La « peur rouge » et la tristement célèbre liste noire hollywoodienne de l’ère McCarthy seront les thèmes d’actualité de la rétrospective du Festival du film de Locarno cette année. Sous le titre Rouge et Noir – La gauche hollywoodienne et la liste noirele Le festival suisse Retrospettiva, une nouvelle fois organisé par Ehsan Khoshbakht, mettra en lumière «l’une des périodes les plus turbulentes et politiquement chargées de l’histoire du cinéma américain».
L’année dernière, le festival était revenu sur les « Grandes attentes » du cinéma britannique d’après-guerre. Cette année, il se concentre sur une période politisée de l’histoire d’après-guerre d’Hollywood. Entre 1947 et le début des années 1960, les professionnels d’Hollywood soupçonnés d’avoir des liens avec le communisme ont fait face à une répression. Réalisé en partenariat avec la Cinémathèque Suisse et avec le soutien de l’UCLA Film & Television Archive, le programme dressera «un portrait complexe d’une époque où les créateurs ont été confrontés à des abus sans précédent du pouvoir de l’État et de l’industrie et à laquelle ils ont affronté, courageusement, une résistance artistique féroce», a souligné Locarno.
« Alors que la guerre froide entre les États-Unis et l’Union soviétique devenait un élément déterminant de la politique mondiale, des voix de droite au sein du système politique américain ont dénoncé une infiltration communiste à Hollywood », a expliqué le festival. « Des audiences ressemblant davantage à des poursuites ont suivi, initiées par le House Un-American Activities Committee (HUAC). L’industrie a réagi dans la peur et a imposé une liste noire qui a bouleversé les carrières, forcé les artistes à adopter des pseudonymes, étouffé la liberté d’expression et exilé les créateurs à l’étranger. La culpabilité par association a déchiré les familles et les films aux idées de gauche – réelles ou imaginaires – ont été supprimés. »
Rouge et Noir – La gauche hollywoodienne et la liste noire « réexaminera cette époque répressive mais résolument créative, qui reflète les attaques politiques contre la liberté d’expression et la liberté artistique que l’on voit encore aujourd’hui », a conclu Locarno. Le programme comprendra des films de réalisateurs, d’écrivains et de stars tels que John Garfield, Joseph Losey, Dalton Trumbo, Dorothy Parker, Richard Wright et Charles « Charlie » Chaplin.
Aucun film présenté dans la rétrospective n’a été immédiatement révélé. Mais qu’il s’agisse de fictions, de documentaires, d’actualités et de courts métrages provenant des États-Unis, de Grande-Bretagne, d’Espagne, d’Italie, de France, du Mexique et d’Argentine, Rouge et Noir proposera des restaurations numériques et des tirages d’archives, accompagnés, comme les années précédentes, d’un ouvrage réunissant les contributions de spécialistes et critiques internationaux du cinéma publié aux éditions de l’œil. Dans un premier temps, un podcast lié à la rétrospective, écrit par Khoshbakht, détaillera également une partie de l’histoire et du contexte de l’ère de la liste noire.
Khoshbakht a déclaré : « Si vous insistez pour qualifier l’Hollywood classique d' »usine à rêves », vous devez également voir comment cette notion a été mise en pièces par certaines des figures les plus politiquement progressistes de l’histoire du cinéma américain à travers plus de 40 films réunis dans cette rétrospective. C’est le film le plus opportun sur lequel j’ai travaillé dans ma vie. Les façons imaginatives d’incorporer la conscience politique dans le film et les conséquences tragiques de cette détermination politique, forment l’histoire passionnante de ce programme, offrant de nouveaux angles sur les chasses aux sorcières de l’ère McCarthy.
Giona A. Nazzaro, directeur artistique du festival de Locarno, a ajouté : « Cette rétrospective sera un effort critique et historique unique qui jettera un nouvel éclairage sur un sombre passage de l’histoire d’Hollywood. Ce programme fournira un nouveau contexte pour recadrer les conflits de l’époque dans une perspective plus large, permettant au public de saisir l’impact de la persécution politique. Ce contexte historique est soutenu par une sélection large et convaincante de films et, en complément, de documents rarement vus. Un moment charnière de l’histoire du cinéma sera ainsi ramené à tout en célébrant certains des films les plus audacieux, les plus brûlants et les plus audacieux jamais réalisés à Hollywood.
Le 79ème Festival du Film de Locarno se déroulera du 5 au 15 août.
