ». Le musicien expérimental Elvin Brandhi l’est.

Dans La nuitpremier long métrage de la cinéaste et artiste britannique Beatrice Gibson, les images et les sons nocturnes de Paris s’entremêlent avec les histoires et les conversations de six femmes – des espoirs, des rêves et des désirs sexuels aux inquiétudes quant à l’avenir.

Le rythme et l’ambiance sont des éléments clés qui font du film expérimental et «autofictionnel», présenté en première mondiale samedi 8 août dans le cadre de la compétition Cinéastes du présent de la 79e édition du Festival du film de Locarno, une aventure cinématographique particulière. Il suffit de demander à la directrice artistique de Locarno, Giona A. Nazzaro. Dans une conversation avec THRil a décrit le film comme « ce film nocturne, ambiant, où l’on entend presque une musique qui fait penser à Brian Eno. La nuit étaient un disque, ça pourrait être de la musique pour les gens seuls la nuit.

Écrit et réalisé par Gibson, La nuit présente une photographie de son collaborateur de longue date Ben Rivers et un montage de Liyo Gong. Mais la musique ne vient pas de Brian Eno. Non, c’est la création d’Elvin Brandhi.

Si vous ne suivez pas la musique expérimentale, voici quelques bases à connaître sur elle. Elvin Brandhi est le pseudonyme de Freya Edmondes, une artiste vocale et sonore improvisatrice née au Pays de Galles, mais devenue citoyenne du monde. Sa musique présente des rythmes inhabituels créés à partir d’enregistrements sur le terrain, de sa propre voix, de bandes, de vinyles et d’instruments. Elle participe également à toutes sortes de collaborations musicales, notamment les « noise-improv berserkers » père/fille Yeah You, Pollution Opera avec Nadah El Shazly, le duo Avril Spleen avec Joseph Jadam, le groupe PFL avec Peter Kutin et Lukas König et le projet Bahk avec Daniel Blumberg.

La nuitqui présente un éventail d’amis acteurs non professionnels et d’influences de Gibson alors qu’ils discutent et explorent des sujets tels que la sexualité, l’argent, la maternité et la santé mentale, est la toute première bande originale de long métrage de l’artiste musical. Et il semble approprié qu’elle ait collaboré avec Gibson sur ce film que les notes de presse qualifient de « lettre d’amour aux amitiés, aux relations et aux histoires calmes mais poignantes que les femmes partagent ensemble mais rarement devant un public ».

Brandhi a pris le temps, malgré son emploi du temps chargé, de parler à THR sur la création de la bande originale de La nuitses autres œuvres musicales et si nous pourrons en entendre davantage lors de futurs voyages cinématographiques.

L’artiste confirme que l’œuvre sur La nuit marque une nouvelle étape pour elle. « C’est la première fois que je fais la bande originale d’un long métrage », raconte-t-elle. THR. « J’ai fait quelques courts métrages avec des amis et je fais mon propre truc de type vidéoclip. Je me considère donc davantage comme un artiste audiovisuel. Je pense aux deux domaines, mais c’était évidemment très différent. J’ai travaillé un peu avec Daniel Blumberg, je traînais beaucoup avec lui au cours du processus. Le brutaliste et puis le film d’Anne Lee, [The Testament of Ann Lee]. Je faisais pas mal de trucs vocaux, aussi avec [avant-garde improvisational vocalists] Phil Minton et Maggie Nicols. Et Daniel a créé ce joli pont entre la scène expérimentale londonienne et le cinéma hollywoodien.

Donc, cela doit être le bon moment pour Brandhi d’avoir sa première bande originale de long métrage à son actif, vous vous demandez peut-être. «Cela m’a probablement été utile de m’impliquer dans l’expérience de création d’une bande sonore», confirme-t-elle, mais note que cela nécessitait une concentration différente de son travail habituel. « C’était une expérience assez unique, et j’ai dû ajuster un peu ma façon de penser la composition. Une grande partie de ma musique est plutôt en face et j’essaie d’être aussi présente que possible. Mais avec une bande-son, vous devez presque la faire se faufiler sur les côtés, ou être d’une manière ou d’une autre invisible, sortant de l’arrière-plan. »

Étant donné que Brandhi travaille beaucoup avec des enregistrements de terrain, comment le décor parisien de La nuit jouer avec ses passions ? « Ce qui était vraiment bien dans ce film, c’est que le métro est un si grand centre du récit, et c’est déjà un endroit assez bruyant », raconte-t-elle. THR. « Il y a beaucoup de fréquences, de bruits ambiants et de choses qui pourraient me donner l’impression d’être un enregistrement sur le terrain et qui m’inspireraient de toute façon. C’était donc le point d’entrée idéal pour entrer dans le monde du cinéma. »

Gibson et Brandhi ont toutes sortes de relations mais ont fait leur connaissance par hasard. « J’ai rencontré Béatrice pour la première fois à [the experimental music festival] Boréale [in Bergen, Norway]mais seulement très brièvement », se souvient l’artiste musical. « Nous étions dans le même taxi pour aller quelque part, et je jouais, et elle projetait quelque chose. Je pense qu’elle connaissait ma musique, et puis un ami commun, Leonardo Ruvolo, d’Alcamo en Sicile, nous a mis en contact car j’ai aussi fait sa résidence, et elle vit à Palerme. [in Sicily] maintenant, donc il y a eu diverses coïncidences.

Et les femmes s’entendent vite. «Lorsque nous avons commencé à travailler ensemble, nous sommes immédiatement devenus de très bons amis», partage Brandhi. « Et travailler sur La nuit a été un processus très intime et spécial.

Mais comment s’est déroulé ce processus et à quelle époque Brandhi a-t-il commencé à créer la musique du film ? « Béatrice voulait avoir autant de son que possible avant même de commencer le tournage. J’ai donc reçu une première ébauche du scénario, mais cela a changé au fur et à mesure que le film passait par différentes étapes », se souvient-elle. « Nous avons passé une semaine à réfléchir à des idées avant tout tournage. Je lui ai envoyé quelques ébauches de choses qui pourraient fonctionner. Et elle avait une référence à une chanson qu’elle aimait vraiment, qui était en fait issue d’une collaboration que j’ai et qui s’appelle Insin. [with Palestinian producer/MC Bashar Suleiman]. Le morceau s’appelle « Kidney Spears », ce qui est un peu plus rêveur. Je chante aussi là-dedans. J’ai donc essayé de lui envoyer d’autres choses dans ce genre de dynamique.

Lorsque Gibson a commencé à tourner à Paris, Brandhi est également venu dans la capitale française. « Je faisais des enregistrements quand ils entraient dans le métro », raconte le musicien. THR. « Et il y avait même à l’origine une scène de moi en train de jouer à Paris dans le film. »

Dans l’ensemble, la bande originale est le fruit d’une collaboration continue. «Nous avons développé certains thèmes centraux, puis de petits éléments qui nécessitaient une ambiance ou une dynamique très spécifique», dit-elle. La collaboration comprenait également l’éditeur Liyo Gong. « Elle est vraiment incroyable », dit Brandhi. « Elle est également DJ, elle a donc un sens très fort de la musicalité du film et de sa façon de monter. »

Crystabel Riley a également contribué, avec les sons de batterie, à la bande originale. «Je lui ai demandé si elle pouvait apporter quelques percussions que je pourrais intégrer à différentes parties du morceau», se souvient Brandhi. « Elle a en fait participé au film, en faisant une partie du maquillage, car elle est maquilleuse et musicienne. »

Les fans du travail de l’artiste pourront peut-être l’entendre davantage dans les longs métrages à l’avenir. «J’aimerais vraiment le faire», dit Brandhi THR. « J’étais vraiment partant ; c’était vraiment intéressant d’entrer dans l’histoire et de composer sous un angle différent. » Elle ajoute : « Je l’ai vue jouer en live pour la première fois l’année dernière, et j’ai été tellement époustouflée parce qu’elle est une interprète tellement incroyable et son énergie scénique est si engageante. Il y a aussi cette chaleur et cette tension. C’est très urgent. Je la regardais juste et j’ai senti l’état d’esprit des femmes dans le film résonner dans sa performance. »

Brandhi conclut : « C’était vraiment spécial pour moi et Bea qu’elle en fasse partie. »

La créatrice mentionne qu’elle a également travaillé elle-même avec la vidéo et qu’elle est impliquée dans La nuit l’a inspirée à y revenir davantage. « Pendant le confinement, j’ai fait beaucoup plus de tournages et de montages, donc je pense que ce monde de la bande originale est aussi un bon moyen potentiel de me remettre au montage de mon propre matériel cinématographique », partage-t-elle.

Non pas que Brandhi n’ait pas toutes sortes de projets musicaux en préparation. Y compris un album avec le musicien kenyan KMRU basé à Berlin sous leur nom A|||oy, qui sortira sur le label offnot de KMRU. « Il est un peu plus associé à la musique ambiante. Mais nous avons tellement de points communs et sommes tous les deux fans de la musique de l’autre, même s’il peut sembler que nous avons des dynamiques assez contrastées », explique-t-elle. THR. « Il existe une forte similitude dans la façon dont nous travaillons avec les enregistrements sur le terrain et les sons, les textures et les espaces. » Brandhi conclut : « Nous collaborons depuis trois ans maintenant et nous avons un album à venir que nous avons réalisé entre deux résidences, dont une à [Swedish electroacoustic music and sound art center] EMS à Stockholm, puis un à [Max Richter and his partner Yulia Mahr’s] Atelier Richter Mahr dans l’Oxfordshire. Nous venons d’écouter le test pressage, et c’était vraiment excitant. Nous chantons tous les deux, et c’est complètement différent de nos deux œuvres.