Le président Donald Trump a exprimé lundi son étonnement face aux audiences télévisées de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 et a confirmé qu’il était personnellement intervenu pour aider à annuler la suspension de l’un des joueurs vedettes du football américain, lui permettant ainsi de revenir sur le terrain pour le match incontournable de ce soir contre la Belgique.
Le match est considéré comme une aubaine d’audience pour Fox Sports, et le carton rouge controversé contre l’attaquant américain Folarin Balogun la semaine dernière a menacé d’éclipser les choses. Jusqu’à ce que Trump intervienne et appelle le chef de la FIFA, Gianni Infantino, ce qui amène la FIFA à suspendre la décision du carton rouge, permettant ainsi à Balogun de concourir ce soir.
« Je l’ai fait, j’ai parlé à Gianni, qui est très respecté, qui a produit la Coupe du monde la plus réussie de l’histoire », a déclaré Trump lors d’un événement dans le bureau ovale lundi matin pour promouvoir l’initiative des comptes Trump. « Alors oui, j’ai demandé un examen à la FIFA. »
Il a ajouté qu’il avait regardé le jeu et pensé que « ce n’était même pas une infraction, c’était deux gars courant à toute vitesse qui se sont écrasés », déclenchant ainsi la décision d’appeler Infantino et de demander une révision.
Dans une déclaration de la FIFA, Infantino a déclaré que « les organes judiciaires de la FIFA sont indépendants. Ils fonctionnent de manière autonome, appliquent le Code disciplinaire de la FIFA et tranchent les affaires sur la base des réglementations applicables et des faits spécifiques dont ils sont saisis ».
Il a toutefois ajouté : « Oui, je discute régulièrement de questions liées à la Coupe du Monde de la FIFA avec le président des États-Unis, et à ce sujet, j’ai reçu un appel du président Donald Trump, tout comme je reçois des appels de chefs d’État, de responsables gouvernementaux, d’acteurs du football et de dirigeants d’entreprises du monde entier sur de nombreuses questions différentes. »
« Au cours de notre conversation, j’ai expliqué qu’une procédure judiciaire était en cours impliquant les organes judiciaires indépendants de la FIFA et que l’affaire serait tranchée en temps utile par les instances compétentes », poursuit le communiqué. « C’est ainsi que fonctionne le système de la FIFA, et c’est un principe que je respecterai toujours. »
Et Trump a profité de l’occasion pour se vanter des audiences de la Coupe du monde, qui rapportent une énorme audience à la fois à Fox, qui détient les droits en langue anglaise, et à Telemundo, qui détient les droits en langue espagnole.
« Ce n’est pas seulement un succès, j’ai en fait dit, Gianni, nous avons tous ces matchs, chacun se révèle être un Super Bowl », a déclaré Trump. « Ce n’est pas notre sport principal, c’est un euphémisme, et cela a eu quatre fois plus de succès, m’a-t-il dit hier soir, les chiffres sont quatre fois plus élevés. Ils pensent que 50 ou 60 millions de personnes vont regarder le match ce soir. »
En effet, les notes sont, comme pourrait le dire Trump, « yuge ». Le match de la semaine dernière entre les États-Unis et la Bosnie-Herzégovine (celui qui a reçu le fameux carton rouge) a attiré en moyenne 24,43 millions de téléspectateurs sur Fox, selon les chiffres préliminaires de Nielsen, ce qui en fait la plus grande audience télévisée en langue anglaise jamais vue pour un match de football aux États-Unis. Telemundo et Peacock ont attiré 9,1 millions de téléspectateurs supplémentaires pour la retransmission du match en espagnol.
L’audience de la Coupe du monde de Telemundo, quant à elle, a plus que doublé par rapport à 2022.
