Pour Chris Lavis et Maciek Szczerbowski, réalisateurs du court métrage d’animation nominé aux Oscars et aux Annie Awards La fille qui criait des perlesles déchets d’un homme sont devenus des supports de décor miniatures pour leur film en stop motion qui capture Montréal au présent et à l’aube du 20e siècle.
« Les gens n’apprécient pas nécessairement quand quelque chose est cassé ou sale, ce n’est pas seulement cela ; cela parle d’une histoire car il semble porter, enfermés en lui-même, des souvenirs d’une autre époque », explique Szczerbowski. THR sur le recyclage des déchets de la rue pour apporter de la texture et de l’authenticité à un petit décor du monde réel, où en réalité tout est faux.
« Il n’y a pas de lieux réels trouvés. La lumière ne vient pas du soleil. Tout est un fac-similé. Ainsi, plus vous insérez du matériel réel dans l’image, plus cela travaille inconsciemment sur le public pour vous faire oublier cette illusion et l’accepter comme réalité », ajoute-t-il.
Une telle supercherie visant à attribuer une grande valeur à des matériaux de faible valeur sous-tend également la fin surprise de La fille qui criait des perlesqui suit un pauvre garçon tombant amoureux d’une fille accablée par le chagrin au point que ses larmes se transforment en perles. Le garçon collectionne et vend les perles à un prêteur sur gages impitoyable, alors même qu’il doit choisir entre l’amour et la fortune. Le film a été nominé dans la catégorie du meilleur court-métrage, mais a perdu contre Ours des neiges.
Les cinéastes de l’Office national du film du Canada ont également choisi de remplacer numériquement les bouches de leurs marionnettes sculptées à la main pour qu’elles correspondent parfaitement au son de leurs dialogues et de leur narration.
« Si c’était comme s’il s’agissait de bouches de synthèse au-dessus d’une marionnette fabriquée à la main, alors toute l’illusion, toute la romance du stop-motion, du travail artisanal, serait brisée », explique Lavis.
Et pour éviter l’apparence de simples poupées en bois comme personnages, Lavis et Szczerbowski ont fait concevoir les têtes de leurs marionnettes pour ressembler à du vieux bois avec une peinture à l’huile multicouche qui est en réalité des moules en silicone placés sur du plastique blanc.
Les cinéastes montréalais ont également évité les storyboards traditionnels pour leur film d’animation en faveur d’acteurs invités dans un studio pour les aider à façonner leur scénario en évolution.
Au cours des répétitions avec des caméras et des angles portables, les acteurs ont été encouragés à capturer avec des gestes et des comportements à haute énergie comment les marionnettes en stop motion pourraient éventuellement être montrées en mouvement à 24 images par seconde à partir de leur décor miniature.
« Nous ne traitons pas ces acteurs comme des marionnettes. Nous voulons que nos marionnettes agissent comme des personnes, et la meilleure façon d’y parvenir est de travailler avec d’excellentes performances », ajoute Lavis à propos des acteurs encouragés à être lâches et ludiques en studio, notant que l’animation en stop motion qui suivrait, en revanche, serait précise et minutieuse.
Le court métrage d’animation présente Colm Feore comme narrateur, avec Patrick Watson faisant la musique et Brigitte Henry en tant que directrice artistique.
La nomination aux Oscars pour La fille qui criait des perles marque le deuxième pour Lavis et Szczerbowski, après leur court métrage de 2007 Madame Tutli-Putli leur a valu leur premier. Et, comme lors de leur premier voyage aux Oscars, ils se sentent déjà gagnants.
« Nous ne sommes pas rentrés des derniers Oscars auxquels nous sommes allés comme des perdants. Nous avons accompli quelque chose au-delà de nos rêves les plus fous en étant même invités », a déclaré Szczerbowski.
Lavis ajoute qu’ils veulent représenter leur pays et l’Office national du film du Canada, qui a mis sa confiance dans leurs courts métrages d’animation, ainsi que dans la communauté créative serrée de Montréal dont ils tirent leur inspiration et leurs collaborateurs.
« C’est l’une de ces villes qui devraient exister dans l’imagination du monde, et l’un de nos objectifs est d’ajouter un tout petit peu de mythologie aux rues que nous traversons, à la manière dont Hans Christian Andersen a mythifié Copenhague ou à la manière dont New York se romantise », explique Lavis.
Cette histoire est parue dans le numéro du 23 février du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
