Critique de « Drift » : un document captivant sur le photographe-grimpeur Isaac Wright donnera le vertige même aux accros à l’adrénaline les plus passionnés

Dériveun documentaire sur le photographe et grimpeur de gratte-ciel solo Isaac Wright, alias Drift, est si évidemment destiné à être le précurseur d’un futur biopic que ses interviewés discutent déjà de ce résultat dans le film. Cela se produit à mi-chemin, lorsque l’un des avocats de Wright raconte avoir dit à l’ennemi principal de son client, le policier Jeff Ruberg, que lorsque ce biopic sera réalisé un jour, Ruberg sera inévitablement le méchant de l’histoire (et non un câlin, Tom-Hanks-in-).Attrape-moi si tu peux une sorte de méchant).

On ne sait pas si c’est la conversation décisive qui a changé le sort de Wright devant le tribunal, mais le réalisateur Deon Taylor la laisse en suspens comme si c’était le cas – l’un des nombreux tours de passe-passe du cinéma ici qui rend ce doc si divertissant, même s’il est souvent aussi un peu ringard et sentimental. Heureusement, le protagoniste est un jeune homme avec une histoire émouvante et compliquée et un sourire photogénique aux dents bancales. C’est un gars instantanément sympathique qui semble instinctivement savoir exactement comment se présenter au mieux, nonchalant mais jamais arrogant, devant la caméra, que ce soit la sienne ou celle dirigée par l’équipe de Taylor.

Après avoir construit sa renommée grâce aux médias sociaux, puis mis à profit ses compétences en matière d’escalade de structures vertigineuses, de photographie et d’exploitation de drones dans une carrière artistique lucrative – construite en partie sur des jetons non fongibles – Wright a un récit qui est aussi une success story par excellence du 21e siècle. Il s’agit d’une parabole à la Horatio Alger, de la misère à la richesse, hourra pour le capitalisme, pour une génération qui n’a aucune idée de qui était Horatio Alger.

Taylor et ses rédacteurs, Martin Biehn et Kevin Hibbard, oscillent adroitement entre raconter l’histoire de Wright et faire comprendre l’audace de ce qu’il fait dans la vie, en s’appuyant sur les images à couper le souffle et à vous faire couler l’estomac que Wright filme lui-même. Quiconque souffre de vertiges ou de toute sorte de peur des hauteurs devrait être bien avisé de le regarder avec prudence, et personnellement, il y a eu des moments où le film m’a fait ressentir, moi qui suis un acrophobe mineur, le besoin de détourner les yeux et de chercher dans mon sac à main un remède de sauvetage. Le principal objectif de Wright est de grimper aussi loin que possible jusqu’au sommet de bâtiments emblématiques sans harnais ni cordes, puis de photographier ses pieds (généralement vêtus de fourgonnettes, avec déjà un placement de produit) en très haute résolution afin que les voitures ressemblant à des fourmis au sol ou à l’horizon lointain indiquent clairement qu’il est généralement à plus de mille pieds dans les airs.

Pour accéder à ces hauteurs, Wright utilise ses compétences autodidactes pour crocheter des serrures ou simplement se glisser par des portes non verrouillées et n’obtient jamais la permission de risquer sa vie de la part des gestionnaires des bâtiments. C’est ainsi qu’il finit par être poursuivi par la police à travers différents États et comtés et finalement incarcéré, d’abord en Arizona, puis dans son État d’origine, l’Ohio, tandis que les avocats susmentionnés s’efforcent de le libérer. Tout se déroule vers 2020-2021, avec la mort de George Floyd qui insuffle à chaque confrontation entre la police et un homme noir (Wright est biracial) une charge supplémentaire de peur et de méfiance. Le fait que Wright soit également un vétéran, en convalescence du SSPT, ajoute une autre ride à l’histoire ; d’une certaine manière, cela fonctionne pour lui étant donné la gratitude générale que les gens ressentent envers les anciens combattants pour leur service, mais aussi contre lui parce que sa familiarité avec les armes présentait censément un risque supplémentaire.

Quoi qu’il en soit, le décalage culturel évident entre la pratique artistique de Wright et les préjugés des policiers conduit à de profonds malentendus. Cela dit, le fait que l’officier Ruberg ait refusé de raconter sa version de l’histoire n’aide pas, alors que les cinéastes sont clairement sans vergogne du côté de Wright. Il n’est jamais mentionné, par exemple, que s’il tombait sur quelqu’un d’une telle hauteur, les conséquences seraient dévastatrices non seulement pour lui, évidemment, ou pour celui sur qui il est tombé, mais aussi pour tous les passants assez malchanceux pour assister à l’événement – quelque chose que certains téléspectateurs ne pourront peut-être jamais complètement oublier alors qu’ils sont censés se délecter de l’extrême audace de tout cela.

Mais pour l’instant, si ce futur biopic se termine exactement là où se termine ce documentaire, il devrait constituer un grand drame d’action, une histoire d’outsider avec un héros non conventionnel prêt à offrir des conseils à l’équipe de cascadeurs.